– Мы с женой поспорили, откуда вы, и я, выходит, угадал!
– А вы откуда?
– Юнайтед Стэйтс оф Америка! – не без гордости сообщил Джеймс.
– О! Значит, я тоже угадал! – улыбнулся Дмитрий.
– Милая! – громко обратился американец к жене. – Я же говорил – они из России!
– Наташенька! – так же громко обратился Дмитрий к невесте. – Я же говорил – они американцы!
Женщины принужденно улыбаясь, сели в шезлонгах, ожидая, чего ждать от мужчин дальше.
– Пойдемте, я познакомлю вас с моей женой! – пригласил американец: его жена находилась к ним ближе, чем русская невеста. – Моя жена Джулия! – подойдя, представил он ее.
– Очень приятно! – склонился с улыбкой Дмитрий, и они втроем переместились к Наташе.
– Натали, моя жена! – представил ее Дмитрий.
Американец улыбнулся, а Наташа покраснела.
Оставив женщин наедине, мужчины отошли в сторону. В течение следующих пяти минут Дмитрий узнал, что их новому знакомому тридцать пять, а его жене двадцать девять и что они женаты уже пять лет и у них четырехлетний сын Джеймс младший. Что американец работает у своего отца, у которого в Штатах сеть дорогих магазинов одежды, что живут они в Нью-Йорке и что он не возражает против того, чтобы Джулия преподавала французский язык в школе.
– Теперь вы понимаете – приехать сюда была ее идея, – сообщил он снисходительно. – Что касается меня, то я с удовольствием бы поехал на Гавайи! Но поскольку я ее люблю… Слушайте, Дайм! – безо всякого перехода понесся он дальше. – Ваша жена чертовски красива! Чертовски! Ничего, что я так говорю? Мы поспорили – некоторые здесь говорят, что видели ее на обложке “Maxim”, а я говорю, что это невозможно и что она настоящая леди!
– Вы выиграли: она настоящая леди! – рассмеялся Дмитрий.
– Вот видите, чутье меня никогда не подводит! – обрадовался Джеймс, и порывисто добавил: – Слушайте, а почему бы нам не поужинать вместе? Что скажете?
– Я должен спросить у жены. Кажется, у нее были какие-то планы на сегодняшний вечер! – уклонился Дмитрий и посмотрел в сторону женщин. Те, стоя у одного из лежаков, оживленно беседовали. Он подошел к ним, попросил прощения и сообщил невесте, что их приглашают поужинать, но ему показалось, что у нее другие планы на сегодняшний вечер. Ну, так как?
– Ты правильно сделал, – ответила она. – Давай подумаем, а потом решим.
Лицо и голос ее скрывали напряжение, так несоответствующее расслабленному предполуденному часу.
– Так и есть! – объявил он, возвращаясь к Джеймсу. – Мы сегодня заняты! Может, перенесем на завтра?
– Окей! – согласился Джеймс. – Мы уезжаем через четыре дня, значит, время еще есть!
Потом они все вместе отправились купаться, после чего каждый из мужчин помог чужой жене выбраться на пирс. Когда невеста и американец оказались рядом, его окатила ржавая волна ревности: невозможно было не заметить их родового совпадения – будто две половинки банкноты в миллион долларов чудом воссоединились на этих серых случайных плитах.
«Вот кто ей нужен, не я!» – открылось ему вдруг.
Улыбчивый американец о чем-то спросил его невесту, и она пространно, с повизгивающим смехом ответила. Слава богу, солнце окончательно задохнулось в облаках, и это вынудило их покинуть пляж раньше времени.
– Бай! Увидимся завтра! – помахал им при расставании Джеймс, глядя при этом на Наташу.
Едва они вернулись в номер, как поджидавшая их там ссора вспыхнула, словно сухая ветошь.
– Чертов американец! – зло выдавил он.
– А кто же тебя заставлял знакомиться?
– Да разве это я? Он сам напросился и, думаю, сделал это ради тебя!
– Может, мне теперь в парандже ходить?
– Не поможет – за тобой и в парандже будут бегать! – тихо злился он.
– А мне он понравился – красивый, напористый, деловой! Настоящий американец! – дразнила она его.
– А мне понравилась его жена! – побагровел он от незнакомой злости.
– А что – очень милая и серьезная девушка! Если хочешь, мы попросим мужа, чтобы он уступил ее тебе! – насмешливо глядела она на него.
– И чтобы я уступил тебя ему? Ты этого хочешь? – с тихой яростью выдавил он.
Она пожала плечами:
– Мало ли чего я хочу!
– Может, ты жалеешь, что мы отказались от ужина? – процедил он.
