Необыкновенная история о чудесной свирели и зеленом петушке - страница 14

В суд прибыл посланец от императора Урбана Крепкоголового и вручил судье высочайший указ о доставке необыкновенного петушка, умеющего произносить человеческие слова, в императорскую резиденцию.

Дело в том, что газеты оповестили всю страну о суде над ворами, укравшими зелёного петушка. Император пожелал увидеть эту диковинку.

— Всем славна моя империя: богатствами недр, морями и реками, горами, в которых таятся алмазы и золото, а вот зелёных петухов, умеющих разговаривать по-человечески, ещё не было. Как вы думаете, этот петух увеличит славу моей империи?

— В этом нет сомнения, ваше величество, — ответил первый министр. — Таким чудом не может похвастаться даже Индия. А уж, конечно, сосед ваш Альфонсино Тридцать Девятый на этот раз признает превосходство вашей империи над его королевством.

— Да, я тоже так думаю. — глубокомысленно произнёс император. — Чем он похвалялся в последний свой приезд к нам? Что там такое появилось в его королевстве? Птичка величиной с муху? Птичка! Ха-ха-ха! А тут зелёный петух. Да ещё говорящий.

— Я думаю, ваше величество, этот петух поубавит спеси нашему соседу. Вашу империю он смеет сравнивать со своим ничтожным королевством. Птичка! Ха-ха… Вот именно, его королевство и является крохотной птичкой в сравнении с нашим императорским петухом.

В золотой клетке прибыл петушок в столицу. Император милостиво с ним разговаривал.

— Как дела? — спросил император.

— Ничего, — ответил петушок. — Становятся лучше.

— Почему ты зелёный?

— Таким родился.

Соседу Альфонсино Тридцать Девятому была послана весть: император желает видеть его у себя в гостях, чтобы показать необыкновенную диковинку — говорящего зелёного петуха.

Терзаемый любопытством, Альфонсино Тридцать Девятый не заставил себя ждать и вскоре прибыл в столицу империи. Урбан Крепкоголовый принял его в тронной зале, где собрались все министры и знать столицы. Рядом с императорским троном, на великолепном возвышении под бархатным балдахином, стояла золотая клетка, в которой находился зелёный петушок.

Когда Альфонсино Тридцать Девятый после необходимых церемоний уселся в кресле, император распорядился выпустить из клетки петушка. Пройдя по ковру, петушок оглядел собравшееся высокое общество, захлопал крыльями, взлетел и опустился на плечо Альфонсино Тридцать Девятого.

— Он благоволит вашему величеству, — улыбнулся император. — Хорошая примета.

Прокукарекав, петушок запел:

Альфонсино Тридцать Девятый позавидовал Урбану Крепкоголовому и решил предложить ему в обмен на чудесного петушка одну из провинций своего королевства. Но тут вдруг произошло такое, что навсегда испортило отношения двух царствующих особ, превратив их в кровных врагов. Наш петушок хотя и был необыкновенным, но имел привычки самых обыкновенных петухов: повернулся хвостом к голове Альфонсино Тридцать Девятого и выпустил на королевскую плешь содержимое своего петушиного желудка. Вельможи заволновались, сам император вскочил с трона и, схватив своего петушка, запер его в клетке. Свита Альфонсино Тридцать Девятого, взяв своего престарелого короля под руки, повела его в туалетную комнату. Сев на трон, император схватился за голову. Но его утешил первый министр. Потирая руки, он шепнул императору на ухо, что зелёный петушок здорово поубавил спеси Альфонсино Тридцать Девятому.

— А ведь верно! — обрадовался император. — Эта кичливая особа посрамлена. Моим петухом!

— Теперь держитесь твердо и ни в чём не уступайте королю, — посоветовал первый министр.

— Теперь я — скала, я — дуб, я — осёл, которого не переупрямишь. — изрёк Урбан Крепкоголовый. — И ни в чём не уступлю королю Альфонсино Тридцать Девятому.

Приведя себя в порядок, король пожелал побеседовать с императором наедине. Император принял его в своём кабинете.

— Я требую удовлетворения, — сказал король. — Требую казни вашего петуха, как государственного преступника.

— И не подумаю сделать это, — ответил император.

Король побагровел.

— Но ведь моей королевской особе нанесено оскорбление. И кем же? Каким-то петухом!