— Отец, мне кажется, мы поступаем…
— Не желаю слушать такое от своей дочери. Мы уже начали расчищать путь к трону для Сая. Нужно сделать его свободным от всех коряг. Сегодня все закончится. Меня никто не видел. Я покину столицу. Когда через два дня ты поправишься, все уже будет кончено. У Астала останется только один наследник…
При этих словах маленький принц невольно отшатнулся и задел дверь плечом. Она — захлопнулась. Голоса стихли.
— Кто здесь?! — требовательно спросил дед. Вскакивая с места. Но увидев принца, постарался придать лицу не такое мрачное выражение.
— А это ты, Сай… А мы тут с твоей матерью..
— Я все слышал, — Сай и сам не знал, как у него хватило храбрости произнести эти слова перед лицом грозного деда.
— Сай! — воскликнула мать.
— Я слышал, что вы хотите убить всех моих братьев и сестер, чтобы я остался один?! Мама, но я не хочу этого, я…
— Мальчишка! — дед попытался схватить Сая за руку и закрыть ему рот. Но ловко вывернувшись, юный принц выскочил за дверь.
— САЙ! Вернись!! — окликнула его мать, выбегая из оранжереи вслед за дедом.
Сай развернулся у дверей:
— Я… я все расскажу отцу! — выкрикивая эти слова, мальчик еще не понимал, что этим намерением подписал приговор и себе, и матери, и деду. Но в тот момент он по настоящему испугался того, что его блтзкие совершили такое преступление. И все ради него?! Выходит он — и сам преступник? Получается он виноват в смертях?
И тут ужасная мысль поразила его. «Единственный претендент на престол…» Это значит, что всех принцев и принцесс ждет одна участь. Сестра Атенаис! — с замирающим сердцем мальчик выскочил в коридор. Не успев спохватиться, стража упустила его,
— Стой, Сай!! — крик матери преследовал его, что есть сил бегущему по направлению к спальне сестры. Но попасть туда оказалось не так просто. В той стороне собралась внушительная толпа. Отчаянно проталкиваясь, Сай пытался подобраться ближе сквозь плотный кордон стражи и взволнованно переговаривавшихся придворных.
Наконец, он добрался до комнаты Атенаис. Здесь толпа была не такой плотной, да и стражи совсем не было. А может… робкая надежда мелькнула в душе мальчика. Быть может до сестры еще не добрались? Она сейчас в саду и ни о чем не догадывается? О Древо, путь комната будет пустой!
Никто не заметил, как маленький принц проскользнул за дверь… Он проскользнул за дверь…
Он замер. Глаза мальчика становились все шире и шире, а потом поднеся ладони ко рту, он закричал. Он не издал ни звука, когда узнал о том, что его мать и дедушка задумали извести всех претендентов на престол, но теперь он не сдерживался глядя на тело, распятое на стене комнаты. Больше всего на свете Атенаис любила выращивать цветы. И теперь она была распята на стене, усыпанная лепестками цветов, которые так любила. Цветы были повсюду: в ее волосах, на плечах, на полу, на кровати, на софе. Их запах смешивался с запахом крови, и от этого Саю стало плохо. Словно издеваясь, цветы источали одуряющий аромат. Умирали цветы и его сестра… его сестра была тоже мертва. А на лбу девушки были словно вырезаны какие–то слова. Сай прищурился, пытаясь понять их смысл. В этот момент позади него него раздался мягкий голос:
— «Это для тебя, Сай», — вот, что там написано, — произнес голос.
В неверии мальчик обернулся и встретился взглядом с глазами из светло–зеленого льда. Эти глаза принадлежали юноше со светлыми волосами, в белоснежном одеянии с голубой вышивкой.
— На ее лбу, вырезано шипом, который она держит в правой руке, — пояснил юноша. — Но не думаю, что это сделала она.
Сай попятился. Мальчик отступил на шаг, другой, а затем его нога поскользнулась и он, потеряв равновесие, упал на спину. Его взгляд остановился на белоснежном обескровленном лице сестры.
— Но эта надпись правдива в одном, — проговорил юноша, склоняясь к принцу, и загораживая страшную куртину, — это действительно для тебя. Пусть это станет уроком для маленького принца, который оказался настолько беспечен, что позволил матери и деду манипулировать им, словно куклой. Она хотели избавиться от них всех, посадить тебя на трон, чтобы знать вертела тобой как марионеткой. — Руки Сая были подняты в воздух и на них защелкнулись наручники, — Астал не для таких как они. Но пока он еще и не для тебя, — сказал юноша. — Надеюсь, этот урок поможет тебе стать сильнее. Если выживешь, то станешь сильнее. Можешь ненавидеть меня за то, что сделал с тобой, твоей матерью и дедом, но пусть даже эта ненависть укрепит тебя, юный принц Астала.
