Дайрены, избравшие нас своей жертвой, выглядели как персонажи виденных мною в одном из миров комиксов. Один обзавелся рогами, другой — хвостом, третий — рыбьими жабрами и далее в том же духе. Они нас чувствовали истинным зрением, возможно сильнее, чем обычные представители Орденов Границы. Удивительно, что с десяток дайренов собрались вместе, такого раньше за ними не замечалось.
Ланкар, как и я понимал, что при всей внешней экзотике дайрены очень опасные противники, ибо их питали гнев, ненависть и зависть.
После мягкого падения сумки с плеча Ланкара начался кошмар, пафосно именуемый схваткой. Его катана приступила к кровавой жатве. Две нагинаты прошли в каких-то миллиметрах от моей груди. Вашу мать! Два сюррикена отправились в полет. На мою рыжую голову новая напасть — цепь с гирькой на конце. Резко приседаю вниз. Чуть не задела. Уклоняюсь в сторону от меча. Надоели. Перепрыгиваю через тело — Ланкар оборвал чью-то жизнь. Резко приседаю. Звяк. Меч и цепь встретились над моей головой. Карта в моей руке сделала свое дело — обзавелся мечом. Поганенький. Против цепи сойдет. Звяк. Шаг в сторону. Рывок. Удар ногой. Добил мечом. Стрелы меня ловить учили. Бросок в сторону. Лови сюррикен обратно.
Хрясь. Чья-то челюсть встретилась с моим локтем. Добавил мечом наотмашь. Не глядя. Опыт не пропьешь.
Я оглянулся, дайрены в своем большинстве находились на пути к праотцам. Всё пространство вокруг казалось темно алым от крови, включая и сумку Ланкара.
Несмотря на спокойствие, что-то шло совсем не так как должно быть. Как будто кто-то незримый приступил к разламыванию пространства на очень мелкие части.
Ланкар выругался витиевато и произнес:
— Амулет…
Огромное количество крови активировало амулет?! И почему Ланкар не положил его, как обычно, в карман?!
Края видимых обломков начали плавиться. В образовывающихся щелях засветилось звездами ночное небо, начавшее в свою очередь растворяться. Красный свет пробился сквозь ткань сумки.
Или я начинаю бредить? Красивейший пейзаж превращался в обугленную открытку, плавящуюся на неизвестном костре.
За какие то секунды Ланкар совершает резкий прыжок в сторону и то место, где он только что стоял, превратилось ни в что. Все обломки вдруг начали втягиваться в образующуюся воронку.
Я испугался основательно, в голове осталось нечто паническое, замкнувшееся в бесконечную череду повторений. Как же я хочу назад в золотую осень, я очень туда хочу.
Моё «истинное зрение» уловило сумасшедшую вспышку в разрушающемся мире, холодную решимость Ланкара убить всё, что выползет из черноты.
Sel te mare
Noite nemaare
Sen avenare
Холодная песня Хаоса стала последним, что я услышал, отталкивая тьму от себя.
5.
Как ни странно, в чувство меня привело тепло. Пламя костра освещало пространство волшебным светом.
Ланкар с удивлением смотрел на коммуникатор. Почему у меня такое ощущение, что я стал участником чего-то великого. Судя по созвездию Креста мы находимся в мире Сен-Джасты.
— Дерис, ты часто создаешь новые Врата? — озадаченность Ланкара просто выплескивалась наружу.
— Нет, — я был откровенно удивлен. Значит, вот какие события привели меня в нынешнее состояние. Устроившись поудобней, я получил свою порцию бутербродов и горячего чая из рук Ланкара. Размышления у меня получились не веселые.
Каким образом создаются Врата? Немного первозданных сил в лице Амулета, немного Хаоса в боевом кличе и немного Равновесия в последнем рывке.
Как бы то ни было, любые Врата должны рано или поздно измениться, или сместиться в пространстве одного конкретного мира.
Новые Врата нарушили равновесие в системе Сен-Джасты и… призвали сюда Врата Эктерда!
Сен-Джаста, поименованная так странствующими фанатиками одной из монотеистических религий, до нашего появления обладала четырьмя Вратами. Одна пара работала исключительно на вход, вторая — на выход, при этом раз в пять лет они изменяли направление.
Самые древние из Врат располагались в Сент-Этьене.
Я был в этом торговом городе несколько раз, он всегда потрясал меня невообразимым смешением сущностей. Город как бы замер в предначальной эпохе навсегда. По дорогом Сен-Джасты кочевали милькерны, торговавшие безделушками и развлекавшими народ фокусами, гаданиями и представлениями на площадях. Для большинства из них достаточно было зарегистрироваться в одном из пятнадцати департаментов Сен-Джасты или при одном из посольств для уплаты ректима — священного фиксированного налога, и жить в мире своих традиций.
