– Так, почему собаки лаяли, мы выяснили – еду выпрашивали, поэтому я иду доедать. – Велириант развернулся в сторону сторожки и краем глаза уловил подозрительное движение между надгробиями.
Тут же подобравшись, он скользящим шагом двинулся за нарушителем спокойствия. По мере приближения стали видны детали: неровная походка, всклокоченные волосы, видавшие виды штаны и затрапезный пиджачок.
– Стоять! – громогласно вскричал некромант, отчего шарахнулся не только нарушитель, но и собаки с призраком, следовавшие по пятам.
Вдруг их кормиться ведут?
– Стою, гражданин начальник, – заплетающимся языком пролопотал мужичонка плюгавого, но вполне безобидного вида.
В мелко трясущихся руках была зажата потрепанная книжечка, между страниц которой он заложил палец.
– Что ты здесь делаешь? – гневно, словно хозяин всея могил, вопросил Велириант.
Как-никак родное амплуа.
– Дык я это. – Несчастный мужичок еще больше затрясся, едва взглянул в темную бездну некромантских очей. – Хожу, значит, покойничков проведываю. Со всем уважением, как говорится. У меня тут это, список, значит, кто когда родился, когда умер. Родственники приходят, угощение оставляют, а я, значит, поминаю.
– Оставь ты его, безобидный он, – со смехом посоветовала Яра, пересказав суть сбивчивых объяснений.
– Хорошо, – несмотря на разрешение, Велириант продолжал пронзать его острым взглядом. – Обратно пойдешь – отметишься.
– Слушаюсь, товарищ начальник! – отрапортовал бедолага и отдал честь.
– А ты, я смотрю, грозный индивид. – Яромира присвистнула, слегка улыбаясь. – Может, мне начать бояться?
– Может. – Некромант покосился, не теряя при этом величественного вида. – Хотя тебе ни к чему.
Сбросив высокомерие, словно надоевшую маску, он подмигнул опешившей от столь резкого перехода Яромире.
– Почему? – Обольщаться насчет особого отношения после всего того, что они друг другу наговорили за время знакомства, не приходилось. Ни он, ни она особо не стеснялись в выражениях и явно не питали каких-либо романтических симпатий.
– Ты интересная. Чужая и в то же время чем-то близка мне по духу, – вспомнил он ее высказывание по поводу выбора профессии и количества желающих убить. – Вредная, правда, зато поешь неплохо. Последнюю песню повторишь?
– С удовольствием, – проглотив удивление, ответила Яра и запела. – Дориме… Тьфу, знаешь, по заказу почему-то неинтересно.
– Бывает, – флегматично пожал плечами Велириант. – А что еще ты умеешь?
– Стрелять, бить руками и ногами, лезть не в свое дело, – с видимым удовольствием принялся перечислять профессиональные навыки призрак. – Вести допрос, мотать нервы, портить жизнь.
– Хм, знаешь, впечатляющий набор! – искренне восхитился не менее вредный любитель испортить не только жизнь, но и посмертие. – Жаль, что ты не маг из моего мира – можно было бы пообщаться.
– Ха, а если бы мы стали врагами? – озвучила достаточно правдоподобное предположение Яра.
– Найти достойного врага в моем мире – такая же честь, как и хорошего друга, – с пафосом ответствовал некромант.
– Ненормальный, – усмехнулась следовательница. – Иди уже, поешь, а то одна кожа да кости.
– Под плащом же не видно, – подначил ее Велириант.
– На память не жалуюсь.
Но не успели они зайти в сторожку, как с внешней стороны забора раздался женский голос. Довольно противный, стоит отметить. Велирианту эта нахальная дама в безвкусном наряде не понравилась совершенно. Он было развернулся, дабы продолжить трапезу, но его остановила Яромира.
– Ты что, игнорируешь свои прямые обязанности? Вдруг эта женщина пришла проведать усопшего родственника.
С такой вселенской грустью на нее еще никто не смотрел.
– Ты уж определись: накормить ты меня хочешь или уморить?
– Молодой человек! – продолжала верещать посетительница. – Вы моего мужа здесь не видели? Пьяненький такой, рюмки пришел собирать. Я жена его. Впусти, будь добреньким, а то запнется, не дай бог, попортит тут интерьеры.
– Запусти тетку да иди доедай, – смилостивилось привидение.
Открыв калитку, Велириант, не произнеся ни слова, развернулся и величественно прошествовал в свое ветхое жилище.
– Кстати, хотел тебя спросить, – поглаживая сытый живот и прихлебывая сладкий чай, сменил гнев на милость некромант. – Зачем вы на могилы еду с выпивкой ставите?
