– Вы король, ваше величество, вам нельзя…
Я вскинул ладонь, призывая Манфреда замолчать. Члены малого совета Некрополя, собравшиеся в моем кабинете, молча переглядывались между собой. И, похоже, не до всех еще дошло, чего я на самом деле хочу.
Постучав пальцами по столешнице, я снова обернулся к управляющему.
– Скажи мне, Куно, кто я? – негромко произнес я.
– Король, – после короткой заминки повторил Манфред.
– Это так? – я медленно обвел собравшихся взглядом. – Вы тоже считаете меня своим королем?
– Разумеется, ваше величество, – с легким поклоном ответил лорд-канцлер.
– Ты король, Макс, – подтвердил Маркус, лидер крафтеров Некрополя.
– Корона у тебя, – вставил слово мейстер Бурк, уже год удерживающий второй по значимости пакет акций фабричного производства.
Я смотрел на них, подтверждающих мое право на власть. Один за другим игроки и НПС повторяли, что корону здесь ношу именно я. Но это не тот ответ, которого я ждал.
– Ты вдовец, – произнесла Натт, откинувшись в своем кресле.
Я перевел взгляд на архижрицу, с моей легкой руки ставшей принцессой страны мертвых. Некромантка не отвела взгляда, пристально глядя на мой костлявый череп. Наоборот ее темно-карие глаза светились вызовом.
– Повтори для остальных, – спокойно велел я, шевельнув пальцем.
– Ты вдовец, Макс, – пожала плечами она. – И нам нужно сделать так, чтобы этот новый статус принес выгоду для всего Некрополя.
– Брак? – тут же подключился Михаэль, в свое время собаку съевший на интригах аристократов.
– Во всем Неверкоме не найдется достойной невесты, – покачал головой Манфред, вынимая из-за пазухи очередной свой блокнот. – Я уже прошелся по списку, – Куно оторвался от бумаг и обвел советников взглядом. – На данный момент нет ни одной достойной кандидатуры. Да и настроения…
Я хмыкнул.
– И даже присутствующая здесь принцесса тебя не устраивает? – погладив сидящего у меня в ногах Пантора по загривку, спросил я.
Натт бросила на меня злой взгляд, но тут же отвернулась.
– Что с настроениями, дорогой Манфред? – зашла с другой стороны некромантка.
– Подданные хотят мстить, ваше высочество, – сходу заявил Михаэль, не давая моему управляющему ответить. – Королеву любили все. Она была нашим символом, Алиссандра едва ли не стала для многих Богом-Покровителем. Сколько мероприятий, построек, заданий… Всего и не упомнишь! А теперь ее подданные хотят мести.
– Я слышал, собираются карательные отряды, – отломив от грозди сочную виноградину, негромко произнес Нелль, бывший глава «Восставших», а теперь полноправный владелец единственной в Неверкоме сети борделей. – Даже меня позвали по старой памяти.
– Подробнее, – слегка качнул головой я.
Нелль не растерялся. Только его клочковатая борода чуть встопорщилась. Юнец хоть и дорвался до власти, а повзрослеть никак не мог.
– Все просто. Ходят слухи, что наш король, – он махнул на меня рукой и громко раскусил крепкими зубами сочную виноградину, – засиделся на троне. Говорят, ты забыл, Макс, с какого конца за свою косу браться…
Я задумчиво погладил скулу костяшками пальцев.
– Интересно, кто этот весьма проницательный парень? – как бы невзначай произнес я.
– А то ты его не знаешь, – воскликнул держатель борделя. – Это один из наших общих знакомых. Помнишь, ты еще газы у него заказывал? Так вот, он у меня тоже кое-какие смеси поставляет…
– Не говори, что додумался торговать этой синтетической дрянью! – всплеснула руками Натт. – Я же тебя просила!
Нелль развел руками и улыбнулся, словно не при делах.
– Ты что, принцесса, у меня только чистейшие афродизиаки! – изобразив обиду, ответил Нелль. – Тебе стоит попробовать, глядишь, добрее станешь!
