Итак, с направлением, можно сказать, определились. Теперь предстояло придумать, как бы туда пробраться, и желательно, чтобы не через парадную дверь, на которую, безо всякого сомнения, нацелено было много всего, для здоровья не очень полезного. А потому в зал лучше было пробираться скромненько и неприметно. Скажем, с черного входа. А еще лучше — невидимкой.
Итак, решив пока через главную дверь не ломиться, Осси стала подниматься по лестнице, ведущей на балкон. Особой уверенности, что два боковых прохода ведут также в главный зал, конечно, не было. С тем же успехом они могли увести куда-нибудь в жилые помещения или, скажем, в библиотеку. Или в каминную. Да много куда могли увести. Но глянуть все же стоило, ибо вероятность попасть, куда надо, все же была, а вернуться назад, как говорится, никогда не поздно.
Балкон таял в полумраке. Отчего-то чаши, расставленные вдоль стены, были пусты, и освещался балкон только отсветами огней снизу из зала. Впрочем, и рассматривать тут особо нечего было.
Зато отсюда хорошо был виден зал, в котором только что разворачивалась эпическая битва против вурлоков. Надо сказать, что хотя никаких разрушений в зале не было, вид он приобрел после скоротечного боя весьма и весьма плачевный. Повсюду виднелись клочья разорванных коконов, лужи слизи и множество догорающих костерков. Все-таки необычайно прожорливым и стойким было магическое пламя… Все это было разбавлено изрядным количеством дыма, который все же не мог скрыть от глаз ни трупы, ни большие кучи серого пепла, которые когда-то совсем еще недавно были мерзкими губастыми созданиями.
Так что, говоря коротко, зрелище впечатляло. Но, как бы то ни было, а это все уже стало частью истории и осталось в прошлом, которое отступало все дальше и дальше. Теперь же надлежало думать о будущем и обращать его в настоящее. Причем непременно хорошее и счастливое.
Чем Осси и занялась.
А поскольку, по ее представлению, дорога в светлое настоящее вела через один из боковых проходов балкона, она, недолго думая, повернула направо и вскоре дошла до высокой скругленной наверху арки.
Едва только Осси заглянула в арку, как сразу же стало ясно, что шла она все это время правильной дорогой. И пришла, соответственно, тоже правильно и куда надо.
Арка вела на длинный и широкий балкон, который завис над огромным и, судя по всему, некогда главным залом, теперь превращенным в усыпальницу. Гробница действительно была здесь, а значит, что, скорее всего, здесь была и таинственная Слеза. Та самая, которую многие желали заполучить в безраздельное владение, не удосуживаясь толком объяснить, что она такое есть и зачем, собственно, нужна.
А еще здесь бушевал шторм. Настоящий нешуточный ураган. А если быть совсем уж точным, то четыре урагана. По огромному пространству, на котором без особого труда уместился бы десяток залов, подобных тому, в котором Осси только что изводила вурлоков, гуляли четыре туго закрученных смерча. На хорошей скорости, надо сказать, они тут гуляли, благо разогнаться им было где.
Четыре огромные серые воронки перемещались по разбитым вдребезги плитам зала, раскачиваясь из стороны в сторону, будто пьяные матросы, возвращающиеся на корабль после бурно проведенной ночи. Двигались они быстро и, на первый взгляд, совершенно хаотично, избегая, впрочем, сближаться друг с другом.
В воздухе было густо от поднятой пыли и жуткого рева четырех смерчей. Причем, что примечательно, рев этот слышен был только здесь, а всего в двух-трех шагах — в предыдущем зале — царила мертвая (теперь уже в полном смысле этого слова) тишина. Каким-то невероятным и непонятным образом звук не покидал стен этого зала, зато тут уж ему было где разгуляться… Впрочем, что значит — непонятным? Очень даже понятным!
Магическая природа смерчей была видна, что называется, невооруженным взглядом. Даже абстрагируясь от того, что смерчи в замках от пыли и грязи обычно не заводятся, достаточно было только глянуть на них, чтобы сомнений в природе, их породившей, не возникало уже никаких.
Мутные раскачивающиеся воронки закрученного воздуха переливались внутри черными искрами. Леди Кай и раньше уже слышала про такое. Но все равно как-то не очень верилось ей, что искры могут быть не желтыми, красными или, на худой конец, белыми, а — черными. И вот — извольте, получите. Мало что, оказывается, могут, так еще и существуют в количествах достаточно больших, и выглядят при этом очень даже эффектно.
