-Так что все-таки произошло?-спросил старший, конкретно ни к кому не обращаясь.
Очкарик продолжал пить чирк, как будто не расслышал вопроса. Шаманг ничего не ответил. Старуха неспешно возилась у огня.
-Он испугался-сказал Чимтой-Их нельзя бояться.
-Кого?-не понял старший.
-Демонов-ответил мальчишка, жуя лепешку-Если будешь сильно бояться, они смогут даже в этот мир прийти за тобой.
Шаманг затянулся и выпустил дым. На лице у него отчетливо проступили шрамы.
-Чимтой спас его. Ваш друг обязан ему жизнью-сказал он мрачно.
Ученые переглянулись.
-Откуда у тебя взялись шрамы, шаманг?-спросил один из них.
Чимтой откусил кусок лепешки и жуя проговорил:
-Иштр напал на него-пожевав еще несколько секунд он продолжил-Это один из самых сильных демонов. Мой дед показал ему!-в голосе мальчишки послышалась гордость за деда.
Старший недоверчиво почесал переносицу .Затем кивнул третьему:
-А ну-ка...Посмотрим!
Третий кивнул и кинул на пол маленький кубик. Тот немного прокатился и остановился. Затем разделился на четыре части. Две остались на полу и разьехались в стороны. Две поднялись на полтора метра в воздух. Затем они соединились тонкими лазерными лучами, образовав прямоугольник. Четвертый снял с запястья очкарика паучка и кинул тоже его на пол. Тот вскочил и подбежал к экрану. Тонкий лучик соединил жало паучка с одним из кубиков. Сенсовизор вспыхнул. Появилась картинка-шаманг с очкариком в клубах тумана подходят к мосту через реку.
-Все что он видел-осталось в нейрональной памяти-сказал старший-Эту картинку с нейронов можно воспроизвести.
У Чимтоя от удивления отвисла челюсть и кусок лепешки выпал изо рта.
Шаманг по-прежнему курил трубку, находясь по ту сторону прозрачного экрана.
-Это что за река?-спросил третий.
-Это река между двумя мирами-пояснил Чимтой, сев ближе к экрану. Шаманг с другой стороны попыхивая трубкой невозмутимо смотрел на экран.
-А мост? Кто его построил?-спросил четвертый.
-Он там был всегда-мальчишка доел наконец лепешку-Мой дед нашел этот мост в другой мир. Никто больше не знает про него- похвалился он за деда.
Шаманг с очкариком перешли мост и очутились на другом берегу. Тут вдруг из тумана выскочил чертенок. Ученые отпрянули от экрана.
Хихикая и гримасничая чертонок прыгал на месте как заводной. Старший прибавил звук.
Тут появился Иштр.
Нейрокибернетики рефлекторно отодвинулись от экрана...
-Сволочь! Сволочь!-с дальнего угла юрты прошипел очкарик . Только-только он пришел в себя.
События на экране стремительно разворачивались. Шаманг вступил в бой с демоном.
Очкарик побежал. Затем упал. Гремлин приземлся перед ним и хищно ухмыльнулся.
-Вот урод!-вновь подал голос очкарик со злостью.
Гремлин прыгнул. Ученые инстинктивно отпрянули. Но тут очкарика кто-то резко оттащил.
Чимтой вскочил махнув ногой:
-Это я его оттащил!-похвалился он.
Гремлин прыгает за очкариком, как котенок за игрушкой на нитке.
Тут вдруг синий шар врезается в гремлина, и тот отлетает назад от удара...
Шаманг хватает орущего очкарика за волосы и тащит к мосту.
В кадре мелькает ревущий демон .Он держится когтистыми лапами за глаза и кружится на месте. Чертенок с истошным визгом прыгает рядом и путается у него под ногами....
Экран потух. Все.
-Надо было прикончить его- мрачно сказал очкарик. От невероятного нервного потрясения сильно хотелось спать.
Ученые потрясенно молчали. Их глаза отказывались верить увиденному.
-Это что, преисподняя?-спросил наконец третий.
-Нет. Это срединный мир-ответил шаманг, пыхнув трубкой.
-Но демоны часто поднимаются в него в поисках заблудившихся душ- вставил свое слово Чимтой.
Старший посмотрел на него. На вид мальчишке было лет десять, что соответствовало действительности, но знал он похоже уже немало.
-Что значит-заблудившихся?-не понял старший.
-После смерти душа человека переходит в срединный мир по мосту через реку жизни. Там есть дорога, которая ведет к другому миру-мир ожидания. Там души ждут следующего воплощения-размеренным тоном, явно копируя своего деда ответил Чимтой.
Старший погладил свою бородку и недоверчиво спросил:
