— Мне нужно, чтобы вы изготовили посох высотой чуть больше двух метров. Посох должен быть изготовлен из мореного дуба и быть примерно три сантиметра в поперечнике. Вершина посоха должна быть открытой, подготовьте там место для конического набалдашника.
— Сам набалдашник будет отдельно?
— Да, это в заказ не входит. Мм... сделайте еще у посоха острое основание, скажем, чтобы его было легко воткнуть даже в твердую землю. Можете сделать металлический наконечник, если сочтете нужным, но нежелательно.
— Как скажете. Заказ срочный?
— Да. Срочность можете смело включить в стоимость изделия.
Мастер назвал сумму, и я сразу выложил ее авансом. Мы распрощались и покинули мастерскую.
— Босс, а зачем вам вдруг посох понадобился? Вы до сих пор вроде без него обходились.
— До сих пор в нем не было нужды. А теперь есть. Я использую большой алмаз сеньора Карло в качестве набалдашника и подготовлю в нем комплексное заклинание, которое защитит нас на том поле битвы. Будет лучше, если я не стану тратить там сил на защиту всей группы, а займусь другими делами. С помощью посоха это будет сделать намного легче, чем без него: он установит камень на нужную высоту, чтобы тот смог правильно распределить вокруг себя силу заклинания. А потом еще для чего-нибудь сгодится...
— То есть это заклинание не будет заточено в камне навсегда?
— Конечно нет. Я могу его точно так же расколдовать, просто грех не использовать сейчас такой возможности, тем более что сеньор Карло любезно снабдил меня главным элементом. Алмаз — это своего рода емкость, которую я могу заполнить по своему разумению. Просто по сравнению с другими посохами, учитывая размеры алмаза, эта емкость сопоставима с морем, а не с ведром, если проводить аналогии с жидкостями.
— Так действует только алмаз?
— Не совсем. Посох тоже можно хорошенько заколдовать. И сделать более чем полезным. Но, на мой взгляд, это слишком громоздкая штука, поэтому я с ним и не связывался до сих пор — неудобно, да и польза не та без хорошего набалдашника. А вот теперь нам предстоит «держать оборону», так что для посоха самое место.
— Вы установите его в землю?
— Да. Более того, я сделаю так, чтобы заклинание активировалось именно при установке, чтобы сделать это смог любой. Никакой лишней траты энергии. Мне еще в чувство десять человек приводить, если помнишь.
— Такое не забывается. — Шрам поежился от неприятных воспоминаний.
Итак. Все дела были сделаны. Явно недостаточно, чтобы растратить накопившуюся за месяц безделья энергию и желание действовать! Я направился в свою столичную резиденцию — солидный старый особняк, расположенный на краю престижного района столицы и, пожалуй, в наиболее безлюдной его части. Пожилой дворецкий — господин Хальдер — постоянно проживал в доме и содержал его в порядке. Работы у него, прямо скажем, было немного — я очень давно не навещал это дом, а если и навещал, то совсем ненадолго. Не собирался я оставаться в нем и сейчас.
— Ну что, Шрам, как ты насчет прогуляться еще куда-нибудь?
— Куда? — осторожно уточнил Шрам.
— Пока не знаю. Прыгать буду снова наугад.
— В другой мир? — Шрам немного содрогнулся.
— Именно. Но в этот раз не в поисках особых приключений на наши задницы.
— Это хорошо, но зачем в таком случае вообще куда-то прыгать?
— Во всем нашем проекте есть еще довольно много белых пятен. Я хочу закрыть одно из них, пока есть свободное время... Довольно важное, хотя далеко не самое. Нам нужно золото.
— Золото? Зачем??? — Похоже, мне удалось в очередной раз здорово изумить моего друга.
— Уточню... Много золота... Действительно много.
— Насколько много? И зачем вам столько?
— Пока не знаю. — Я пожал плечами. — Но когда я говорю «много» — я использую в качестве меры исчисления тонны... Мне не хочется истощать местную казну, а затрат нам предстоит невероятно много. Золото — наиболее удобный способ платежа, на мой вкус.
— Так золото вам надо, чтобы кому-то платить? Тоннами? А почему тогда не использовать для этого ваши гигантские алмазы? Они небось подороже будут, да и возни с ними меньше.
— Ты не прав насчет возни — сделать такой алмаз очень сложно, и мне придется очень много отдыхать после этого. Я как раз и хочу использовать золото, чтобы не пришлось тратить на это большие алмазы, которые мне очень понадобятся в совсем другом месте. Кроме того, я рассчитываю получить неограниченный доступ к золоту намного меньшими энергозатратами, чем нужно для изготовления одного большого алмаза. А что касается массы и транспортировки, то это уж точно будут не наши проблемы.
