>
«Тяжелая» 216-я бригада действовала в некоторой степени обособленно от 1-го танкового корпуса. К совхозу № 79 216-я танковая бригада вышла к 12.30 7 декабря. В 10.30 8 декабря в совхоз подошел 8-й мотоциклетный полк, точнее, его передовые подразделения. Хвост колонны полка Белика, как мы уже знаем, был атакован танками. Получив мотопехоту, 216-я бригада в 12.00 продолжила наступление согласно плану и атаковала в направлении на Нижне-Солоновский. Однако здесь она была встречена огнем, потеряла два танка КВ. В этот момент до бригады докатился контрудар 11-й танковой дивизии. После шестичасового боя, не имея связи с командованием, израсходовав большую часть боекомплекта, командир 216-й бригады подполковник Кожанов принял решение отходить. Прорываться пришлось с боем, потеряв два Т-70. К своим прорвался отряд в составе 6 КВ, 1 Т-34 и 2 Т-70. В связи с этим особенно трогательно звучат слова Меллентина: «Русские дрались храбро, но их танки попали в огненное кольцо, все усилия вырваться из этого кольца оказались тщетными». В итоге в бригаде осталось 8 КВ (в том числе 3 неисправных), 1 Т-34 и 2 Т-70. В целом потери действительно оказавшейся в окружении 216-й танковой бригады можно оценить как «минимальные». Остальные участвовавшие в наступлении танковые бригады в окружение не попадали. Таким образом, заявка немцев на этот бой не подтверждается. Изучение документов советской стороны сбивает заявку с окруженного и уничтоженного корпуса до одной временно окруженной бригады, в целом успешно вырвавшейся из кольца. Причем бригады неполного состава.
Общим итогом контрудара 11-й танковой дивизии стала частичная утрата захваченных советскими войсками позиций. Однако частям 333-й стрелковой дивизии и 1-го танкового корпуса удалось удержать высоты на подступах к плацдарму: 129,0, 155,0, 160,3, 157,8.
В итоге на штурм злосчастного Суровкино была брошена 47-я гвардейская стрелковая дивизия. Несмотря на неудачу с потерей Чернышевской, она наступала лучше других соединений 5-й танковой армии, напористо и умело. Однако к сражению за Суровкино она пришла уже изрядно потрепанной. С 19 по 30 ноября дивизия потеряла 3424 человека убитыми, ранеными и пропавшими без вести. В строю на 1 декабря она насчитывала 4910 человек. К 8 декабря части 47-й гв. стрелковой дивизии захватили 5 домов на северо-западной окраине Суровкино. С 9 по 12 декабря части дивизии блокировали отдельные дома и ДЗОТы противника. Одна из штурмовых групп 9 декабря под прикрытием темноты зашла с юго-западной стороны, подбила два танка и захватила несколько домов. К 15 декабря немцы были вынуждены оставить Суровкино. Последним аккордом боев за него стала контратака немецких танков и мотопехоты с целью вернуть эту железнодорожную станцию. По советским данным, в атаке участвовало 57 танков, из которых было подбито 10, после чего немцы были вынуждены отступить.
Ввод в бой 11-й танковой дивизии серьезно спутал планы советского командования по захвату Нижне-Чирской. Однако в резерве Ставки также имелись подвижные соединения, которые могли быть использованы для разгрома потенциальных спасителей 6-й армии Паулюса. Это был, в частности, наш старый знакомый, 7-й танковый корпус Ротмистрова, восстанавливавшийся в Саратове после сентябрьских боев под Сталинградом. 29 ноября он был поднят по тревоге и погружен в эшелоны. 7 декабря, в тот же день, когда началось ставшее почвой для мифов советское наступление, корпус Ротмистрова прибыл на станцию Качалинская. После суточного марша в 110 км он вышел в низовья Чира. С 7 по 12 декабря шла подготовка к наступательной операции, организовывалось взаимодействие с 4-й гвардейской и 258-й стрелковыми дивизиями.
13 декабря в 7.00 загремела артиллерийская подготовка. Корпус Ротмистрова взломал оборону и ворвался в Рычковский. Однако немцы держались за эту станцию и быстро сдавать ее не собирались. Начались уличные бои, для которых пришлось создать штурмовые группы. К 12.00 Рычковский был очищен от остатков немецкого гарнизона. Следующими целями стали Ерицкий и Верхне-Чирский. К 3.00 15 декабря Верхне-Чирский был взят. Далее главные силы развернулись на Ерицкий и к середине дня выбили из него немцев. За три дня корпус Ротмистрова потерял 16 танков сгоревшими, 37 подбитыми, 98 человек убитыми, 35 пропавшими без вести и 289 ранеными.
