Вдобавок немало Силы он добывал из агонии вечноживого леса. И вкладывал ее в новые и новые творения. Те же болонки тьмы, на их создание он затратил энергию, достаточную для разрушения небольшого городка. Всего на две болонки! Но эти затраты окупились. Много полезных качеств у болонок тьмы! Ночью их нельзя увидеть, пока не нападут, даже эльфийское зрение не помогает. А уж когда они начнут атаковать, смотреть поздно. Потому что быстры они, как… блин претемный, и сравнить-то не с кем!
Сколько веков, да каких веков – тысячелетий! – стояло эльфийское королевство! Сколько магов, великих, знаменитых, силились подчинить эльфов. Не смогли. Отступили. Замирились в конце концов. Потому что пока остроухие в своем лесу – никакая магия им не страшна. Огонь не тронет их деревья, любой потоп дождичком легким обернется. Землетрясение вызвать не получится, ураган стороной обойдет. Такая уж у них магия – любые чары либо не вредят, либо вовсе на пользу идут. Любые. Кроме магии смерти. Некромантии.
Потому что убивает она самую суть леса. Смерть сильнее, все живое рано или поздно умрет. Обильную жатву собирает Черная Леди, каждый год, каждый день. А он, некромант, верный слуга ее. Наступит час, и падут неведомые смертным эльфийские твердыни, падут под ноги его Госпоже. И наградит она его по заслугам. Великой Силой, небывалой властью наградит. И станет для него Хозяин – просто Сугудаем. А потом – слугой Сугудаем. Рабом.
Тубарих сделал большой глоток пива из кружки и недовольно поморщился. Мало того, что пиво леданское – настоящие помои, так еще и нагрелось. Не умеют здесь пиво варить. Вино – да, недурное, а вот пиво – настоящее темное только в Пельсиноре варить умеют. Фланское опять же неплохое, в Понакаре прекрасные пивоварни. А вот в Ледании – пивом даже назвать стыдно. Да и в Квармоле. Получше леданского, конечно, а все равно – помои.
И что интересно – святоши церковные вино сильно не одобряют. Грех пьянства, надо же! А вот к пиву вполне лояльно относятся, сами пьют и народу разрешают. Будто пивом нажраться труднее, чем вином! Странные они, слуги Творца…
Церковников он, пожалуй что, немного боялся. Вот кто с любой нечистью управится играючи! У него, конечно, нашлось бы чем ответить, а все же потрудиться пришлось бы изрядно. И вроде бы слабенькая у них магия, но для некромантов опасней, наверное, и нет. Но не придут к нему синерясники, не придут. Хозяин и здесь подсуетился. Двое самых активных – епископов! – ему служат. Чем купил, что пообещал – он, Тубарих, не знает. Но не пожадничал, точно. Всю Леданию перерыли в поисках магов да ведьм, всех повязали, только два Мастера да Гроссмейстер сбежали в Кордавиль. А всех, кого захватили, Хозяину отдали. Прежде, чем на костер вести. И Силу он из них выпил, как паук муху. Один бакалавр так его и обозвал – Паук. Ох и кричал он на дыбе! А Хозяин так ему ласково: «Пауков я люблю, поэтому не обижаюсь на тебя, неразумный. А вежеству тебя поучить надо… Хоть перед смертью». И поучил, да так, что и ему, некроманту, было чему удивиться.
Да, «Петушиный час» – так эти синерясники себя называют – грозная сила. Сколько магов было, грозных, сильных – и где они теперь? Госпожу встречают… Хозяин, понятно, помог, как же без этого. Для него ведь старались.
Только вот патриарх их недоволен. Специальный циркуляр выпустил, «О смирении и терпимости» называется. Объясняет, что маги разные бывают, и различать, дескать, надо «богомерзкое колдовство от волшбы светлой, людям в помощь Творцом данной». Опомнился владыка пресвятой! Нечего уже отличать – сколько ни было магов в Ледании, все с дымом ушли. Только он, Тубарих, и остался, да еще с десяток тех, кто Хозяину присягнул. А уж кто поклялся, тот верен останется, будь он хоть клятвопреступником в семи поколениях. Такую уж Хозяин клятву берет – лучше повеситься сразу, чем хотя бы помыслить об измене. А только он, Тубарих, тоже не прост. Его она на месте не убьет, сумеет ускользнуть, нашел-таки лазейку. Недаром он Госпоже Смерти верный слуга. Хотя лучше приберечь это на крайний случай, если в немилость у Хозяина попадет. Сейчас-то зачем? Хозяин к большой власти рвется, а от нее и нам, малым мира сего, что-нибудь да перепадет.
