Капли крови брызнули на запястья и лицо вампира. Глаза его вдруг вылезли из орбит, из горла вырвалось устрашающее шипение. Совсем голодный, решила Лани, уже готовая к тому, что ею сейчас будут питаться. Девушку передернуло от отвращения, когда она себе это представила. Нет уж! – решила она. Раньше я себе этот нож в сердце всажу. Впрочем, никакой уверенности в том, что она сможет это сделать, Лани не чувствовала.
Вампир выронил метательный нож, которым до этого игрался, демонстративно подрезая длинные когти. Неожиданно взвыл, захлебываясь диким, нечеловеческим воплем. Когтистыми пальцами (неплохой маникюр, оценила Лани) он пытался стереть брызги крови с лица. Потрясенная девушка вдруг увидела, что там, куда попали алые капли, кожа расползалась, как гнилой, дряблый пергамент.
Рукавом плаща вампир сумел-таки вытереть лицо. На Лани он теперь взирал потрясенно и вроде как даже с ужасом, что ее не могло не порадовать. Так на нее мужчины еще не смотрели, особенно такие вот высокие. Красивым его, правда, не назовешь, да и живым с большой натяжкой, – в общем, совсем не во вкусе Лани, и все равно приятно.
– Ты кто? – хрипло спросил вампир, пятясь от нее.
– Зачем тебе? – Девушки часто отвечают вопросом на вопрос. Почему это Лани должна быть исключением?
– Ведьма? Ну и что, что ведьма! Что у тебя за кровь, она совсем не съедобна! Ты что, отравить меня хотела, дура?
– Да больно надо! – возмутилась Лани. На «дуру» она, кстати, обиделась. Да любая девушка бы обиделась на ее месте, даже если она круглая дура. Каковых, по мнению Лани, было предостаточно в этом мире. – Я, между прочим, не напрашивалась.
– Кровь! Откуда такая кровь? – Вампир, казалось, не слушал ее вовсе. – Огонь, жидкий огонь! Как у драконов…
Он вдруг неожиданно замолчал, изучающе глядя на нее.
– А может, ты драконьей крови? – неуверенно предположил он, баюкая обожженные руки. – Бывали раньше случаи… Но я никогда не слышал о девушках, в чьих жилах течет кровь драконов. Только мужчины…
– Хватит чушь городить! – прикрикнула Лани, все происшедшее выбило ее из колеи. – Немедленно убирайся из этого дома, кровосос несчастный!
– До того, как вы сюда заявились, был вполне счастливый, – буркнул вампир. – И, кстати, куда это я уберусь? Это же мой дом!
– А меня это не волнует! – наступала девушка. – Вон отсюда, нечисть паршивая!
– Во воры пошли! – вознегодовал вампир. – Сидишь себе с бутылочкой крови первой группы, вдруг бац! Хрясь! Дрянью какой-то в морду – оп! А потом еще – пошел из дома, нечисть. Я тебя что, трогал, милая? Что ты ко мне прицепилась?
– А ты мне куртку порвал! – высказала свою обиду Лани. – Любимую, заметь. Да ты знаешь, упырь проклятый, что честная девушка может сделать тому, кто ее любимую одежду порвал? Любой палач от зависти сдохнет!
– Я вас сюда не звал, – стоял на своем вампир. – Убирайтесь к блину, пока я своих не позвал. Ты что думаешь, я тут один, что ли? На всех у тебя крови не хватит.
– Да? А если я «Петушиный час» кликну? Как тебе утром на солнышке погреться?
– А тебе как на костре то же самое проделать? «Петушиный час», он и ведьм, знаешь ли, не жалует. Тем более драконьей крови.
На полу со стоном зашевелился Голова. Никто из спорящих не обратил на него никакого внимания. Атаман приподнялся и сел, прислонясь к стене.
– Хватит мне угрожать! Что за манеры, запугивать бедную беззащитную девушку!
– Хо! Беззащитная, как же! Плеснула в рожу кровищей и теперь корчит мне тут невинность. А если б я отхлебнуть успел?
– Вот и хлебнул бы. Сдох бы сейчас и не спорил со мной по пустякам!
Голова ошеломленно слушал их бредовый диалог. Что парень – вампир, он уяснил сразу. У нормальных людей таких клыков просто не бывает. Но вот почему он не бросается пить кровь, а о чем-то спорит с упрямой девчонкой? Неужели не успел понять еще, что дело это абсолютно безнадежное? Да, с сообразительностью у вампиров явно не очень…
– Солнышко, – обратился он к Лани, – что вообще происходит?
Вампир скривился, будто хлебнул уксуса.
– Как точно ты ее обозвал, – обратился он к Голове. – Именно солнышко. Злое, жгучее, можно даже сказать, убийственное. Смерть во плоти.
