– Прямо покупают? – саркастично отметил этот момент Александр. – Не легче ли просто забрать? Сомневаюсь, что какому-то королю по душе разговаривать и рассчитываться с какой-то чернью. Ведь рыцари не станут ходить в такие походы.
– Нет, господин, – покачал головой пожилой мужчина. – Это дело очень опасное. Если сделаешь так, то поставки эльфиек прекратятся. А этого никто не хочет. Они, эльфийки, гордые, долго в неволе не хотят жить. А с людьми не скрещиваются. Поэтому на них всегда есть спрос.
– Интересный получается круговорот эльфиек в природе. – хмыкнул Вульфс.
– И не говорите господин. Вот, эльфы собирались в отряды и ходили мстить людям. В степи и полях они чувствуют себя неуютно, все деревья мы вырубили, и лишь это дает их заметить. Тихие нелюди, прям спасу нет. Тогда мы и познакомились, с его благородием. Я спас ему жизнь несколько раз, да и он мою множество. Поэтому он решил сделать меня оруженосцем. Дворянского звания у меня нет, поэтому рыцарем мне никогда не стать. Но вот оруженосец куда выше по статусу, чем обычный воин. – последнее было произнесено с явной гордостью.
Внезапно Мариаст закатил глаза.
– Лакитис, ты сотню раз это рассказывал! Я уже не могу этого слушать!
Пожилой воин извиняюще улыбнулся Алексу.
– Юный господин. Эту историю я рассказываю не вам, а нашему гостю, который был столь благороден, что спас наши жизни и жизнь вашей сестры. Поэтому, пожалуйста, будьте ему благодарны.
– Буду я еще выслушивать от старого слуги моего отца, кому я должен быть благодарен, – независимо фыркнул паренек. – Мы бы и сами справились с теми бандитами. Я знаю, насколько ты, Прэдитс, ловок с мечом. Ты бы их нашинковал одной левой, если почему-то не зевал.
«Угу, глупый ты вьюноша. «Зевал». А вероятнее таким образом спасал твою никчемную жизнь».
Возможно, будь на месте этого молокососа, вполне себе взрослый человек, Вульфс не замедлил бы поставить его на место. Но спорить с этой личинкой человека, он считал ниже своего достоинства.
Скорее он его развлекал, как прыгающая и кричащая обезьянка. Не будете же вы спорить с гримасничающей вам мартышкой?
– Жалко, что Империя пала, – продолжил пожилой воин. – Конечно, все воровали. Даже когда мы служили, нам жалование уже задерживали, а уж в последние годы, говорили, что все вообще стало еще хуже. Но была какая-то стабильность. Я всегда говорил, лучше привычное зло, чем непривычное. А там глядишь и лучше бы стало.
– Возможно, в этой ситуации вы и правы. – согласился Вульфс, зачерпывая хлебом соус. – Творившийся вокруг беспредел трудно назвать каким-либо приличным словом.
– Да сейчас вообще говорят о том, что скоро конец света! По городам бродят безумные проповедники и все кричат о том, что наши дни сочтены. Проклятье, даже возник какой-то новый то ли орден, то ли секта поклоняющихся хаосу!
– Я тоже о них слышал, – кивнул Вульфс. – Забавные ребята. Хаоса в них нет ни на йоту, что не мешает им обкуриваться и объедаться разной дрянью, после чего громить и жечь все вокруг. Совершенно не ценят свои жизни. Набираются из самых отбросов даже нищих. Подчас калеки, без руки там или глаза. Им плевать, что с ними станет.
– А вы явно не мало о них знаете, – с удивлением протянул бывший легионер.
– Доводилось сталкиваться. – хмыкнул чернокнижник с удовольствием откусывая кусок пирожка с мясом. – М-м-м, превосходно. Мое уважение вашей кухарке. – Алекс с удовольствием умял весь пирожок. В вечных походах редко получается поесть горячей домашней пищи.
– Так вот, эти гаврики выбрали ничего умнее, чем попытаться поджечь наши припасы. Мы как раз остановились возле одного города, не важно какого, и собирались какое-то время дислоцироваться рядом. В итоге просыпаемся, а эти уб… – Он запнулся, глянув на внимательно слушающую девушку. – Короче, бегают вокруг с факелами и тыкают во все, что можно. Мы их начали убивать, а они лишь хохочут и продолжают свое мерзкое дело.
– И как? Получилось спасти припасы?
– Получилось. Почти, – Вульфс издал пару кашляющих смешков. – Так вышло, что они начали как раз с вещей нашего капитана, Цестуса Портиса, если вы слышали о нем. И пока сообразили, пока начали тушить, больше половины всех его вещей сгорело к демоновой бабушке!
