— Произошедшее ничего не значит. Ничего. Как я могу что-то испытывать к тебе, если меня воротит от твоих прикосновений?
— Что с тобой, Джессика? Ты злишься потому, что лишилась дома и поместья? Ты не можешь привыкнуть к тому, что тебе не все подвластно?
— Дело совсем не в этом. Просто я слишком привыкла к Манорфилду. Ты получил все, а я осталась ни с чем.
— У тебя есть жених, планы на будущее. Вряд ли мистер Аткинсон обрадуется, услышав, что ты осталась ни с чем. Разве он не в счет?
— Мне наплевать, что он подумает! — выпалила Джессика. — Завтра его уже вообще здесь не будет! Он…
Она умолкла, поняв, что из-за неуемной злости рассказывает Анжелосу то, о чем следовало молчать.
— Что он намерен делать? — спросил Анжелос, так как молчание затянулось. — Джессика?
Она молчала, ибо потеряла дар речи. Ей казалось, что она не может даже сглотнуть.
— Что произошло? Расскажи мне.
— Нет, — она покачала головой, изучая узор на ковре, только чтобы не встречаться с Анжелосом взглядом.
— Расскажи мне! — Его слова прозвучали подобно требованию надменного аристократа. — Джессика?
К своему ужасу, она заметила, что Анжелос стоит совсем близко к ней. Краем глаза Джессика могла отлично разглядеть его костюм, белую рубашку и кожаный ремень, обхватывавший стройный торс.
После расставания с Крисом Джессика побрела куда глаза глядят. Она несколько часов ходила по холмам и роще, не заботясь о том, что наступает в грязь или зацепляется одеждой за ветки. Ей хотелось укрыться от реальности и забыть обо всем, однако у нее ничего не получилось.
— Где будет твой жених завтра? — тихо спросил Анжелос. Казалось, он искренне заинтересован выслушать ее. — Что тебя так расстроило?
Анжелос взял ее за руку. Его прикосновение было очень осторожным.
— Ты должна кому-нибудь рассказать о том, что произошло.
— Крис мне больше не жених, — еле вымолвила она спустя какое-то время. Ее голос дрожал, она подняла голову и посмотрела Анжелосу в лицо. — Он разорвал помолвку.
Джессика не знала, как отреагирует Анжелос на ее слова, но явно не ожидала, что он вот так, чересчур, сдержанно и отстраненно, посмотрит на нее.
— Это из-за того, что…
— Нет, я ничего ему об этом не говорила. Было бы лучше, если бы я обо всем рассказала. Все оказалось намного серьезнее, чем я предполагала.
Анжелос на краткий миг слегка сжал ее предплечье:
— Говори.
— Он сказал, что до него дошли слухи о твоем приезде. Он хотел узнать, кто ты и зачем приехал. Люди в деревне только о тебе и говорят. — Она заставила себя рассмеяться, отчего чувственные губы Анжелоса слегка изогнулись в улыбке. Он продолжал молчать и слушать ее. — Конечно же, мне пришлось рассказать о завещании Марти и его пристрастии к азартным играм, о том, как он все потерял, а ты оплатил его долги. Крис захотел узнать, что вся эта ситуация означает для нас с ним, вернее, для меня. Узнав, что я не являюсь наследницей поместья… что у меня нет денег, нет дома… который он намеревался…
— Он хотел жениться на тебе из-за денег, — резко произнес Анжелос, но Джессика не разозлилась, а, наоборот, молча кивнула. — Его дела шли из рук вон плохо, поэтому ему нужен был выгодный брак.
Джессика горько рассмеялась:
— Моя жизнь преподносит мне сюрприз за сюрпризом: сначала Марти, теперь Крис… Я интересовала его только как падчерица богача Марти. Вот почему он так спешил с нашей свадьбой. Ему нужно было оплатить свои долги. Именно поэтому он так торопился затащить меня в свою постель.
— У него была другая женщина.
— Да, — прошептала Джессика. — Из-за нее он так часто ездил в Лондон. Он сказал, что в сравнении с ней я просто ничтожество. Он говорил, что та женщина нужна ему для секса, а я интересую его только из-за денег.
Джессика умолкла и расплакалась.
Анжелос тихо выругался по-гречески, взял у нее из рук бокал с вином и поставил его на журнальный столик. Развернув Джессику к себе, он обнял ее и прижал к груди.
— Не плачь, — резко произнес он. — Он недостоин твоих слез.
— Знаю, — она вздохнула и шмыгнула носом. — Знаю, но я думала… что интересую его как женщина, а он сказал, что его любовница…
