– А? Что это? – пробормотал он. – Что случилось?
– Я хочу… я хочу тебя, – прошептала она, спуская руку все ниже.
– О, ради всего святого, Лиз, не сейчас. У меня был такой тяжелый день. – Он перевернулся и натянул на себя одеяло, словно прячась от нее. Элизабет лежала на спине, и слезы тихо струились по щекам. Она долгие годы пыталась заставить себя смириться с ролью отвергнутой жены, но это удавалось лишь иногда. Она вспоминала, как сразу после женитьбы он готов был заниматься с ней любовью в любое время дня и ночи, независимо от того, сколько ему пришлось работать. Хотя все это продолжалось недолго. Внезапный спазм ревности пронзил ее при мысли о другой женщине, которая увела от нее мужа. Интересно, что это за безмозглая потаскуха. Резко встав с постели, она накинула шелковый пеньюар и прошла в ванную. Ее знобило.
– Лиз, – раздался через некоторое время голос Симона, – с тобой все в порядке?
– Да. Хотя нет, мне нехорошо. – Она невольно сорвалась на страдальческие интонации.
– Что такое? Тебе плохо? – В его голосе звучала обеспокоенность.
– Я просто переволновалась, – сказала она, пытаясь выиграть время, проверяя свою решимость высказаться начистоту. – Это… все из-за той девушки.
– Какой девушки? – насторожился Симон. В темноте лгать было легче.
– Ну, той, Уиллоуби – твоей дочери.
– Совсем ни к чему нервничать из-за нее. Мы все прекрасно знаем, кто она такая, – раздраженно сказал он.
– Это-то меня и беспокоит. Слишком многие могут знать об этом.
Симон тяжело вздохнул.
– Но мы все равно ничего не можем сейчас предпринять. Иди, ложись, Лиз, и давай немного поспим.
Элизабет стояла на своем:
– Я не могу спать.
Симон включил лампу, вылез из постели и надел халат.
– Пойду приготовлю тебе выпить, – устало проговорил он, завязывая пояс.
Элизабет была поражена. Это был редчайший случай за всю их совместную жизнь. "Наверное, чувствует свою вину", – подумала она и чуть не расхохоталась, услышав, как он с грохотом оступился, спускаясь по лестнице. Прошло какое-то время, и Симон появился, держа в руках две чашки. Он протянул ей одну. В чашке оказалось какао – немного комковато, но не так уж плохо, учитывая ситуацию.
– Извини. Я не хотела тебя беспокоить, – сказала она.
Симон внимательно посмотрел на нее.
– У тебя усталый вид в последнее время, – заметил он.
О Боже, подумала Элизабет, та женщина, скорее всего, намного моложе нее. Ведь сама-то она была почти ровесницей Симона, всего на два года моложе, но если он с возрастом становился все более привлекательным, то она с грустью отмечала, как тонкая сеточка морщин ложится на ее некогда безупречную кожу, как тускнеет некогда розовый цвет лица. Она молча отхлебнула какао, чувствуя себя беспомощной и униженной.
– Я попросил Чарльза заняться этим делом, – прервал молчание Симон.
– Ему можно доверять?
– Чарльзу? Господи, конечно же. – И прибавил, словно обращаясь к самому себе: – Если не доверять ему, то кому вообще я тогда могу довериться, черт возьми?
Элизабет промолчала, продолжая задумчиво потягивать напиток.
Мгновение спустя Симон пробормотал:
– Мы же дали ей денег, чего же еще она может ожидать?
Последовала короткая пауза.
– Ты не испытываешь к ней никаких чувств? – закинула пробный шар Элизабет.
– Никаких. – По его тону можно было предположить, что тема исчерпана. Он залпом выпил какао и выключил свет. Элизабет легла и, закрыв глаза, попыталась заставить себя заснуть. Внезапно он резко повернулся к ней и, к ее изумлению, стал ласкать ее груди. Вскоре их тела слились в едином порыве. Элизабет, прижимая к себе мужа, чувствовала, что одержала победу. И, ощущая его бурный и, как всегда, скоропалительный оргазм, она уже знала, что делать дальше. Прежде всего она нанесет визит Чарльзу Пендльбери, личному секретарю Симона.
– Как прошел день? – выкрикнула Леони из спальни, услышав, как хлопнула входная дверь.
– Убийственно, – прокричал в ответ Роб. – Я выжат как лимон. Нужно выпить. Тебе принести? – Из гостиной до Леони донесся глухой стук – Роб швырнул на пол сценарий.
– Нет, спасибо, я сейчас выйду. – Она улыбнулась своему отражению в зеркале. Роба ждет замечательный сюрприз. Очень осторожно она начала выводить помадой контур губ.
