Я кашлянул. Мне показалось, что Марина чуточку затянула свое выступление. Таких фактов в «Пионерской правде» сколько угодно прочитаешь.
— Понимаю, — Марина быстро кинула на меня взгляд, — скажешь, старо. Скажешь, гайдаровский Тимур со своей командой занимался тем же. Правильно. Ничего нового. А все равно — хорошо.
— Сто раз с тобой согласен, — закивал Алеша, — Зачем выдумывать велосипед? Надо просто ездить на нем.
— Это все теория, — философски заметил я.
— А вот вам практика, — живо отозвалась Марина, — Папа вчера вечером привез из района елку. А дедушка еще днем купил. Две елки. Смотрите, как я рассуждала: одну поставим в моей комнате, другую — в общей. Как купчиха рассуждала. Ну, а зачем в квартире две елки?
— Многовато, — согласился Алеша.
А я пошутил:
— Я бы одну поклянчил — у нас плохая, да Лидушка уже нарядила.
— Отдала бы, не жалко… Но вот сейчас я придумала такое! Ни за что не отгадаете…
Тут уж Алеша решил блеснуть остроумием:
— В ванной комнате поставишь. А мыться будете у соседей.
Теперь наступила моя очередь:
— Вторую елку прибьешь кверху ногами к потолку.
Марина похлопала рукавичками:
— Браво! Но…
— Просто выбросишь?
— Не то. Я подарю елку сразу всем ребятам. Поставлю ее в центре нашего двора… Вот здесь. — И Марина по свежему снегу проложила тропу к дощатому квадрату песочника. Разговаривая, мы уже пришли к их дому.
Говорят, что все гениальное просто. Мы сразу оценили ее идею. Действительно, почему в парках или на площадях ставят елку для всех, а вот во дворе чтобы кто-нибудь поставил елку — я такого не видел. Неужели кому-то трех рублей жалко? Нет, просто не догадываются. Только и всего. А какая радость ребятишкам — елка во дворе! Не торчать же целый день дома ради елки!
А потом идеи посыпались одна за другой. Нарядить елку. Каждый принесет по две игрушки, и то вот как хватит! Сколько детишек во дворе! Вокруг елки зверей понаделать из снега, водой облить.
— Конфет навешаем, — сказала Марина.
Это мне показалось смешным.
— И сторожа поставим.
— Не надо сторожа. Устроим какой-нибудь конкурс и беспокоиться не надо — готовы призы победителям. Теперь понимаете, как назвать наш клуб? «Веселых и добрых». А принимать в него всех, кто хочет быть веселым и добрым.
Я опять засомневался:
— Что-то уж слишком просто.
— Но это и хорошо, что просто.
— Марина, а слушай, что я придумал! — Алеша весь сиял. — Установим на балконе мощный рефлектор, а перед ним круг из разноцветного целлофана. Круг поворачивается, а елка то красным светом освещается, то зеленым, то синим. Еще у меня желтый где-то был. Поищу сейчас…
— А когда елку будете устанавливать? — спросил я.
— Сегодня. Правда, Лень? Ждать некогда, завтра — Новый год.
Алешу-то незачем было спрашивать. Если Марина «за», разве он будет «против»?
— Сейчас пообедаем и начнем.
И меня вдруг охватило нетерпение.
— Я тоже пообедаю и прибегу.
— А как же — 18.00? — спросила Марина.
— Да ну, — махнул я рукой, — не пойду, и все.
— Обожди, тут надо разобраться, — сказал Алеша. — Ты член какого клуба? Нашего или Грекиного?
Такой вопрос мне показался просто оскорбительным.
— Да ты что, спятил! Конечно, вашего, то есть нашего.
— Обожди, не лезь в бутылку. Я и сам знаю, что нашего. А раз так, то что из этого получается? Получается, что ты, как настоящий разведчик, должен нейтрализовать их опасные замыслы. Правильно я говорю, Марина?
— Ты, Леня, молодчина! Конечно же, это очень здорово: знать коварные планы врагов и срывать их. Боря, ты представляешь, какая благородная миссия ложится на тебя?
Я уже все понял. Понял и то, как это будет трудно и опасно.
— Ой, как интересно! — совсем по-девчоночьи восхитилась Марина.
Что верно, то верно — интересно. Попробовать, что ли? А-а, была не была! Я отдал честь Алеше, потом Марине и четко доложил:
— Задание принято.
