Некоторое время спустя Неделин был назначен командиром артиллерийского полка прославленной Московской Пролетарской дивизии, которая каждый год принимала участие в праздничных парадах на Красной площади.
— Это стало традицией, — сказал Неделину при первой их встрече начальник артиллерии дивизии полковник Г.И.Хетагуров. — Поэтому мы стремимся сочетать боевую учебу с подготовкой к парадам. Нельзя также не учитывать того обстоятельства, что дивизия дислоцируется в Московском военном округе и ей часто приходится проводить учения, на которых нередко присутствуют зарубежные военные делегации. При этом мы, конечно, стремимся проверить на практике новые положения наших уставов и наставлений. Так что в добрый час, прошу при работе в полку учитывать эти особенности.
«Парады, конечно, дело нужное, к ним и готовиться надо как следует, но, видно, они не главное, и не с этого начинать надо. Ведь в случае войны не до них будет», — размышлял Митрофан Иванович.
Начальник штаба полка капитан М.А.Хасин и заместитель командира полка по политической части майор И.М.Поворов познакомили Неделина с состоянием дел в полку. В общем-то он остался доволен боевой подготовкой личного состава. Правда, ему казалось, что занятия по тактике нужно строить в соответствии с требованиями назревавшей войны. Приближалось лето. Начинались лагерные сборы. Командир полка ввел в практику продолжительные ночные марши по пересеченной местности с форсированием рек и проведением тренировочных стрельб, а огневые позиции, которые должны были занять артиллеристы, и учебные цели заранее не обговаривались.
«Подобная постановка вопроса была для нас новой, для многих неожиданной и не всеми воспринималась правильно, — вспоминает бывший командир одного из дивизионов полка А.В.Жбанов. — „К чему такие новшества, зачем поступать вопреки установленным канонам?“ — думали многие из нас».
Но сама жизнь опровергала эти сомнения. Так, совершая марш, дивизион, которым командовал капитан А.М.Ботвинник, подошел к реке, ширина которой не превышала 18-20 метров, а глубина — 2-3 метра. Ботвинник приказал перебраться на другой берег по мосту. Неожиданно задача усложняется — посредник на учениях сообщает капитану новые условия: никакого моста не существует. Командир дивизиона, растерявшись, высылает разъезды для отыскания другого моста. Но в этот момент к месту событий прибыл Неделин и отдал распоряжение переправить гаубицы на самодельных паромах. Уже через 6 часов дивизион был на противоположном берегу.
На разборе учения командир полка, отметив отличившихся, сказал: «Будущая война вряд ли сохранит нам мосты на реках. Наверняка не будет возможности и стрелять с заранее подготовленных огневых позиций. Все решит наше умение правильно оценивать реальные условия. А что касается уставных положений, так ведь в них всего не предусмотришь, они не догма».
Впоследствии, во время Великой Отечественной войны, многие однополчане Неделина с благодарностью вспоминали его высказывания, разборы учебных стрельб, трудные многокилометровые марши.
Командовал полком Митрофан Иванович более года. Однако этот, в общем-то, непродолжительный период времени был насыщен массой событий и забот: праздничные парады на Красной площади, тактические и специальные учения, показные занятия, выполнение напряженного плана боевой и политической подготовки. Безусловно, вырос он и как командир, чему, конечно, способствовали поддержка и помощь, которую оказывали ему начальник артиллерии округа И.А.Устинов, начальник артиллерии корпуса В.И.Казаков и начальник артиллерии дивизии полковник Г.И.Хетагуров, весьма искушенные, отлично подготовленные и требовательные начальники.
Частым гостем в полку был Маршал Советского Союза Семен Михайлович Буденный. Он присутствовал почти на всех учениях, на тренировках к параду. Семен Михайлович любил поговорить с красноармейцами, много рассказывал о боевом пути Первой Конной армии.
В один вз приездов Буденного в полк на учение с боевой стрельбой, проводившееся для зарубежной делегации, произошел курьезный случай. Такие учения, как правило, завершались обедом. Обслуживающий персонал и еда обычно доставлялись на автомобиле из ресторана «Метрополь». Туда была послана машина, старшим назначили красноармейца Бобэку. Быстро погрузив все продукты и рассадив официантов, Бобэка дал команду возвращаться. Но на одном из перекрестков за нарушение правил уличного движения машина была остановлена регулировщиком, который решил направить ее в отделение милиции. Неуступчивый милиционер не стал слушать объяснений старшего машины и залез в кузов. Что делать? Тогда Бобэка приказал двум красноармейцам попридержать милиционера и, невзирая на его протест, ехать в полк. Прибыли вовремя. Однако регулировщик не успокоился, и Неделину пришлось докладывать Буденному о случившемся. Улыбнувшись, Семен Михайлович похвалил милиционера за службу, а Бобэку за находчивость и уладил неприятный инцидент.
