- Поехали домой, я спать хочу, - сбила я Рика с настроя ворчать по поводу неприкосновенности частных владений.
- Поедем, - согласился маг, посмотрев на меня для пущего эффекта зевающую и трущую глаза.
Веста скинула одеяло, зябко передернув плечами, отправилась вслед за нами одеваться в прихожую.
- Ты куда собралась? - натолкнувшись в небольшом коридорчике на сестру, возмутился Рик.
- Домой, - не понимая с чего вдруг столь странные вопросы, Веста насторожилась.
- Я невооруженным взглядом вижу, что у тебя температура и сопли по колено, еще не хватало в таком состоянии шляться по улице, - строго выговорил Рик. - Быстро вернулась и залезла под одеяло, до завтра чтобы отлежалась, - он загляну ей за спину и прокричал. - Если кто-то возражает, напоминаю, это моя квартира и моя сестра.
- Я слова против не сказал! - донеслось из зала возмущенное ворчание Тиена.
Веста замерла с видом, будто только что получила пыльным мешком по голове, мне стало ее жалко. Я сама не понимала к чему эти резкие перемены, надеялась лишь, что беспокойство за ее здоровье - это просто забота, а не часть очередного коварного плана мстительного брата. По дороге к машине я вертела и так и эдак, но так и не придумала, чем плохим для Весты может закончиться опека Рика.
- Рик, ты потряс меня до глубины души. Откуда, наконец, в твоем маленьком черством сердечке нашлось место для братской заботы? - я решила попытаться прояснить ситуацию у первоисточника.
- Мелко мыслишь, мое благородство и забота простирается гораздо шире, - выезжая на проезжую часть, он лукаво мне улыбнулся. - И продиктовано махровым эгоизмом. Ты никогда не видела Тиена в депрессии. Я был свидетелем пару раз. Долгий мучительный выход из нее, пролегает через таскание по девкам и под завязку, основательным таким, не детским запоем, приправленным душещипательными полуночными беседами. У нас на это нет времени, да и печень моя на такие подвиги больше не согласна.
- В первой части реабилитации ты тоже участвовал?
- Уверена, что хочешь это знать?
- Пожалуй, нет.
- Вот и выходит, Весте на самом деле не следует усугублять свое положение прогулками по морозному городу, а Тиену совершенно противопоказано одиночество. Я молодец, я сложил один плюс один и избавил и тебя и себя от ночного бдения за рассудком Тиена.
- Никогда бы не подумала, что всегда спокойный и уравновешенный Тиен склонен к глубоким депрессиям.
- Поверь моему опыту, Настён, такие спокойные, обычно, и сигают с крыш домов вниз головой.
- Скажи честно, ты веришь, что из моей идеи по поиску мага огня выйдет толк? Или твое согласие было, чтобы вселить в Тиена надежду.
- Честно, не знаю. В любом случае план "В" еще более бредовый, а на придумывание "Г" и "Д" мне нужно время, почему бы пока не испытать судьбу, как знать вдруг повезет.
За окном проносились огни.
Домой мы добрались за полночь и без задних ног завалились спать.
***
Временами хотелось сесть и завыть. Каждый раз, когда Рик думал, что хуже уже не будет, жизнь подбрасывала все новые и новые дурно пахнущие сюрпризы. Труднее всего было убедить всех в том что ситуация поправима и небезнадежна, когда сам в это не веришь.
От собственной беспомощности Рику было тошно. Если бы можно было поменяться с Тиеном местами, отдать свою никчемную силу. Он уже умирал, второй раз не будет страшно.
Хотелось схватить Настю в охапку, убежать на необитаемый остров, спрятаться под землей, улететь на Луну, но нет, это скорее поможет ему обрести иллюзию решения проблемы, а не ей. Поэтому он возит каждый день ее на работу, улыбается, сочиняет планы заранее обреченные на провал. Хоть что-то делать, но не ради результата, а ради дела. Остановиться, означает признаться самому себе в том, что уже давно знаешь.
Увидев знакомую макушку, мелькнувшую на проходной, Рик завел машину. Настя помахала рукой и улыбнулась напоследок охранникам, зашагала к нему.
- Знаешь, я горжусь тобой! - было первое, что заявила Настя сев в машину. - Спроси за что?
- За что? - повинуясь, повторил Рик, плавно нажимая педаль газа.
