- Ты мне поможешь? - голос Весты стал сиплым и скрипучим.
- Чего ради? Чтоб ты мне нож в спину воткнула, как только сможешь его держать. Или нет, ты как я слышал, имеешь пристрастие к огнестрельному оружию.
- Рик, я умираю, мне и так страшно.
- Я знаю, как страшно умирать, радость моя, благодаря тебе, - Рик мельком глянул на часы и увеличил скорость, проскочив на мигающий желтый. Достав мобильный, набрал номер.
- Как дела? - из голоса ушли все металлически нотки. - Отлично, у тебя есть деловой костюм? Неважно, нужно что-нибудь построже. Хорошо, я буду через пятнадцать минут, будь готова. Постарайся, все пока.
Веста с мольбой смотрела на брата, он, казалось, забыл о ней, сосредоточившись на вождении и собственных мыслях.
- Ты ведь можешь, снят внушение. Я клянусь, я буду помогать, - опять потекли предательские слезы, Веста была готова пообещать все что угодно. Она стянула с морщинистой руки амулет-браслет и протянула брату. - Я не вру, пожалуйста, помоги.
С кривой ухмылкой он забрал амулет. Подрезав на перекрестке "лексус", Рик резко вывернул руль и въехал во двор, затормозил у подъезда. Открыв дверцу, он выволок престарелую сестру и практически затащил ее на второй этаж, ноги отказали окончательно.
***
Настя открыла дверь при полном параде. Строгая юбка карандаш, приталенный пиджак, волосы убраны назад, на носу очки в тонкой элегантной оправе, которые невероятно ей шли.
- У тебя вроде со зрением все в порядке? - удивился Рик, проталкивая старушку в квартиру.
- Они без диоптрий, компьютерные, защитные, - пояснила девушка. - Ты же сказал построже.
- Умница.
Настя поддержала бабушку под руку и провела в комнату, усадив на стул.
Рыжий пес исподлобья зло смотрел на мага, оголив зубы.
- Пойдем, песик, - маг запустил собаку в комнату и встал в проходе. - Настен, одевайся нам пора.
Он вытолкнул девушку в прихожую, продолжая перегораживать проход.
- Рик, а это кто? - девушка влезла в сапоги и заглянула через плечо мага в комнату.
- Куртку надела? - уточнил маг.
- Да, - вжикнул замок молнии.
- Тогда, знакомьтесь, - он указал на старуху, - Веста, - он указал на собаку, - Веста это Тиен.
На последних словах Рик захлопнул дверь в комнату. С той стороны раздался удар, злобное рычание и старушечье крик больше похожий на клекот.
- Быстрей, выходим, - поторопил он, опешившую Настю выталкивая в коридор. - Он тебе дверь поцарапал.
Закрыв дверь, маг провел ладонью вдоль дверной щели, она засветилась золотистым светом и погасла.
- Надеюсь, мне не придется кровь со стен оттирать, - Настя обреченно покачала головой, спускаясь вниз по лестнице.
- Вполне возможно, - обнадежил маг, сбегая по ступенькам следом.
Плечи расправлены, подбородок слегка приподнят, легкое покачивание бедер, узкие сапоги на тонком каблучке подчеркивают стройность ног. Рик загляделся и чуть не споткнулся, но вовремя удержался за перила.
- Почему ты так на работу не одеваешься? Вечные джинсы и кроссовки, - прозвучало как упрек. За что маг разозлился сам на себя, нет, что б сделать комплимент, вместо этого брюзжит.
Не оборачиваясь, Настя равнодушно дернула плечиком.
- Это мой костюм деловой женщины, я в нем несказанно хорошо выгляжу, - она нажала кнопку домофона и, не дожидаясь помощи, налегла на тяжелую металлическую дверь всем телом, открывая ее, - я сижу с одними тетками, для них мой чересчур хороший вид будет как красная тряпка, они мне тебя простить до сих пор не могут, представь если я еще выглядеть начну лучше их.
- Стратег, - Рик снял машину с сигнализации. Из-за спешки, маг бросил любимицу перед подъездом и перегородил проезд. Позади уже стаяла шестерка с раскрасневшимся от ярости водителем. Завидев хозяина ненавистной иномарки, мешающей проезду, мужик дернулся выйти и высказать все накопившееся за минуты ожидания. Рик пресек попытку, отправив импульс спокойствия и безразличия. Времени на разбирательства не было.
- Моя очередь задавать вопросы, - Настя пристегнулась и села в пол оборота лицом к нему. - У меня их уйма.
- У меня на вопросы аллергия. Ты же не хочешь, что бы у меня случился за рулем анафилактический шок? - маг посмотрел на девушку молящим взглядом и завел машину.
