Стоило магу обрадоваться, что монстр не успеет добить его и добраться до жизненных сил девочки, как истонченные выжиганием магических знаков, ветхие доски пола затрещали под весом тела. С грохотом Тиен вместе с девочкой, провалился в подвал. Со скрежетанием похожим на смех, дух вырвался из поломанной ловушки, ринувшись к окну. Бросив ушедших под пол заложников, призрак ринулся на выход, разрывая дистанцию между экзорцистом, необходимую для окончания обряда. Обозленный, безумный монстр нуждался в свободе и силе, которая в изобилии дожидалась, скрытая в телах спящих жителей.
Ровный круг обрезанных огнем досок, ограничивал поле зрение, сил хватило только на то, что бы сесть. Девочка продолжала заливаться от страха в истерике.
- Тихо, тихо, - попытался неуклюже успокоить ребенка Тиен, направляя все внутренние резервы на восстановление подорванного здоровья.
Девочка заголосила еще громче, намереваясь убежать. Пришлось прижать ее, оберегая от опасных перемещений в подвале, ребенок дергался и вырывался. Выбраться из ямы с вырывающейся малышкой в одной руке не представлялось возможным. Воззвания к здравому смыслу, на пятилетнюю девочку не действовали, она отказывалась понимать, что ей хотят помочь и бегством она себе только навредит.
В проеме показалось бледное лицо Весты, стоя на коленях, она протянула руки, чтобы забрать ребенка.
- Ты как? - с тревогой маг отметил синдромную дрожь в руках девушки, что было удивительно, воздействие призрака было слишком кратковременным, чтобы настолько истощить ее.
Веста оставила, его вопрос без ответа, вытягивая девочку на поверхность.
Без обливающегося слезами балласта, маг легко выбрался наверх. Стоило, ему оказаться на поверхности, как Веста, стеснила его в объятьях, покрывая лицо поцелуями.
- Живой, - выдохнула она.
Ее эмоций с лихвой хватало на двоих. Тиен положил ладонь девушке на спину, прижимая к себе, ощущая, как ее тело вибрирует нервной дрожью.
Дом потряс мощный толчок, чуть не столкнув их всех обратно в провал. Испуганная девочка заревела с новой силой, до белых пальцев сжимая ладонь Весты.
- Все, потусторонне чучело, отправилось домой, - сообщил Рик, входя в комнату, ладонью промокая каплю крови под носом. - Вы чего ребенка мучаете? - он подхватил ревущую девчушку.
Волной хлынувшего умиротворения зацепило Весту, тугой узел тревожного напряжения ослаб, она выдохнула, возвращая душевное равновесие, отступила. Тиен подхватил ускользающую девушку, за руку.
- Тиен, с тебя генеральная уборка, - распорядился Рик на ходу, вынося притихшую девочку.
- Как ты умудрился его догнать? - не выпуская руку Весты, Тиен сделал свободной конечностью пас. Шторы на окнах, бодро разгорелись.
- Я знал, что вы, так или иначе, облажаетесь с ловушкой, поэтому начертил еще один контур вокруг дома, - не останавливаясь, маг сорвал одеяло с дивана и накрыл девочку. - Правда, пришлось побегать за ним по дому, чтобы стишок дочитать.
Входная дверь распахнулась, от потока свежего воздуха пламя вспыхнуло, все быстрее пожирая следы произошедшего. Стоило им выйти на улицу, как тишина спящего города наполнилась колокольным звоном.
- Что это? - поинтересовался Рик, у идущей позади Весты.
- Странно, - она задумчиво нахмурилась. - Это сигнал пожара.
- Ничего себе у вас оперативно службы работают. - Вполне искренне удивился Тиен.
- Да не особо, - пожала плечами Веста, прибавляя шаг. - Обычно сигнал подают, когда спасательным службам самостоятельно не справиться.
Одетые впопыхах из домов выбегали люди, спеша к северной окраине города.
- Нет, только не это! - увидев зарево пожара, Веста сорвалась на бег.
Вокруг дома мэра, полыхающего всеми оттенками красного, собралась толпа, никто не пытался тушить безнадежно объятое огнем здание. Люди поливали стены, близь стоящих домов, негромко переговариваясь. На пути Весты человеческое кольцо расступилось, пропуская ее ближе к умирающему дому.
Амнестированая по случаю пожара Кристина, хотела подойти к ошарашенной Весте, но перекошенное гневом лицо девушки удивило, отпугнув ее.
