— А ты ж-живешь здесь? — Кейву совсем не хотелось снова оставаться наедине со своей беспомощностью.
— Да, здесь дом рядом, — а вот девушка составлять ему компанию не желала.
— А это подсобка, да?
Вставшая меха резко развернулась.
— Это. Моя. Мастерская, — на этом девушка вышла и захлопнула за собой дверь.
А Кейвин снова оказался в одиночестве среди странных вещей, в которых он теперь опознал части человеческих тел: руки, ноги, отдельно кисти, стопы… И хотя маг понимал, что это муляжи, ему стало как-то совсем не по себе. И неприветливая меха насторожила еще больше.
Вот только уйти Кейв по-прежнему не мог. Оставалось ждать и надеяться, что мехи не расчленят его для своих непонятных опытов.
В детстве Кейвин Милд жил с семьей на востоке Авардона, в небольшом захолустном городке, чуть больше теперешнего Сверна. Его семья имела там определенный вес. Происхождение из лордов, пусть и не из Высоких, давало свои привилегии. Мехов у них не было, только маги, гордо заседающие небольшим кружком в старом здании ратуши. Первых мастеров Кейв встретил уже в столице, где мехам принадлежал целый квартал — огромный, накрытый крышей, со сложной системой вентиляции и отопления. Сказать, что это впечатлило юного мага, — значит ничего не сказать. Он был поражен тем, что можно сделать безо всякой магии или используя одни только накопители, а порой обходиться и без них. Кейв даже подумал, что если бы маги и мехи объединили свои усилия, то смогли бы достичь удивительных высот.
Вот только мехи магов недолюбливали. Да и маги к мехам относились пренебрежительно, считая, что их дар все равно никакие механизмы не заменят. И после нескольких неудачных попыток завести знакомых среди мастеров, парень бросил это бесполезное занятие. Мехи оказались ужасными единоличниками и ни с кем сотрудничать не собирались. А Кейвин никогда не любил навязываться. Нет, так нет. К тому же магия действительно давала лично ему невероятные возможности. В наработках мехов он не нуждался.
А сейчас лежал, не в состоянии встать, беспомощный и бесполезный.
Кейв сжал здоровую руку. Магия вернется. Иначе и быть не может.
На кухне Соня гремела посудой, отводя душу на ни в чем неповинных кастрюлях и сковородках. Это надо же так сказать! Подсобка! Нет, ну каков нахал! Чтобы она еще когда-нибудь помогла какому-то магу…
За мастерскую было обидно, за себя — досадно. Настроение вообще было поганое. Из рук все валилось. Еще этот в мастерской (подсобка!) лежит. Работа всегда помогала отвлечься и забыться, а теперь и не сделаешь ничего толком. И целитель никак не придет.
Целитель, местор Горан, пожаловал только к обеду. И то, видать, не до конца отошедший от вчерашнего. Достаточно молодой и привлекательный мужчина с темными усами, переходящими в аккуратную бородку клинышком, модная стрижка с выбритыми висками, качественная одежда. Местор приехал к ним лет пять назад, когда старый целитель стал совсем не справляться. В городе еще имелись медикусы из мехов и аптекари. Но хотя бы один настоящий и полноценный целитель с магическим даром в горах жизненно необходим.
— Соньяра, доброе утро, — расплылся в улыбке мужчина, стоило девушке отворить дверь. — Простите, что так поздно.
— Заходите, местор, — махнула рукой меха. — Рада, что вы, наконец, до меня добрались.
Девушка повела целителя за собой в мастерскую, коротко обрисовав ему ситуацию.
— Да, он просто счастливчик, что старый Эдвин оказался там, — серьезно ответил мужчина, останавливаясь перед дверью мастерской.
— Даже странно, кстати, что Эд не пробрался на торжество, — поддержала Соньяра, которой ночью было не до того, чтобы задумываться, как Эд пропустил такую пьянку.
— Так ему специально дали задание отвезти в этот вечер груз в адамантитовую шахту. После того, что он учудил на дне прощания с ушедшими богами, градоправитель приказал ни под каким предлогом его на такие праздники не пускать, — улыбнулся местор.
— И он так легко согласился поехать в шахту? — усомнилась меха.
— Его пообещали уволить, если не привезет, — пояснил целитель, по роду деятельности знавший все слухи и сплетни. — А благодаря обвалу и магу он еще успел вернуться, приехать таки на свадьбу, под благовидным предлогом поиска меня пробраться внутрь и наклюкаться.
