– Это совсем другое. Мой брат говорит, что все придет внезапно, само собой, и Александр станет сходить с ума по девушкам. Как его отец.
– Но ведь царь любит…
– Замолчи, глупец.
Мальчики смолкли и испуганно оглянулись, но взрослые с увлечением рассматривали двух скаковых лошадей, которых барышник вывел на пробежку по кругу. Пререкания возобновились, когда царский конвой начал выстраиваться вокруг помоста, готовясь к прибытию Филиппа.
– Смотрите, – прошептал кто-то, показывая на распоряжавшегося всадника. – Это Павсаний.
Мальчики обменялись взглядами: кто – понимающими, кто – недоумевающими.
– Он был любимцем царя перед тем несчастным, который умер. Они соперничали за благосклонность Филиппа.
– Что произошло?
– Это всем известно. Царь отдалил Павсания от себя, тот сходил с ума от ревности. На симпосии Павсаний поднялся и назвал нового любовника царя бесстыдной шлюхой, которая с кем угодно пойдет за плату. Их разняли. Либо тот юноша действительно любил царя, либо чувствовал себя обесчещенным – обида грызла его. В конце концов он попросил одного из друзей, я думаю, это был Аттал, передать царю его послание, когда сам он уже будет мертв. В следующем бою с иллирийцами юноша прямо на глазах у царя бросился в гущу врагов и был зарублен.
– Что сделал царь?
– Похоронил его.
– Нет, с Павсанием?
Мальчики смущенно зашептались.
– На самом деле никто не знает, он ли…
– Конечно, это сделал он!
– Тебя убьют за такие слова.
– Что ж, он не может сожалеть…
– Нет, это был Аттал и друзья юноши; так сказал мой брат.
– И что они сделали?
– Однажды вечером Аттал мертвецки напоил Павсания. Его отнесли к конюхам и сказали, что те могут позабавиться, парень пойдет с любым из них без всякой платы. Думаю, с ним здорово позабавились, да еще и побили изрядно. Он проснулся на следующее утро во дворе конюшни.
Кто-то осторожно присвистнул. Все уставились на Павсания. Он выглядел старше своих лет и не казался неотразимо привлекательным.
– Царь хотел казнить Аттала. Конечно, Филипп не мог этого сделать, даже если ему и хотелось; вообразите только, как бы он объяснил это Собранию. Но что-то сделать он был должен. Павсаний – орестид. Царь подарил ему земли и назначил вторым начальником царской стражи.
Высокий мальчик, молча выслушавший весь рассказ, спросил:
– Александру рассказывают подобные вещи?
– Мать рассказывает ему обо всем, чтобы настроить против царя.
– Да, но царь оскорбил его в зале. Вот почему он уехал и убил человека.
– Это Александр тебе сказал?
– Нет, конечно нет. Он не говорит об этом. Мой отец был там; он часто ужинает с царем. Наши земли неподалеку.
– Значит, вы с Александром встречались прежде?
– Только однажды, когда были детьми. Он не узнал меня, я слишком вырос.
– А если он узнает, что вы ровесники? Ему это не понравится.
– Кто сказал, что мы ровесники?
– Ты сам говорил, что вы родились в одном месяце.
– Но не говорил, что в один год.
– Ты это сказал в первый же день, когда сюда приехал.
– Хочешь сказать, что я лгу? А ну, повтори!
– Гефестион, глупец, ты не можешь здесь драться!
– Пусть не называет меня лжецом! – вспыхнул Гефестион.
– Ты выглядишь на четырнадцать лет, – сказал миротворец. – В гимнасии я даже подумал, что ты еще старше.
– Ты знаешь, на кого похож Гефестион? На Александра. Не в точности такой, но, скажем, как его старший брат.
– Ты слышишь, Гефестион? Как близко твоя мама знакома с царем?
Обидчик напрасно рассчитывал остаться безнаказанным, несмотря на место и на время. В следующую минуту он уже лежал на земле с рассеченной губой. В суматохе, вызванной прибытием царя, мало кто обратил на это внимание, но Александр постоянно следил за мальчиками краем глаза. Он уже чувствовал себя в ответе за них, как военачальник за свое войско. Однако Александр решил сделать вид, будто не заметил стычки. Мальчики не несли никакой службы в точном понимании слова, и оказавшийся в пыли нравился ему меньше всех.
Филипп подъехал в сопровождении первого начальника стражи – Соматофилакса. Павсаний отсалютовал и отступил в сторону. Мальчики почтительно замерли; один облизывал губу, другой – костяшки пальцев.
