— Соня, милая, ты не поверишь, как далеко простираются мои планы, — улыбнулся я. — Могу дать тебе пищу для размышлений. Как ты думаешь, кто будет контролировать будущий город? Совет? Почему-то я сомневаюсь.
— Рич! — ахнули девушки. — Неужели ты хочешь стать нашим правителем?
От неожиданности я даже остановился.
— Что?! Я?! Нет, конечно! Я, конечно, периодически торможу, но не до такой же степени! Зачем мне этот гемор? Не-ет! Я подумывал назначить кого-то из вас на этот пост. Как вы думаете, кто из присутствующих наиболее подходит на эту роль?
Взгляды девушек тут же скрестились на Сонне.
— Что вы на меня все так смотрите? — недоуменно спросила девушка. Но, помаленьку и до нее стало доходить. — Нет, нет, нет, нет, Рич! Не вздумай! Я не потяну! Я и так седею раньше времени с моей работой! Ой, а как насчет Джанны? У нее ведь немаленький опыт управления! Уверена, она оставит пост начальника оборонной службы ради места в администрации города. Наверняка, у нее есть на примете молодые кадры, метящие на ее место!
— Надо будет это обмозговать, — задумался я. — И вообще, я пока ничего конкретного не планировал. Мне просто весьма не нравится, что у нас нет централизованной власти, и по любому вопросу приходится созывать заседание Совета. Джанна неплохой кандидат, но стоило бы, по крайней мере, сначала обсудить это с ней.
— Кстати, она закончила с делами, и скоро прилетит! — добавила Сонна, светясь от радости.
— Хорошая новость! Нам с ней надо много обсудить! — ответил я. — Вообще надо сесть и обдумать все наши планы. Но потом, потом. Сначала по максимуму заняться лечением. Каждый из исцеленных это плюс к работоспособным гражданам будущей нации.
Навстречу постепенно стали попадаться одиночки, бредущие в одном направлении с нами, а то и целые группы, жаждущих исцеления. Мое сердце разрывалось, когда я видел страшные раны, оставленные войной или различными несчастными случаями, но девушки заслонили меня плотными строем, не давая как мне пробиться к больным, так и им увидеть меня.
— Подождите, мой лорд! — сурово одергивала меня Йоруичи. — Сначала нам надо дойти до больницы. Все равно всех сразу не перелечите, только упадете без сил, и нам придется нести вас на себе.
Согласившись с голосом разума, я постарался не глядеть более на окружающих до самого дома Седжуани. Тем не менее, наша процессия вызвала нездоровый ажиотаж, несмотря даже на то, что меня не было видно. Проскользнув внутрь, я обнял Зельду, пока девушки пытались организовать очередь.
И наступил момент истины. В большой зал, переоборудованный для приема больных, по одному заходили наиболее тяжелые раненые или больные. В первую очередь дети, потом постарше. Сначала все было просто, но уже после десятого, я стал все чаще ловить откат.
— Мой лорд, не пора ли прекратить? — с тревогой вглядываясь в мое лицо, спросила Сонна. — Подумайте о тех, кто еще ожидает вашей помощи. Будет лучше, если вы немного отдохнете, чем свалитесь от перенапряжения.
— Ты права, — тяжело дыша, признал я. — Полчаса перерыв.
Пока Зельда спешно накрывала на стол, я болтал с Сонной об обустройстве временного лагеря на базе деревни.
— Как ни трудно это признавать, — печально делилась она со мной переживаниями. — Но нас сильно не хватает материалов и рабочих рук. Средства есть, но караваны только-только начинают приходить. Тем не менее, мы уже начинаем расширять крепостную стену. Заложены основы новых школ, гостиниц, лесопилок, казарм и прочих нужных зданий. Не хватает организации. Пока что только я заведую всем происходящим, но даже мне начинает не хватать времени.
— Так подбери толковые кадры в помощники. Например, тех же сестер, которые вылечили меня в первые дни моего появления здесь. Кстати о них, — вздохнул я. — Я ведь так и не выполнил обещанное. Передай им…
— Нет нужды! — улыбнулась мне кошка. — Они сами просили вам передать, что нисколько не огорчаются, видя вашу занятость, но буду ждать, когда вы сможете выделить для них время.
— Хоть об этом пока можно не думать, — расслабился я. — Так, хватит обедать, продолжаем прием.
До самого вечера, я продолжать лечить и исцелять, прерываясь только после особенно тяжелых случаев. Пару раз я чуть было не падал в обморок от перенапряжения.
