«Слава богу, я устояла перед Чезаре сегодня, – подумала она. – Я все сделала правильно».
Но ее тело беззвучно молило о любви, больше всего на свете ей хотелось быть сейчас рядом с Чезаре.
Ава сама не заметила, как приблизилась к двери спальни. «Стой! – нашептывал ее внутренний голос. – Да, он был в шоке, когда ты развернулась и ушла. Но ведь он не побежал за тобой и даже пальцем не пошевелил, чтобы вернуть тебя».
Ава подошла к окну: перед ней сиял разноцветными огнями ночной Рим. Она прислонилась к стеклу и всмотрелась в свое отражение. Перед ней была незнакомка: тщательно уложенные волосы рассыпались по плечам, глаза лихорадочно блестели, а губы припухли от страстных поцелуев.
А причиной всему один-единственный мужчина, в чьих руках она была словно мягкий воск. Ава потянулась к застежке платья, и тяжелый шелк упал к ее ногам. Она не стала принимать душ, боясь, что решимость покинет ее. Она подошла к шкафу и нашла легчайшую ночную рубашку. Накинув халатик, она глубоко вздохнула и вышла из комнаты. Гостиная и кухня были пусты. Ава на цыпочках приблизилась к спальне Чезаре.
«А что, если он уже спит? – испугалась Ава. – Или еще хуже, опять оттолкнет меня. Наденет маску холодного и безразличного человека, которого я так ненавидела последний год».
Ава закусила нижнюю губу и тихо открыла дверь спальни. Чезаре лежал на кровати и пил коньяк. Взглянув на нее, он отодвинул в сторону рюмку. У Авы перехватило дыхание, Чезаре был просто великолепен. Литые мышцы, мощный торс.
– Чем обязан? – Чезаре изогнул одну бровь.
– Я… – Ава облизнула пересохшие губы, – я хотела поговорить с тобой. Сейчас.
– А ты уверена, что пришла именно за этим? – Он закинул руки за голову, наблюдая за выражением ее лица.
– Да. – Ава постаралась, чтобы ее голос не дрогнул.
– Ну что же, давай поговорим, – усмехнулся он и отбросил в сторону простыню.
Аве не нужно было даже смотреть в его сторону, чтобы понять, что он обнажен. Чезаре всегда спал без одежды.
– Ты не хочешь надеть что-нибудь? – спокойно спросила она.
Нет.
– Но, Чезаре…
– Я уже тебе говорил, как мое тело реагирует на тебя. Не важно, одет я или нет.
Ава почувствовала, как желание горячей волной охватывает ее бедра.
Но…
– Ава, я не собираюсь разговаривать с тобой на расстоянии километра, – бархатным голосом произнес Чезаре. – Иди сюда, – хищно улыбнулся он.
Она покачала головой, вся ее решимость мигом испарилась.
– Давай лучше поговорим утром. Нам обоим стоит хорошенько выспаться, прежде чем вести переговоры. – Она ухватилась за ручку двери.
– Ну уж нет! – В мгновение ока Чезаре оказался рядом с ней, его горячее дыхание обжигало ее кожу. – Я не позволю тебе сбежать от меня во второй раз!
– Я вовсе не сбегаю, – запротестовала Ава.
– Да, ты не сбегаешь. – Чезаре сверкнул глазами. – Исчезаешь, испаряешься! Ты доводишь меня до исступления, пока я не начинаю умирать от желания!
– Не понимаю, о чем ты, – пробормотала Ава.
– О нет, прекрасно понимаешь. – Чезаре приподнял ее подбородок. – Иначе бы ты уже спокойно спала в своей комнате. Я дам тебе то, чего ты так хочешь, любовь моя. Мы поговорим с тобой. Только есть большая вероятность, что ты возненавидишь меня потом.
– Почему я должна возненавидеть тебя? – с вызовом спросила Ава. – Ты же сам сказал мне, что не изменял мне.
– Да, верно, – протянул Чезаре.
Ава вздохнула с облегчением:
– Тогда что может заставить меня возненавидеть тебя? Или ты собираешься признаться мне, что ты маньяк-убийца?
Ее шутка возымела обратный эффект: Чезаре окаменел.
– Я был готов убить Марио сегодня за то, как он вел себя с тобой. Я оторву голову любому мужчине, который посмеет приблизиться к тебе.
– Неужели ты что-то заметил? Ты был так увлечен прелестями Джулианы!
– Ава, – Чезаре, усмехнувшись, притянул ее к себе, и она бедром ощутила его эрекцию, – мне кажется, мы оба сегодня пережили вспышки ревности.
– Ревность подразумевает, что мы небезразличны друг другу, – колко заметила Ава.
– Ты мне небезразлична. – Он обжег ее страстным взглядом.
– Да, но только в сексуальном плане, – добавила она.
– Не стоит недооценивать силу чувственной стороны любви, – хрипло произнес Чезаре. – Многие сильные мира сего пали жертвой страсти.
