— Просмотри эти иллюстрации, может быть, найдешь рисунки или надписи вроде тех, что были на браслете. Мы с Яной пока на стол накроем. Знаете, я решила строго соблюдать режим дня – делать все вовремя, не минутой позже срока, ведь дисциплина и самоконтроль очень важны для настоящей ведьмы.
Споткнувшись о крутившуюся под ногами Люсинду, я вслед за Светкой направилась в кухню. Готовить Светлана не умела, но старалась выглядеть опытной домовитой хозяйкой – надев кокетливый фартучек, она начала «колдовать» над кастрюлей с пакетным супом. Я принялась резать хлеб.
— Хорошо, что Влад поселился здесь, — вполголоса сказала она. – С ним весело, к тому же он столько всего знает! Одна беда – экзамены на носу, а у меня не хватает моральных сил на зубрежку. Что за беда такая – для всех новый год — праздник, а для студентов — сплошной кошмар!
— Зато вам стипендию платят.
Светка только махнула рукой:
— Не стоит о грустном, Яна. Ты заметила, какое у Влада необычное лицо?
— В смысле?
— Как на старинном портрете из замка. Черты тонкие и породистые, будто у него в роду одни князья. Я много видела таких портретов. Рассматривала эти лица и гадала, то ли тогда была такая манера письма, то ли люди в то время были другие. В наше время такой тип лица не встречается. А вот Влад как раз из той породы.
— Ничего такого не заметила. Думала, у него просто южная кровь, кавказская что ли… Чернявый, чернобровый…
— Никогда тебе не стать художницей, Яна! Это абсолютно иной тип лица. Когда разберусь с экзаменами, покажу тебе подборку западноевропейской живописи пятнадцатого–семнадцатого веков, увидишь очень похожие лица.
Светка хотела сказать что–то еще, но тут на пороге кухни появился Влад.
— Я не нашел ничего подходящего и попробовал сам, по памяти набросать узор, — он протянул листок бумаги Светке. – Там очень сложное переплетение линий, можно легко запутаться, но в целом похоже.
Наша ведьма медленно бледнела, ее руки, державшие рисунок, дрожали. Позабыв о супе и даже не сняв фартук, она, как лунатик, проследовала в комнату. Заинтригованные и немного испуганные такой реакцией, мы с Владом пошли за ней.
— Не удивительно, что ты не нашел эти символы ни в одной из ксерокопий, — справившись с волнением, заговорила Светка. – Они из черной магии, высшей черной магии, доступной немногим посвященным. Только однажды мне удалось заглянуть в книгу, где говорилось о подобных вещах, а потом меня полгода мучили кошмары. И даже сейчас страх остался.
Она растеряно бегала по комнате, выставляя на стол безделушки, которые, как я знала, используются во время колдовских ритуалов. Потом отправила меня на кухню за спичками, сожгла злополучный рисунок, бормоча под нос непонятные слова. Влад наблюдал за ее действиями с плохо скрываемым удивлением.
— Вот… Кажется, все. Нельзя держать в доме этот символ, даже если его изобразили без злого умысла. Я уничтожила его и очистила помещение.
— А что теперь?
— Не знаю, Влад, мне просто страшно, — Светка опустилась на диван, обхватила голову руками. – Скажи, Яна, с тех пор, как вы разрезали браслет, с тобой не случилось ничего подозрительного? Кошмары по ночам не мучают?
Тут нехорошо стало мне самой – если мои видения связаны с этой дьявольской побрякушкой, то светлого будущего впереди явно не предвиделось. Ощущение было таким, будто меня затянуло в болото, где каждое движение неумолимо приближало роковую развязку.
— Яна! Яна, не молчи! – Светка трясла меня за плечо, испуганно заглядывала в глаза. – С тобой все в порядке?
— Не совсем. Вообще–то я пришла к тебе, решив проконсультироваться насчет странных путешествий моей души. Уже вторую ночь подряд, стоит мне только немного расслабиться, как кто–то выдергивает ее из тела и бросает в склеп к вампирам. Теперь и без консультаций ясно – во всем виноват браслет.
— Его украшают большие красные камни?
— Да. Рубины или гранаты, неограненные, но очень хорошо отполированные, похожие на застывшие капли.
— Это и есть капли! Капли вампирской крови, на которую наложено особое заклятие. Они усиливают магическую власть браслета. Конечно, полной уверенности нет, но все пока сходится. Мне доводилось слышать о таких пр?клятых украшениях.
