Немец скрылся в окопе и что-то заверещал на своем языке. С другой стороны также послышались выстрелы.
— Что это?! — Серж подполз к сжавшемуся в клубок Олегу.
— Н-не знаю! — дрожащим голосом ответил тот. — Надо возвращаться!
— Повернутый придурок! — выругался Серж, прислушиваясь к крикам немца. — Он что здесь, с войны?!
— М-мне вообще, кажется — он восстал из мертвых… — пробормотал Олег.
— Это ты брось! Это тебе не Голливуд! — бормотал Серж, вглядываясь вдаль. — Братва, — решение было принято, — рвем отсюда!
Он вскочил и перебежал к соседнему дереву. Далеко слева грянул взрыв. Послышалась автоматная очередь. Группа молодых людей, побросав вещи и оружие, помчалась прочь. Олег еле успевал за ними, дыхание сбилось, сердце колотилось в бешеном ритме. Нога зацепилась за корень и он, пролетев два метра, рухнул на землю. В глазах потемнело. Глотая воздух, Олег медленно приходил в себя. Наконец, взгляд прояснился, мутное изображение обрело очертания девушки в военной форме. От неожиданности он резко сел. Девушка засмеялась. Оглядываясь на Олега, она пошла прочь, призывно взмахивая рукой.
— Так это… — пробормотал он, — ты кто?
Оглянулся, невдалеке стоял советский офицер, с автоматом “ППШ”. Лицо скрывалось в тени козырька фуражки, но, как показалось Олегу, взгляд был жесткий и строгий. Он также взмахнул рукой, указав направление. Медленно, оглядываясь по сторонам, парень побрел за девушкой. Они вернулись к окопу. Олег посмотрел вниз, поднял взгляд на нее.
— Так ве… — осекся на полуслове.
Никого не было. Испуганно обернувшись, он окинул взглядом округу — тишина. “Мне что-то показывают”, — догадался он. Спрыгнул в окоп. Пошарил руками по земле — наткнулся на саперную лопатку. Стал торопливо копать. На свет показался череп. Испугавшись, Олег отпрыгнул в сторону, но затем подобрал останки и сложил поодаль. Нашел кости, остатки одежды, истлевшие документы. Это был скелет девушки. “Младший сержант Трофимова”, — прочитал он в военном билете.
Олег все понял. Не торопясь, разделся, расстелил палатку и стал усердно перекапывать землю. Время словно остановилось. Мужчина работал как заведенный, не хотелось ни есть, ни пить. Откопав очередную находку, он вдруг почувствовал огромное облегчение. Пришло осознание правильности решения. Он оставил работу и отправился в деревню. Дед долго не открывал, прогонял Олега:
— Уходи, нечистая! — бормотал он. — Сгинь!
— Да я это — Олег!
В конце концов, отворил:
— Олег, ты ли это?! — дед подсвечивал фонариком.
— Я! Кто же еще?!
— Живой? — уточнил Терентий.
— Живой, живой! А что случилось?
— Да друзья твои налетели, попрыгали в машины, только свист стоял… Сказали, мол, ты пропал…
— Сволочи! Могли бы и подождать!
— Куда же ждать-то, считай, седьмой день пошел!
— Седьмой?! — пораженный, Олег замер на пороге.
— Ой, внучок, видать досталось тебе, — всхлипнул старик, — вон волосы-то седые… И землей пахнешь…
— Ясно дело — землей! Останки ищу! — он рассказал деду о своих злоключениях. — Ну вот, теперь, пока всех не найду и не похороню — буду копать!
Старик пораженно молчал.
— Святое дело ты затеял, внучок, — наконец произнес он. — Только приходи, харчуйся — не забывай, а то совсем уже отощал.
Жадно поглощая кашу, Олег вдруг осознал, что смертельно устал. С ложкой в руке он склонился на стол и отключился.
С утра Терентий сбегал к соседям за свеженьким молоком.
— Внучка напоить! — с теплотой в голосе, пояснил он.
Подойдя к своей хате, он вдруг обнаружил собирающегося Олега.
— Ты куда это, ни свет, ни заря?! — удивился он настойчивости внука.
— Надо, дед, идти, ждут меня! — взор Олега был спокойный и ясный.
Терентий не удержался и всхлипнул:
— Возвращайся только! Тебя тут тоже ждут! — настойчиво сказал он.
— Хорошо, дедушка, вернусь!
В течение двух месяцев Олег ходил в лес ежедневно. Он разыскивал останки погибших людей, в том числе и детские. Призраки подсказывали ему направление, давали знаки. В один из последних дней перед Олегом возник немецкий солдат. Печально он лицезрел мужчину, потом, словно прося, указал место. “Генрих Майер” — гласили потемневшие документы.
