- Ты точно не хочешь поехать с нами? - тихо спросил Анамар. - Знакомый маг лучше незнакомых двух.
- Прости, - смутилась Реана, - но для меня уже достаточно приключений. Я хочу поскорее вернуться домой.
- Понятно, - полукровка грустно посмотрел на нее. - Я буду очень скучать.
- Я по тебе тоже, - рассмеялась она, услышав знакомые детские интонации в его голосе и тихо добавила, потрепав парня по волосам: - За тобой в обоих состояниях. Словно у меня одновременно есть и старший, и младший брат. То, что я хочу провести немного времени с учителем, совершенно не значит, что я не буду рада, когда мы снова увидимся.
- Значит, принимаешь меня в члены своей семьи? - лукаво посмотрел на нее предводитель наемников, сейчас уже совершенно не напоминавший маленького мальчика.
- Похоже на то, - согласилась она, надеясь, что он понимает: на большее рассчитывать не стоит.
- Это лучше, чем ничего, - криво усмехнулся он, целуя ее в щеку и еле слышно прошептав на ухо: - Сестренка.
Реана почувствовала, что глаза наполняются влагой и поморгала, заставив слезы отступить.
Лирика и Миркара она тоже поцеловала в щеки, неожиданно заставив этим первого помощника Анамара смутиться. Просто кивнула уже сидевшим на лошадях Келуму и Хагере и подошла к принцу.
- Удачного пути, ваше высочество, - произнесла она. - Очень хочу верить, что вам удастся задуманное.
- Спасибо, лиата Сентар, - легко поклонился он. - Надеюсь, теперь ваша жизнь станет спокойнее.
Она благодарно кивнула, сделав шаг в сторону и оказавшись лицом к лицу с метаморфом.
- Прощай, - произнес он первым, а Реана подавилась фразой, которую хотела сказать, словно ее окатили ведром ледяной воды.
- Спасибо, Шанкар, - вполне доброжелательно произнесла она. Что ж, теперь она по крайней мере не будет жалеть, что так и не помирилась с ним.
Когда они скрылись из глаз, девушка вздохнула. Ну вот, контракт вроде бы закончен, а значит, теперь она и вправду может начать налаживать свою жизнь.
Она остановилась у знакомой калитки, глубоко вздохнула и толкнула ее. Та легко отворилась, даже не скрипнув, значит, она все еще числится в свободном доступе к дому. Поднялась на крыльцо и, попытавшись успокоить бешено бьющееся сердце, повернула дверную ручку и вошла. Реана сглотнула и смущенно улыбнулась, начав машинально теребить кончик косы. Сейчас, глядя на пожилого мужчину, сидящего в гостиной в кресле, она снова ощущала себя маленькой девочкой.
- У…учитель… - негромко окликнула она его, застыв в дверном проеме.
- Девочка моя, - встрепенулся архимаг, словно скидывая с себя оцепенение, отложил книгу и поднялся, раскрыв ей объятия. Реана сморгнула слезы и бросилась к тому, кого считала самым родным человеком.
Магичка улыбнулась экономке, принесшей ей горячий кисловато-терпкий напиток из лепестков цветов, которые и сама и выращивала. Она украдкой смахивала слезы радости с глаз. Все-таки приятно оказаться дома.
- Так ты надолго, девочка? - вздохнул старый маг.
- Ну… - улыбнулась Реана. - До тех пор, пока вы будете рады меня видеть.
- Ура! - воскликнул Мелек, едва не опрокинув чашку. - Учитель, лиата Реана с нами жить будет?
- Мелек, - архимаг нахмурился, осаживая парня, но его глаза задорно засияли.
- Я была бы не против, - призналась Реана. - По крайней мере пока не найду жилье.
- Это замечательно, девочка, - учитель улыбнулся. - Мелек, тебе не кажется, что у тебя есть несколько незаконченных дел?
- Но…
- Мелек, - достаточно было одного слова. Волшебница хорошо знала этот тон и лишь усмехнулась про себя.
- Уже ушел, - понятливо кивнул мальчишка и убежал. А Реана встретилась с понимающим взглядом учителя.
- Так ты надолго?
- Не знаю, - призналась она. - Просто у меня появился шанс восстановить свою жизнь, свой дом. Хотя ваш всегда был для меня…
- Ну что ты смутилась, как маленькая, - учитель потрепал ее по волосам. - Я старый дурак, но хорошо знаю, что дети всегда покидают отчий кров. И я всегда буду рад принять тебя здесь. Но, девочка моя, ты ничего не хочешь мне объяснить? - учитель внимательно посмотрел на Реану и в его теплых мудрых глазах мелькнула сталь.
