- Верема, - позвала она, протянув подруге руку - мы спускаемся первыми, иначе не разминемся.
Но этот неспешный спуск больше сюрпризов не преподнес, приведя их в длинный и широкий коридор, по обе стороны которого виднелись открытые или закрытые двери. Выстроившись в привычном порядке, они двинулись вперед. Реана неожиданно для себя поняла, что не видит тут даже ставшего уже привычным красноватого мерцания. Почему-то это скорее настораживало, чем радовало.
- Тут… - она не успела высказать своих сомнений. Из одной из комнат стремительно скользнуло нечто огромное, мгновенно расшвыряв всех ударами лап, крыльев и гибкого длинного хвоста.
- Да что это за тварь?! - крикнул кто-то из наемников, укрывшись за перевернутым столом. Реана понимала, что вопрос закономерен. Даже маги не всегда предвидят, какой результат получится в ходе создания вот таких вот "зверушек". Эта же махина имела приземистое четырехлапое тело, покрытое плотной броней - это как раз проверили опытным путем. Недлинная шея удерживала голову с вытянутым рылом и частоколом острых зубов. За спиной то разворачивались, то сворачивались кожистые крылья. Но не длинные, которые смогли бы поднять эту тушу в воздух, а словно недоразвитые. Впрочем, чудище успешно использовало их в атаке, не рискуя при этом зацепить стены или потолок. Довершал картину длинный и гибкий чешуйчатый хвост.
- Химеры, - откликнулась Реана. Вот и пришло время воспользоваться заготовками. Швырнув в магическое создание ледяное копье, она с грустью констатировала, что ощутимого эффекта это не принесло.
- И как ее убить? - прокричал Анамар, укрывшийся в соседней комнате.
- А я откуда знаю?! - возмутилась волшебница, немного высунувшись из укрытия и осматривая огромное существо. Тварь припала к земле и просто прислушивалась, порыкивая и крутя головой. Похоже, количество возможных жертв и то, как они рассредоточились, сбивало чудище с толку.
- Ты же сказала, что это химера, значит знаешь ее уязвимое место.
- Это магическое создание. Уязвимое место определяется характеристиками, которые впихнул в нее создатель.
- И сколько здесь таких тварей?
- Откуда я знаю?! - в сердцах возмутилась она, активировав еще одно заклинание. "Думай, думай же!" - мысленно прикрикнула она на саму себя. - Скорее всего глаза и шея, если попасть под пластину.
- Значит сейчас проверим, - расхохотался Анамар, встав в полный рост, крутанул меч и бросился к монстру.
Реана испуганно охнула, когда увидела, что делает этот безумец. Наемники же, завидев предпринятую атаку предводителя, бросились ему на помощь. Магичка поняла, что несмотря на усталость, не может оставаться в стороне и просто наблюдать, как гибнут ее соратники. С кончиков пальцев Реаны сорвался вихрь, бросая в морду химеры кучу грязи, пыли и мелких обломков, слепя, забивая глаза и мешая достойно встретить атакующих людей. Второго заклинания она не активировала, чтобы не зацепить тех наемников, кто дотягивался до крутящейся и визжащей твари в тесноте коридора. Девушка старалась лишь смягчить падения тех, кого отбрасывал от себя беснующийся зверь и прикрывала щитами сражающихся.
Но глазами девушка все время выискивала двоих. Шанкар с легкостью уворачивался от ударов мощных лап, раз за разом вгоняя меч в конечности, от чего химера оставляла на полу кровавые следы. А вот на Анамара смотреть было страшно. Он упивался боем, с восторгом танцуя, да, именно танцуя с противником. Алая кровь пропитала его одежду и стекала по клинку. Пропустив над собой когтистую лапу, рубанул по брюху, быстро сместившись вбок и подпрыгнув над хвостом, который тут же сбил с ног стоящего за полукровкой мужчину. Ухватившись за опустившееся в этот момент крыло, Анамар рывком вскочил на загривок химеры, рубанул в основание шеи, явно не смутившись неудачей, и тут же вогнал в глаз обернувшейся к нему твари длинный кинжал, незаметно появившийся в его руке. Оттолкнувшись от полоснувшего его по бедру второго крыла, как кот, отпрыгнул в сторону, выходя из-под удара.
Остальные отпрянули, позволив агонизирующей твари биться в судорогах. Анамар стоял ближе всех, с каким-то умилением наблюдая за умирающей химерой.
