- Я расскажу тебе, если отгадаешь загадку, - предложил после продолжительного молчания хозяин комнаты.
- Что за детский сад? - разозлилась уже застывшая в предвкушении Реана, импульсивно вскакивая. - Для тебя это все игры, что ли?
- Да, - легко согласился собеседник, от чего магичка даже дар речи на время потеряла.
- Хорошо, - пришлось соглашаться.
- Это не все, - теперь Эльхиор явно наслаждался. - Вот мы и поменялись ролями, девочка. Шантажировать надо с умом. Еще ты выполнишь одно мое желание.
- Какое? - настороженно уточнила она.
- Ничего личного, - поднявшись, наемник подошел так близко, что у волшебницы возникло желание мгновенно отпрянуть. Не отступила она лишь из-за упрямства. Взяв все еще упорно смотрящую лишь вперед девушку за подбородок, маг заглянул ей в глаза. - Пройдете с принцем один простенький ритуал.
- Потому что я его Хранительница?
- Да, ты хорошо училась, - заметил он, склонившись очень близко. Реана все же невольно сглотнула и облизала в раз пересохшие губы.
- Отгадаешь, кто из отряда - твой родич, - мягко шепнул мужчина, и теплое дыхание коснулось ее лица.
- Что? - непонимающе переспросила волшебница.
- Это твоя загадка, - усмехнулся Эльхиор, отступая и с удовольствием наблюдая, как девушка заливается румянцем, после чего повторил задание.
- Я сирота, - спокойно проинформировала уже взявшая себя в руки магичка. - А у моих родителей не было родственников, так что…
- И тем не менее, - упрямо гнул свою линию собеседник.
- Все равно, что тыкать пальцем в небо! - возмутилась Реана.
- Тебе решать, - демонстративно зевнул мужчина. - Это ты ко мне пришла посреди ночи. Так кому из нас важнее?
- Хорошо, - все равно у нее не было выхода.
- И да, Реана, - Эльхиор окликнул уже повернувшую к выходу девушку, - ты все еще можешь остаться до утра, - он похлопал по постели.
- Оно уже наступило! - рыкнула гостья.
- Я же просил не хлопать дверью, - крикнул он ей вслед.
Через несколько часов она сидела на ступеньках, ведущей во внутренний двор каменной лестницы и наблюдала за тренировкой наемников. Не смотря на то, что это путешествие утомило людей, Анамар и не думал делать поблажки и менять привычный распорядок. Вечерние упражнения были перенесены на утро, и раз за разом Анамар гонял подчиненных до седьмого пота. Вскоре подтягиваться стали все члены маленького отряда, включая оборотней и принца, чтобы принять участие в разминке. Именно эту ежедневную встречу своего окружения и выбрала Реана, чтобы начать искать разгадку к задачке звездноглазого мага.
- Как успехи? - нарушил ее состояние созерцания вышеупомянутый, присаживаясь рядом на ступеньку.
- Пока никак, - предельно честно отозвалась не выспавшаяся магичка, недовольно покосившись на выглядевшего хорошо отдохнувшим Эльхиора.
- Надо было меньше шастать по замку как призрак, - словно прочел ее мысли собеседник. - На крайний случай я мог помочь расслабиться другим способом, если бы осталась, - промурлыкал он ей прямо на ухо.
- Я не Силь, - четко, почти по слогам прошипела Реана, повернувшись лицом к магу и едва не столкнувшись нос к носу в буквальном смысле этого слова.
Глаза наемника заледенели, и челюсти оказались так плотно сжаты, что девушка готова была услышать скрип зубов. А еще она ожидала какой-то злобный ответ, была уверенна, что это будет уничижающе, обидно, даже больно, но ждала с каким-то нездоровым предвкушением. Ведь возможно, это будет маленькой разгадкой его прошлого.
- Спасибо, что напомнила, - коротко бросил он, поднимаясь, - желаю удачи в поисках.
Реана смотрела вслед спускающемуся мужчине с чувством разочарования и долей гадливости к собственному поступку. Она сделала ему больно, в кое-то веке это удалось. Но торжества не было и в помине.
Осматривая членов отряда, магичка задумчиво теребила край рукава, пытаясь понять, с чего начинать поиск. И ведь даже неизвестна степень этого самого родства! Да и шерстить всех будет довольно проблематично, надо кого-то исключать.
Шанкар, он меньше всего подходил на предполагаемую роль. Да и чуют оборотни родную кровь. По этому же принципу можно было вычеркнуть из списка Келума, Хагеру и Анамара тоже, пожалуй.
