- Ну, привет, Реана, - раздался голос, который магичка с удовольствием бы позабыла.
- Ну, здравствуй Триар, - вздохнула она, прекрасно понимая, что это лишь прелюдия и теперь начнется совсем другой разговор. - Не слишком далеко забрался, чтобы меня навестить?
- Нет, что ты, дорогая, - осклабился маг, - ради этого я бы даже на другой континент бы махнул.
- Чтобы сделать мне гадость и себя не пожалеешь? - усмехнулась она. - Интересно, ты действительно ради меня сюда забрался, решив лично принести извинения и признать, что учитель не зря тебя изгнал? - судя по тому, как перекосилось лицо ее визави, последнее предложение ударило по больному месту. Волшебница зло усмехнулась, стараясь вывести мужчину из себя.
- Заткнись, дрянь! Это все ты! После твоего изгнания старик как с ума сошел. Этот выживший из ума маразматик…
- Не смей так об Учителе! - перебила его девушка. - Он для нас сделал столько, сколько иной отец для своих детей не делает!
- Для тебя, Реана, для тебя! - сверкнул глазами Триар. - Ради меня этот старик даже пальцем никогда не пошевелил!
- Он тебя выучил! - возмутила Реана, - сделал из нас не узкоспециализированных магов, как мог бы. Твои знания ничуть не уступают моим! - девушка огрызалась уже азартно, аккуратно сдвигаясь в сторону, чтобы иметь простор для маневра.
- И даже превосходят!
- Пусть даже превосходят! - легко согласилась она. - Так что тебе еще надо было?!
- Мне нужно было то самое место, на которое готовили тебя, моя дорогая Реана. Место придворного мага!
- Тебе даже место в совете магов не светило бы, с твоими-то карточными долгами!
- Зато теперь тебе тоже не светит, - расхохотался мужчина. - Это ж надо, тебя дважды обвинили в государственной измене. Сопротивление псам гильдии…
- Триар, объясни мне одну вещь: каким бесом ты оказался во всем этом замешан? - вздохнула девушка, натягивая нити силы, очень аккуратно, прибегая к новым знаниям, чтобы увлекшийся полемикой… враг, не заметил ее манипуляций.
- Скажем так, я вовремя сыграл на твоей доверчивости и получил море удовольствия, когда ты убралась с пути. Кое-кто предложил мне кругленькую сумму, если я буду работать на них. Но когда этот маразматик вышвырнул меня и взял в ученики малолетнего щенка, это стало вопросом не только благосостояния.
- Продался, - отрывисто бросила Реана. А еще ей стало окончательно ясно, если бы бывший друг и соученик думал оставить ее живой, в целостности и сохранности, то не стал бы сейчас так подробно хвастать своими "заслугами". Она еще раз проверила поднятые щиты, ожидая нападения в любой момент, как только Триар устанет разглагольствовать. И не зря.
Реана едва увернулась от просвистевшей совсем рядом ледяной стрелы. Видимо, маг тоже не терял времени даром и сейчас генерировал любимые им заклинания с поразительно скоростью. Жаль, она упустила момент и не атаковала первой. Впрочем, это не мешало ей отвечать ему такой же мелочевкой. Применять что-либо глобальное времени пока не хватало, тем более что для активации припасенного волшебства ей просто необходимы были пару секунд неподвижности.
Нырнув за колонну, девушка вздрогнула, когда в ее прикрытие ударило очередное боевое заклинание, и мгновенно влила силы в матрицу подготовленного плетения, усилием мысли посылая его в сторону противника. Не глядя, угодила ли в цель, она просилась в темневший неподалеку проем, зная, что последует дальше. Пространство содрогнулось от взрыва. С потолка посыпалась штукатурка.
Реана прислонилась к стене, устало прикрыв глаза. Усталость была не физическая, а эмоциональная. Очень не вовремя вспомнилось, как он угощал ее яблоками, как они вместе сидели на крыше, смотрели на звезды и мечтали, как станут великими магами. И считали, что останутся друзьями. В итоге ни один из них не стал выдающимся, пусть знания у них великолепные. Ощущалась лишь горечь и пустота, никакого удовлетворения от выигранной битвы. Несмотря на то, что он уже давно не был тем чудным пареньком, что он пытался убить ее, и вообще сделал все, чтобы осложнить и уничтожить ее жизнь, но она не хотела… Не хотела, чтобы все закончилось так. Когда-то она боялась и считала, что Тракт - не для нее, но была вынуждена признать, что стала жестче, если не сказать более жестокой. Но хладнокровней - точно. Ей приходилось убивать. И хотя она так и не привыкла делать это, не сожалея потом. Сейчас было почему-то особенно странно. Раньше, сделав подобное, она бы уже едва ли не в истерике билась, а сейчас осталось только чувство усталости и опустошенности.
