Юлька была как огонь — везде и много! Ее рыжая шевелюра полыхала в пространстве с невероятной скоростью, то здесь, то там, сопровождая свое перемещение громкими возгласами. Иногда казалось, что она находится в нескольких местах одновременно.
Маленькая, тоненькая, с вечно сбитыми коленками и локтями, с постоянно облезающим носом, мгновенно сгоравшим на солнце, с огромными голубыми глазами, всегда восторженно сиявшими миру, Юлька находилась в вечном процессе реализации своих идей, пребывая от всего, что окружало ее, в полном восторге и определяя окружающую действительность в превосходных степенях: прекрасно, преинтересно, прездорово…
Родной, чудный, замечательный Рыжик. Как она была влюблена в него! Уж точно не как в брата. Так влюбляются маленькие девочки во взрослых мужчин.
Господи, какое же это было лето! Он точно знал, что больше никогда в его жизни не будет такого лета!
Ему было двадцать пять, он был кандидатом наук и занимался тем, что нравилось ему до восторженного повизгивания. Впереди у него было все только лучшее! Он это чувствовал, он жил с ощущением долгой интересной жизни. Жизни, наполненной радостью побед, открытий, непременных прорывов в науке. Они с Игорем Дмитриевичем разрабатывали новое и весьма перспективное направление и уже добились неожиданных результатов.
Он до сих пор помнил то состояние души, и мгновения того лета были раскрашены в яркие цвета, озвученные веселыми голосами, смехом и солнцем. Тугой комок опять подкатил к горлу, вызывая боль и сожаление. Сожаление об утраченном, о чем-то, что навсегда потеряно для него.
Илья сел на диване, потер лицо, пытаясь отогнать от себя тоскливые мысли.
«Чаю, что ли, выпить или чего покрепче?» — подумал он отстраненно, заставил себя встать с дивана. Не спеша, задумчиво пошел на кухню.
— Коньяку, что ли, хлопнуть? Он достал из бара бутылку коньку, плеснул немного в бокал, стоявший там же, взял его в руку и подошел к окну, рассматривая улицу.
Он сам все испортил на следующее лето.
Какого черта он приволок на дачу Ингу? И почему именно ее?
Илья миллион раз задавал себе эти вопросы и не находил на них ответов.
Почему Ингу? Наверное, потому, что встречался в тот момент именно с ней, и секс с ней ему очень нравился. Девушка была без комплексов, из околокиношной среды, с весьма крутыми родителями, хотя в те времена это называлось по-другому. Илье в ней многое нравилось. Их роман был как раз на той стадии, когда мужчина еще не все познал в новой подруге и с увлечением занимается открытиями.
Но почему он не привез к Расковым Катерину, с которой встречался до Инги? Катька была молодец, она умела найти общий язык со всеми и наверняка подружилась бы с Юлькой, погрузившись во все Юлькины начинания и спектакли. Катерина и сама еще была восторженной, как девчонка, в свои двадцать два года.
Но к Катьке он в то время уже остыл и легко расстался с ней.
Илья был далеко не дурак. Он видел все пассы и ходы Инги и жениться на ней не собирался — ни на ком он не собирался жениться в то время. Илья видел и расщелкивал все ее далеко идущие планы, посмеиваясь про себя. Девочка сделала на него ставку.
А то!
Молодой ученый с большим блестящим будущим — то, что надо для стабильной, сытой, благополучной жизни.
Барышня была не глупой, события не форсировала, атаку начала с постели, стараясь так привязать его к себе, чтобы он и не помышлял от нее сбежать.
Все было понятно с самого начала! Но он подыгрывал, ничего не обещал и получал кайф в сексе. А почему нет? Нормальное, иногда сволочное, но ведь нормальное поведение молодого здорового мужика… Да ладно!..
Женщин в его жизни всегда было предостаточно. Женщины его любили. Какие-то — делали ставку, какие-то — не делали. Были и одноразовые встречи, были и длительные романы.
Впрочем, как в жизни любого нормального мужчины.
Но Инга не понимала, да и не могла понять отношений, сложившихся у Ильи с Юлькой. Она не могла понять влюбленности маленькой девочки, да и делить его, даже с девочкой, не хотела.
Для Юльки это было первое болезненное разочарование. Илья вытирал ей слезы, успокаивал, чувствовал ее боль, как свою, и ему казалось, что он видит, как уходит от нее детство.
