– Я бросил всю свою добычу, кроме нескольких монет, когда нас настиг конный разъезд горливцев. Не знаю, сколько народу спаслось, но, думаю, я был одним из немногих. Это уже лирика. Просто представь себе ситуацию с беженцами, в которой побывал я. А теперь подумай о том, сколько людей бежало из городов во время той войны. Ты же видел костяные могильники посреди лесов или полей?
– Все их видели.
– Конечно, потому что они обычно находятся недалеко от новых городов или больших замков. Так вот, не думаю, что это результаты каких-то казней или чего-то подобного. Хотя, и это, наверное, было. Скорее всего, это просто люди, передохшие с голоду. Или от холода. Или всё вместе.
– Я слышал, будто после войны были вспышки каких-то страшных болезней, – осторожно добавил Краг.
– И это могло быть. Всё могло случиться. Магией во время войны пользовались повсеместно, и кто знает, что обладатели Дара могли выпустить из своих башен для уничтожения врагов, а что вышло оттуда вопреки их воле. Итог один.
Велион снял с огня котелок и налил себе бульона, жадно выпил, потом нагрёб в миску разваренных овощей.
– Что-то смерть Кронле произвела на меня тяжёлое впечатление, – буркнул он с набитым ртом. – С таким настроем в могильники лучше не соваться.
– У нас ещё два дня, чтобы оно успело поменяться.
– Да. Пропивать и проёбывать золото, а?
Краг печально усмехнулся.
– Только не в Новом Бергатте.
– Это точно, – кивнул Велион.
– Слушай… – Краг сделал паузу, чтобы нагрести себе в миску супа, – что за храм был?
– Какой храм?
– Ну… где тебя выучили всем этим легендам. Про Криона, Шератли. Я вроде как не совсем в глухомани родился, но и половины того, что знаешь ты, не знаю. Вот и…
– Хочешь сходить в тот храм послушать?
Краг пожал плечами. Велион посмотрел на него исподлобья и тоже промолчал. Это молчание обидело и немного разозлило Крага.
– Слушай, я же не дурак. Вижу, как ты прячешь свою рожу в людных местах. Да и не в людных тоже. И, чёрт тебя дери, я видел, как ты работаешь в могильниках. Тебе наверняка уже хватило бы денег на то, чтобы уйти на покой.
– Во-первых, легенда о Крионе-Выродке действительно легенда, – медленно проговорил Велион, – а история о Шератли – задокументированный придворными и храмовыми летописцами факт. Не стоит путать. Во-вторых, ты на самом деле не хочешь знать, что это за такой храм, и не хочешь туда. Просто поверь мне. Это очень плохое место. В-третьих, я действительно кое-что накопил. Но этого недостаточно, чтобы выкупить мою жизнь. Слишком много я задолжал тому храму.
– Да что ж это… – начал Краг, но Велион его перебил:
– Я уже говорил.
– И что же, – фыркнул бывший стражник, – убьёшь меня, если я узнаю?
– Боюсь, что ты захочешь убить меня и отнести в храм мою голову.
– Ну уж…
– Такое уже было, – жёстко сказал черноволосый.
– Ладно, – немного смущённо хмыкнул Краг. – Пусть так. То есть, ты хочешь накопить денег и выкупить свою жизнь?
– Вроде того.
– И что дальше?
Велион улыбнулся.
– Буду дальше ходить по могильникам.
– Пока не накопишь, чтобы уйти на покой?
– Пока не умру.
– Но…
– Это мой путь, Шрам. Путь, который я выбрал уже клятые двенадцать лет назад.
Краг хотел продолжить расспросы, но по выражению лица напарника понял – не стоит. Он не услышит ничего. Он и так за эти четверть часа узнал о прошлом Велиона больше, чем за всё время, что был с ним знаком. Поэтому бывший стражник просто уткнулся в свою миску.
Но всё-таки интересно, что это за такой храм...
После привала могильщики шли, не останавливаясь, почти до темноты. В основном молчали. Краг, как мог, пытался разговорить напарника, но Велион впал в то самое своё состояние – умолк, как пень. Теперь с ним не поговорить, пока он сам не решит раскрыть рот. Поэтому вскоре и сам Краг заткнулся, по большей части разглядывая туман, скрывающий вершину Полой Горы, в то время как его ноги отмеряли милю за милей.
Они уже разожгли костёр и разложили плащи и одеяла, когда Велион увидел в наступающей темноте далёкий огонёк.
– Что за хрень? – буркнул Краг. – Здесь же никто не должен жить?
– Не должен, но, видимо, живёт. Или как минимум остановился на ночлег и жжёт костры. И лучше нам проверить, кто это.
