Закрыв чемодан, мальчик с трудом поставил его на колесики, а потом нацепил на плечи футляр, в котором покоилась разбитая гитара. С футляром тоже не все так просто. Как-то вечером Герберт практиковался, импровизируя на пяти аккордах. И когда была сыграна последняя нота, к нему постучались. На пороге стояла обворожительная молодая девушка, очень красивая и чертвоски... был бы Геб постарше, сказал бы — сексуальная. Как выяснилось, она была гитаристом в группе «Ведьмины сестрички». Мальчик такой группы никогда не слышал, а девушка подобному ответу удивилась и даже обиделась. Но когда выяснилось что мальчик рос среди маглов, то рассмеялась и растрепала ему волосы. Вообще старшие девочки всегда любили тискать красивого мальчика, как выяснилось — волшебницы не исключение. Девушка принесла из своего номера новенькую акустическую гитару и они играли до самого рассвета. А перед отъездом, девушка поцеловала мальчика в щеку, снова потискала и подарила футляр. Как говорится — с миру по нитке.
Закончив со сборами, мальчик вышел в коридор, закрыл за собой дверь на металлический, чуть ржавый ключ и спустился по лестнице. Сегодня в баре практически не было посетителей. Первое сентября — это такой день, когда выпивают либо рано утром, либо вечером. Подойдя к стойке, где как всегда стоял Том, угрюмо протиравший бокалы, Ланс вытащил ключ.
— Спасибо Том, — бармен не любил когда ему выкали. А фамилию хозяина заведения, казалось, не знала ни одна живая душа.
— Да не за что малой, — добродушно хмыкнул бармен, забирая ключ. — Ты там давай, трудись. Знания они это — лишними не бывают.
— Конечно, — кивнул мальчик. — До встречи Том.
— Бывай малой.
С этим простецким напутствием мальчик вышел из «Дрывяого котла». Лондон, будто сжалившись над своим жителями, решил устроить сегодня солнечный, праздничный денек. Вообще, странные люди, которые называют первое сентября праздником. Спросите любого, ну ладно, почти любого, школьника, и вам расскажут, как должен называться День Знаний. Бар находился не так далеко от вокзала, поэтому мальчик, посмотрев на часы, висевшие прямо на светофоре, решил прогуляться. Хотя, на самом деле, ему было жалко пол фунта на автобусный билетик. Погода располагала, светило солнце и весело трещали колесики сундука, тяжело скользящего по брусчатке. Порой, прохожие оборачивались, чтобы поближе рассмотреть странного мальчика, но ни тут же отворачивались, наткнувшись на его «босотскую» одежку. Ну и пофиг что дырки на коленках, а кроссовки просят каши, зато свежо и ничего не преет.
На вокзале контролер посмотрел на мальчика как на ... в общем, не самым лучшим образом он посмотрел. Герберт почувствовал приступ кратковременной злой обиды, но потом решил что черт бы с этим усатым мужиком. У него такая огромная родинка на верхней губе, что вероятно в нем взыграли детские комплексы и обиды. Как сказала бы грубоватая Рози — «недотрах». А вы чего хотели? В Скэри-сквер взрослеют быстро, вон, в прошлом году пятнадцатилетняя Тереза уже родила очередного воспитанника приюта... Хотя из четверки друзей пока еще никто к радостям жизни не приобщился, им то всего по одиннадцать и двенадцать лет. Дальше поцелуев не тянет.
Оккупировав самую большую тележку, Герберт скинул на неё свой чемодан и покатился к барьеру. Доброхоты постояльцы ему разъяснили что необходимо пройди через арку между девятой и десятой платформой, которая толи портал, толи барьер, короче намотано там чар, Мерлин не разберет. Толкаясь среди ленивых, никуда не спешащих горожан, мальчик с трудом прокладывал себе пусть к вожделенной цели. На часах уже было без четверти одиннадцать, а значит поезд отходит всего через десять минут. Возможно, стоило все же потратиться и сесть на автобус. Но чего уж теперь жалеть. Наконец мальчик нашел что искал. Правда перед кирпичной стеной, стояло компания рыжих людей, под предводительством полной рыжей женщины.ю Видимо мамаши выводка. Что удивительно, одето семейство было не многим лучше чем сам мальчик.
— Сегодня как-то особенно много маглов, — заметил высокий, тощеватый парнишка с надменным и всезнающим лицом. Типичный ботаник.
