— Да кто ж там такой настырный! — возмутился он.
— Возможно, это Валерия Николаевна, — робко предположила Лена.
— Ну так ответь! Чего стоишь как вкопанная? И обо мне — ни слова!
— Алло! — произнесла девушка.
Я сняла наушники и, приложив мобильник к уху, выдала первое, что мне пришло в голову:
— Здравствуйте! А вы могли бы позвать Сергея?
— Вы вероятно ошиблись, — судя по голосу, Лена была разочарована, что это не ее хозяйка.
— Я не могла ошибиться. Муж сам дал мне этот номер и сказал, что будет сегодня на объекте в коттеджном поселке, то есть у вас…
— Так вы про печника? Его пока нет, но он скоро придет, — нашлась Леночка. — Вы позвоните немного попозже, минут через десять. Я думаю, Сергей уже на подходе.
— Спасибо, я перезвоню, — отключив мобильник, я снова надела наушники.
— Кто это был? — поинтересовался Нефедов.
— Жена печника. Он сейчас придет…
— Так ты с ним в сговоре? Я почему-то сразу так и подумал. Давай, говори, что вы с ним задумали?
— Ничего, — возразила Лена. — Он выкладывает камин. Вы же видите…
— Думаешь, я не понимаю, что камин — это так, для отмазки? Расскажешь все как на духу, я с тобой ничего не сделаю, а будешь и дальше молчать, я… Эй, ты чего?
— Не приближайтесь ко мне! Иначе я это сделаю, — в голосе домработницы появилась неожиданная решимость.
Я бы очень дорого отдала за то, чтобы узнать, что же она задумала.
— Да вы здесь все, что ли, умом тронулись? Может, это дом такой нехороший? Одна все забывает, вторая нож к себе приставила, того и гляди сделает себе дырку в животе… Да все, успокойся уже, не подхожу я к тебе. Больно ты мне нужна! Дура! Пусть Валерия сама с тобой разбирается! Принеси мне чая, да покрепче! — скомандовал приятель хозяйки.
Так вот, оказывается, на что Леночка решилась, чтобы остановить Нефедова! Неужели она на самом деле лишила бы себя жизни, если бы Степан снова стал приставать к ней? Или это она просто решила его так попугать? А ведь сработало! Он остыл. Ну еще бы! К чему ему обвинения в попытке изнасилования и убийстве? Доказывай потом, что она сама сделала себе харакири!
— Ну где там мой чай? — крикнул Нефедов минут через десять.
— Заваривается.
— А я уж думал, ты забыла про меня! Кстати, а где твой печник?
— Не знаю. Должен уже приехать… Ваш чай, пожалуйста.
До возвращения Анисимовой они больше не разговаривали. А появилась она минут через сорок после моего звонка. Бедная Леночка! Наверняка все это время она чувствовала нешуточную угрозу, исходящую от друга своей хозяйки.
— Лена, что с тобой? Ты плакала? — сразу же догадалась Валерия Николаевна.
— Нет, это я лук резала…
— Ну-ну… Ты чего так рано приехал? — обратилась она уже к Степану.
— Так получилось.
— Лена, ты пошла бы погуляла, пока дождя нет, а то сидишь целыми днями дома… Степан, пойдем наверх! Я хочу тебе кое-что показать…
Я переключилась на другую волну и вскоре услышала:
— Что-то ты, Лера, сегодня не в настроении… Ты ведь, кажется, в поликлинику ездила. Что тебе там сказали?
— Сказали, что все со мной в порядке. Степан, это ты Лену до слез довел? — догадалась Анисимова.
— Да что ты за нее так держишься! Не удивлюсь, если в том, что с тобой в последнее время происходит, именно она замешана, на пару с печником.
— У тебя есть доказательства? — заинтересованно осведомилась Валерия Николаевна.
— Пока нет, но я их найду. Рядом с тобой определенно есть человек, который все про тебя знает, он и дает информацию — в клуб знакомств, в СМИ…
— Кстати, я купила сегодня газету со статьей Петиной. Она там такого понаписала! — судя по голосу, Анисимова была крайне возмущена содержанием статьи.
— Дай-ка сюда! — Нефедов стал читать про себя, но последний абзац начал озвучивать: — «Героический поступок Звонковой»… Лера, неужели это твои слова?
— Наш разговор совсем не касался пожара. Или касался? Во всяком случае я не помню ничего такого… Даже если она бы спросила о моем прежнем месте работы, вряд ли бы я стала делать из санитарки героиню…
— Вот теперь я понял, откуда ноги растут! Это ее сынок, подводник хренов, под нас копает…
— Не под нас, а конкретно под меня, — поправила Степана Валерия. — Погоди, но сначала ты говорил, что подозреваешь мою Лену. Уж не хочешь ли ты сказать, что она связана со Звонковым? Нет! Это невозможно! Они никогда не пересекались. Или пересекались?
