— Лена, у меня страшная мигрень.
— Вызвать вам врача?
— Нет, вероятно, это смена погоды так на меня подействовала. Принеси мне наверх аптечку, я что-нибудь подберу там, и стакан воды.
— А ужин?
— Нет, мне не до еды. Может быть, потом, когда мне станет легче…
Минут через пять домработница поднялась к хозяйке.
— Вот, пожалуйста.
— Спасибо, Лена. Я тебя очень прошу, не шуми. Я попытаюсь заснуть.
— Во сколько вас разбудить? — услужливо поинтересовалась Леночка.
— Я выпью снотворного, так что, скорее всего, просплю до утра. Заведи будильник как обычно. Надеюсь, что я проснусь, и все пройдет…
Мне показалось, что Анисимова имела в виду не мигрень, а проблемы с памятью. Только она не отгадала! Завтра ее ждут новые сюрпризы, а значит, новые провалы в памяти. Мне вдруг пришла в голову идея нарезать куски из имеющихся аудиозаписей с голосом Валерии Николаевны и пустить их в ход. Этим я и занялась. Дедуля, кажется, тоже что-то придумал. У нас с ним возникло своеобразное соревнование.
* * *
За завтраком с Аришиного лица не сходила озабоченность, и я поинтересовалась:
— Что-то случилось?
— Пока нет, но определенно произойдет. Разве зря мы так стараемся с тобой лишить Анисимову, — произнося эту фамилию, дедуля скривился так, будто у него во рту увяз просроченный зефир, — рассудка? Полетт, начиная воплощать в жизнь эту затею, мы не подумали о Леночке, ее домработнице. Что будет с этой девочкой?
— Найдет себе другую работу.
— Видишь ли, в чем дело: она круглая сирота, податься ей совершенно некуда. Лена устроилась на эту работу сразу после детского дома. Ей это удобно, она ведь и живет там, где работает. Да и подружка ее, Тонечка, тоже здесь, в нашем поселке.
— Ариша, но ведь сиротам должны давать жилье, — заметила я.
— Должны, но строительство дома, в котором планировалось выделить квартиры льготникам, в том числе и Лене с Тоней, было заморожено. Там третий год ничего, кроме фундамента, нет. Похоже, деньги разворовали. Ты же знаешь нашу суровую действительность!
— Знаю, — вынуждена была признать я.
— Так вот, я думаю о Леночке. Коль скоро это мы с тобой оставим ее без жилья и работы, то мы же должны поучаствовать в ее дальнейшей судьбе. Ты не находишь?
— Да, это будет справедливо, — согласилась я и, подумав секунду-другую, предложила: — А что если взять ее к нам?
— Полетт, я думал об этом. В этом варианте есть свои плюсы и минусы. Мы вполне можем позволить себе содержать домработницу, и комнатка для нее найдется. Более того, я уверен, что мы бы поладили с Леной. Но, — Ариша стал приглаживать свою бородку, выдерживая паузу, — новый человек, появившийся в этом доме, волей-неволей станет нашим соучастником в будущих операциях возмездия. Мы ведь не будем с тобой выставлять ее на улицу, когда нам придется обсуждать планы?
— Да, это было бы некрасиво. Прислуге надо либо полностью доверять, либо вовсе не держать ее. Дедуля, как ты думаешь, Лене можно доверять?
— Полетт, я считаю, что мы с тобой не имеем морального права делать эту девочку заложницей наших закулисных игр. Другое дело, если бы ты приняла решение расстаться с костюмом мисс Робин Гуд. — Ариша замолчал, ожидая моего комментария.
— Дедуля, ты же знаешь, я уже несколько раз хотела завязать с этой ролью, но пройти мимо очередной несправедливости не могла, вот и доставала снова из сундука лук и колчан со стрелами. Я думаю, что мы все-таки могли бы взять Лену на время к себе, пока ей не найдется другое местечко.
— Надо сказать, что Леночка сильно привязалась к своей хозяйке. Анисимова, — дедуля перевел дыхание, — неплохо к ней относится. Но мы-то с тобой знаем, что это за зверь в человеческом обличье. Гм… Ну что ж, приютить Лену на время, после того, как «зверь» будет заключен в клетку, — это тоже вариант.
* * *
Около полудня Валентина Никитична набрала номер мобильного телефона Анисимовой.
— Алло! — ответила та.
— Здравствуйте, Валерия Николаевна! Это Горлова. У нас появились для вас интересные кандидаты, так что вы можете уже сегодня подъехать к нам в клуб и познакомиться с ними, — самым доброжелательнейшим голосом произнесла профессиональная сваха.
