Ярлан Зей был погребен в центре парка, над его могилой на холме, окруженном блестевшими на солнце бледно-розовыми колоннами, высилось своеобразное архитектурное строение, к которому вела аллея вечнозеленых деревьев. На холме стоял памятник. Крыши не было, а пол составляли огромные плиты из природного камня. Ноги людей, в течение столетий топтавшие этот пол, не оставили на нем ни малейшего следа. Алвин и Рорден вошли в зал и остановились у статуи Ярлана Зея.
Перед ними предстал сидящий создатель великого парка. Слегка прищуренными глазами он словно разглядывал нечто у своих ног. Его лицо носило странное, обманчивое выражение, в течение многих веков удивлявшее всех, кто приходил сюда. Одни приписывали это причудам скульптора, другие считали, будто это сам Ярлан Зей улыбается какой-то одной ему известной таинственной шутке. Сейчас Алвин понял, что последние были правы. Рорден замер перед статуей, как будто увидел ее первый раз в жизни. Затем он отошел на несколько ярдов и начал внимательно рассматривать каменные опоры.
— Зачем вы это делаете? — удивился Алвин.
— К массе интуиции добавим немного логики, — ответил Рорден и замолчал.
Алвин принялся снова рассматривать статую. Его занятие прервал негромкий смех. Рорден, широко улыбаясь, медленно опустился на пол.
— Кажется, я кое-что знаю, — сказал он, исчезая в прямоугольном отверстии.
— Если меня долго не будет, тебе придется воспользоваться поляризатором гравитации, чтобы извлечь меня. Однако не думаю, что бы это понадобилось.
Последние слова прозвучали глухо, и, заглянув в отверстие, Алвин увидел, что друг уже на несколько футов ниже уровня земли. На его глазах шахта постепенно углублялась, пока Рорден не превратился в точку, в которой трудно было разглядеть человека. Затем, к облегчению Алвина, далекая точка начала приближаться, и вскоре Рорден вновь стоял рядом с ним.
— Логика, — сказал он, — творит чудеса, если есть, к чему ее применить. Это сооружение настолько просто, что нетрудно догадаться, что единственно возможный секретный вход должен был быть в полу. Я предположил, что он каким-то образом обозначен и поэтому искал плиту, отличную от остальных.
Алвин нагнулся и оглядел пол.
— Но она точно такая же, как и другие! — воскликнул он.
Рорден развернул его лицом к статуе. Мгновение Алвин напряженно всматривался в нее. Затем медленно кивнул.
— Вижу, — прошептал он. — Так вот, в чем секрет Ярлана Зея!
Взгляд статуи был устремлен на пол у его ног. Ошибиться было невозможно. Алвин шагнул на соседнюю плиту и увидел, что Ярлан Зей больше не смотрит в его сторону.
— Тысячи людей пройдут мимо и не заметят ничего, если, конечно, не будут искать специально. Сначала я сам чувствовал себя довольного глупо, стоя на этом камне и просчитывая разные варианты. К счастью, цепи, должно быть, обладают большой прочностью, а пропускным кодом оказались слова «Алан из Линдара». Сначала я попробовал «Ярлан Зей», но ничего не вышло, потому что в этом случае слишком много людей могли бы случайно привести механизм в действие.
— Все это выглядит довольно просто, — согласился Алвин, — но не думаю, чтобы я догадался, размышляя хоть тысячу лет. Наверное, именно так работает Ассоциатор.
Рорден усмехнулся.
— Может быть, — сказал он. — Иногда я знаю ответ раньше, чем машина, зато они знают его всегда. — Он сделал паузу. — Ну, что? Идем вместе?
По мере того как они опускались вниз, прямоугольник неба над их головами все уменьшался, пока не стал очень маленьким и далеким. Шахта освещалась исходившим от стен сиянием и, казалось, насчитывала не меньше тысячи футов глубины. В идеально гладких стенах не было заметно ни малейших признаков механизма, опускавшего плиту.
На дне шахты находилась дверь, которая при их приближении автоматически открылась. Они миновали короткий коридор и оказались в гигантском сферическом зале, пораженные его размерами. Величественные стены смыкались в изгибе в трех сотнях футов над головой. Колонна, у которой они стояли, выглядела слишком хрупкой, чтобы поддерживать нависшие над ней скалы. Присмотревшись, Алвин заметил, что она и не была частью зала, а представляла собой гораздо более позднее сооружение. Рорден пришел к тому же заключению.
