- Да, - сухо произнесла она. - Он мог вести себя как негодяй.
- Как ни любил я брата, не могу не признать, что ты права. Разбирая его бумаги, я нашел фотографию младенца. - Питер выудил новую фотографию. - На обороте был твой адрес, а подпись гласила, что это - сын Пола в свою первую годовщину.
- Там была только одна фотография? - спросила Стелла. - Я посылала в каждый день рождения.
Питер пожал плечами.
- Должно быть, потерялись. Скорее этот прохвост выкинул их, не распечатывая, подумала девушка.
- Поскольку женщины нередко объявляют отцами своих детей знаменитостей, - продолжал Дэвис, - я не придал этому особого значения. Однако прихватил фотографию, а позже случайно встретил Джона Дауна...
- Кто это?
- Тренер команды. Здоровый лысый тип, неужели ты его не помнишь?
Стелла вспыхнула.
- О, да. Теперь вспомнила.
- Я спросил его, с кем встречался Пол в то время, когда был зачат ребенок. Он ответил, что с Тиной, и даже прислал пару слайдов, где вы все вместе.
- Почему же ты не узнал меня при встрече?
- Потому что на фото у тебя рыжие волосы.
Последовала пауза.
- Ах, да, - процедила Стелла, вспомнив, что Тина покрасила волосы.
- Ты так не похожа на себя на слайдах, что я едва поверил, что это одна и та же девушка. Ты носила парик?
- Нет.
Питер смотрел на черные кудри, обрамлявшие ее лицо.
- Но у тебя такие красивые волосы. Как можно было их перекрасить? запротестовал он.
- Запросто, - процитировала Стелла сестру. - Пол любил блондинок, а я очень хотела ему нравиться. И ты вообразил, что ко мне ничего не стоит подкатиться? - перешла она в атаку.
- Я много чего думал.
- К примеру?
- К примеру, что ты шантажировала Пола.
- Что?!
- К моменту смерти большая часть денег, которые он заработал, растаяла. И я думал, что ты приложила к этому руку...
Стелла вновь покраснела. Если уж она выдает себя за сестру и врет, что крутила любовь с Полом, следовало бы проявить больше интереса к его судьбе. Изображать Тину оказалось труднее, чем она думала.
- Нет.
- Ну, Пол всю жизнь швырялся деньгами, - продолжил Дэвис. - Я решил, что ты выдумала, что это его ребенок, и собираешься нажиться на истории, продав ее в газеты.
- Спасибо! - фыркнула Стелла.
- Такое случается.
- Возможно. Но ты же видел, как я живу.
- Может, ты уже спустила все деньги.
- На что?
Питер махнул рукой.
- К примеру, на дорогой отдых с любовником.
- А не обнаружив такового, ты выдумал, что я собираюсь захомутать и обобрать ковбоя? Точно так же, как я мечтала наложить лапу на капитал твоего брата? Если девушка перекрасилась и родила не в браке, это не значит, что она аморальна.
- Ты же допускала, что мне нужны ночные бары!
- Ну и что?
- Ты ошибалась в отношении меня, а я мог ошибаться в отношении тебя.
- Но я же не считала тебя... шлюхой! - взорвалась Стелла.
- Что?
Питер нахмурился, как будто раскаиваясь.
- Что ты знала о его предыдущих подружках? Или о тех, кто появился после тебя?
- Ничего.
- Должен сказать, что Пол был не особо разборчив в выборе партнерш.
- Не особо разборчив? - переспросила девушка.
Питер взглянул на нее.
- Тебе что, нужно объяснить, что это означает?
- Да.
Он молча потер подбородок.
- Среди его подружек была парочка наркоманок. Раз он связался с женщиной с тремя детьми. Все его романы были кратковременны и неглубоки. К нему липли из-за славы и денег. Я решил, что ты из числа таких девиц. Прости, но...
Стелла кивнула.
- Понятно. А что дальше? - сухо спросила она. - Ты нашел нас. Каковы твои планы?
- Я хотел познакомить вас с моими родителями.
Серые глаза вспыхнули.
- Иди ты к дьяволу!
- Малышу понравится у них, а старики будут счастливы увидеть его.
От страха у девушки все сжалось внутри. Ее права на мальчика казались весьма шаткими.
- Думаешь, загнал меня в угол? Дудки, я отказываюсь попадать в ловушку!
- То есть?
- Встреча с родителями может оказаться ловушкой. Они увидят Алекса, полюбят его и решат, что имеют на него больше прав, чем я. Твои родители - в твоем лице - могут попытаться отнять его у меня, - заявила она, представляя судебное разбирательство и малыша, которого силой забирают у нее.
