Именно против таких владельцев и было направлено правило потолка заработной платы. Ведь Джерри Басс мог позволить себе скупить десять самых талантливых игроков НБА — Майкла Джордана, Патрика Юинга, Лэрри Бёрда, Мэджика Джонсона и других — и заставить их играть в одной команде за сумасшедшие деньги. Исчезла бы конкуренция. Понятно, что Лигу нужно было уберечь от этого. Нововведение Дэвида Стерна позволило равномерно распределять талантливых игроков по всем клубам НБА, поддерживая таким образом их конкурентоспособность. Например, Коби Брайант сейчас на пике своей карьеры в «Лос-Анджелес Лейкерс». С ним заключен контракт, допустим, на 7-8 лет. Но через три года у него начнется естественный физиологический спад. А контракт по-прежнему будет очень высокий. Это неизбежно приведет к спаду у всей команды «Лос-Анджелес Лейкерс». Рано или поздно «Лейкерс» скатится на дно и получит возможность заключить на драфт-чойсе контракт с самым выдающимся новичком сезона, благодаря чему вновь сможет претендовать на самые высокие места. Такая вот получается синусоида движения каждой команды от вершины ко дну и обратно. Никакой гегемонии одного клуба, как бывало до введения потолка заработной платы — достаточно вспомнить 11 чемпионств «Бостон Селтикс» за 13 лет. Собственно говоря, одной из задач нового правила и было уничтожение такой гегемонии. Ведь если, скажем, «Бостон» будет выигрывать 28 первенств из 30, то где-нибудь в Новом Орлеане или Солт-Лейк-Сити люди просто перестанут ходить на баскетбол. А продукт, который продает Национальная баскетбольная ассоциация — развлечение под названием баскетбол, — требует, чтобы интерес к баскетболу был везде и местные телекомпании стремились транслировать матчи НБА напрямую.
Средняя зарплата игрока НБА в сезоне 2005/06 достигла двух миллионов долларов.
Это означает, что самые низкооплачиваемые спортсмены в Лиге зарабатывают как минимум 650 тысяч долларов в год.
Теперь давайте рассмотрим, из чего складываются доходы Национальной баскетбольной ассоциации. Прежде всего, это продажа телевизионных прав на трансляцию матчей НБА по национальным каналам, а именно Си-Би-Эс. Кстати говоря, сумма контракта с Си-Би-Эс по последнему отчетному финансовому году, то есть по сезону 2003/04, составляет 1 миллиард 100 миллионов долларов. Далее — продажа лицензий на право торговли продукцией с логотипом Лиги. Объем этой продажи из года в год возрастает не только в США, но и во всем мире. Немалую прибыль приносит и подразделение Национальной баскетбольной ассоциации, которое называется «НБА Продакшн». Слово «продакшн», продукция, подразумевает здесь исключительно видео и аудиопродукцию, производство которой сосредоточено в одном из пригородов Филадельфии. Причем тиражи, скажем, кассет с записью лучших игр НБА давно превышают 10 миллионов экземпляров, так что это весьма серьезные деньги. В наименьшей степени в финансовом отношении Лига заинтересована в продаже билетов, в билетных программах клубов. И все же заинтересованность есть, потому что правило 20 процентов — как улица с двухсторонним движением. Допустим, Лига подписала контракт на телетрансляции с компанией Эн-Би-Си на миллиард долларов. 20 процентов, то есть 200 миллионов, остается у Лиги, а 800 миллионов перераспределяется между 30 клубами поровну. Но с другой стороны, эти 20 процентов Лига получает и от любого контракта, которые клубы заключают на месте. Например, клуб «Юта Джаз» заключает на каждый сезон контракт на региональную трансляцию всех своих домашних игр. В общенациональный канал игры с участием «Юта Джаз» попадают от силы четыре раза за сезон, зато телекомпания «Кей-Джей-Зет-Зет» транслирует 41 домашний матч «Юты». Естественно, «Кей-Джей-Зет-Зет» не платит миллиард долларов, просто не имея такой возможности. Однако сколько-то — в данном случае 15 миллионов долларов, и эта сумма растет год от года — «Кей-Джей-Зет-Зет» ежегодно выплачивает клубу за право на трансляцию домашних матчей «Юта Джаз». Аудитория телетрансляций «Кей-Джей-Зет-Зет» — три с половиной миллиона человек, а так как это — самые прайм-таймовые и самые дорогие трансляции в плане продажи рекламных минут, то «Кей-Джей-Зет-Зет» легко отбивает свои деньги. Итак, «Юта Джаз» заключила с «Кей-Джей-Зет-Зет» контракт на 15 миллионов долларов: 20 процентов этой суммы клуб, опять же, перечисляет в НБА Вот так и получается, что оборот Национальной баскетбольной ассоциации в прошлом году перевалил за 9 миллиардов долларов. Сумасшедший бизнес. В сфере шоу-бизнеса в США больше денег пропускает через себя только Голливуд. Есть еще, правда, телевидение, но бюджеты телевизионных каналов до сих пор в Америке не прозрачны, поэтому я не беру их в расчет.
