Из столовой до нас донесся громкий визг, а потом стоны. Харлоу схватилась за горло, как будто ее вот-вот стошнит.
– Фу. Давай лучше поднимемся на лифте. Там хоть звукоизоляция.
– Они… занимаются этим прямо там?
Меня поразило, что им не хотелось уединиться и совсем не волновало, что их может услышать другой обслуживающий персонал.
– Они занимаются этим, где захотят. Поверь мне. Тебе не понравится, если я начну рассказывать, что видела тут за все эти годы. Похоже, именно из-за этого я сама до сих пор девственница. Ну и еще из-за того, что не умею общаться с парнями – все время стесняюсь.
Это, конечно, было чудом, что Харлоу оставалась девственницей, когда ее отец так себя вел у нее на глазах.
– У меня Раш был первым. Иногда хорошо подождать, пока в твоей жизни появится правильный парень.
Харлоу улыбнулась в ответ и кивнула:
– Да, согласна. Но ведь всегда есть вариант, что этот парень так и не появится. Я не очень-то общительный человек. Веду, можно сказать, уединенный образ жизни. Секс всегда вызывал у меня отвращение. Я достаточно насмотрелась на своего отца. Но последнее время я думаю: возможно, мне стоит посмотреть на это в другом свете. Вот вы с Рашем, кажется, очень счастливы вместе.
Я посочувствовала Харлоу. Видимо, так получилось, что сначала она росла под очень жестким контролем и пристальным присмотром бабушки, а потом жизнь сделала крутой поворот, и она увидела совсем другую картинку. Так можно совсем запутаться.
– Ты встречалась с парнями в Южной Каролине? – спросила я.
– В общем-то, нет, – пожала плечами Харлоу. – Бабушка была против. Она говорила, что свидания приводят к сексу. А чтобы заниматься сексом, надо сначала выйти замуж. Так сказано в ее Библии. Но как выйти замуж, если не ходить на свидания? – Харлоу тихо рассмеялась. – Да это не так уж и важно. Мне всегда было сложно общаться с парнями, которые проявляют ко мне интерес. Я сразу теряюсь, даже двух слов связать не могу. Но думаю, с годами это пройдет.
Харлоу была классической красавицей – с правильными чертами лица, элегантной, можно сказать – безупречной. Глядя на нее, трудно было поверить в то, что она не встречается с парнями.
– Я пойду к себе. Хочу дочитать одну книжку. Недавно открыла для себе инди-авторов в электронной библиотеке и немного на них подсела.
– Инди? – переспросила я.
Харлоу кивнула:
– Электронный самиздат. Я нашла там настоящие жемчужины.
Раш
Нэн рыдала в три ручья. Какой бы она ни была, у меня болело за нее сердце. Нэн – моя младшая сестра, и с ней поступили несправедливо. Оба ее родителя. Всю свою жизнь я старался быть тем, на кого она может положиться, но этого не могло быть достаточно. Нэн остро нуждалась в любви хотя бы одного из ее никудышных родителей.
– Она меня ненавидит, – шмыгая носом и заикаясь, говорила Нэн. – Прямо там, перед Киро, она выставила меня полной дурой. Ее даже не волнует, что я стараюсь сделать все, только бы он меня принял.
Я не сомневался, что Нэн сама спровоцировала Блэр, но не стал ей об этом говорить. У меня целый час ушел на то, чтобы успокоить сестру. Ей нужен был кто-то, чтобы выговориться, а я был уверен, что, кроме меня, никого на свете не интересуют ее проблемы.
– Я знаю, что ты ее любишь, но она злая. Злая и бездушная. Ты же помнишь, что она наставила на меня пистолет. – Нэн шмыгнула носом и вытерла мокрые от слез щеки.
– Все было не совсем так. Из-за нашей матери и Эйба у нее земля ушла из-под ног. Она не знала, как жить дальше. Ей было плохо, а ты ее дразнила.
Нэн грубо рассмеялась:
– Ты теперь всегда на ее стороне. Даже когда она перед всеми высмеивает меня, издевается, потому что я хочу, чтобы у меня был отец. Перед Харлоу. Перед Дином. Перед Киро. Ей плевать на мои чувства.
Блэр была беременна, ей было трудно контролировать свои эмоции. И все-таки я решил, что поговорю с ней об этом и попрошу вести себя с Нэн спокойнее. Чем скорее мне удастся примирить Киро и Нэн, тем быстрее мы сможем уехать. Мне не нравилось постоянно выбирать между Блэр и сестрой. Это было слишком.
– Ей не следовало говорить то, что она сказала. Но и тебе тоже не стоило ее задирать.
