– Ну и зачем тебе так надо «жестко»? – хмыкнула Дашка, опираясь на стену.
– Потому что я воин! – тряхнула огненными локонами Кри и, подобрав шест, отнесла его на стойку. – Воин, а не кисейная барышня! Девочки, вы хоть видели, как хейлары между собой сражаются?
Мы с Дарьей дружно помотали головами. Как-то не пришлось, да и наши интересы находились в другой плоскости.
– Они невероятно искусны! – глаза Крионы восхищенно загорелись. – Потрясающие! Даже Дориану не сравниться! И я хочу, очень хочу хоть немного приблизиться к их уровню!
– Чтобы при встрече начистить ледяному женишку физиономию?
– И это тоже, – мрачно кивнула Кри и отмахнулась. – Но главное в другом! Главное – самосовершенствование! А они… не позволяют… – И снова по-детски обиженное: – Гады хвостатые…
– Ладно тебе, – хмыкнула я и приобняла подружку за плечи. – Пойдемте ограбим кухню и выберемся на один из верхних балкончиков, как и планировали.
Подруги переглянулись, и Дашка озвучила общую мысль:
– Все бы ничего, но как ты планируешь уволочь часть запасов у Диара?
– Просто попросим! – подмигнула я.
Совсем скоро мы спустились по одной из дальних лесенок и оказались перед дверью, за которой слышались грохот кастрюль и немузыкальное пение. Я постучала и, отворив, сунула голову в образовавшуюся щель.
– Здравствуй, Диар.
Невысокий рыжеволосый парнишка с яркими, шальными зеленющими глазами приветственно махнул хвостом и позвал:
– Привет, Ирьяна. Заходи. В дверях стоять – последнее дело.
– Я не одна, – прошла на кухню и затащила следом упирающихся девочек.
– Добрый день, леди, – он снова помахал рыжей кисточкой, так как руки нашего повара были заняты. Парень вдохновенно крошил морковку.
– Здравствуй, – нестройным хором откликнулись подружки.
– А где Ладушка? – покрутила я головой, потому что знала, что «дочка» с момента появления этого парня прочно к нему прицепилась. Впрочем, хейлар не возражал.
Сама я никого не высмотрела, но Ладка пришла на помощь: с потолка раздалось веселое стрекотание:
– Я тут, Ирьяна.
Запрокинула голову и улыбнулась посверкивающей на меня фасеточными глазками хондрии. Потом вытянула руки, и на них тут же свалилась упитанная тушка.
– Ого, как тебя Диар откормил, – приятно удивилась я, обнимая паучушку.
Дашка с Крионой по-прежнему стояли в стороне, глядя на нас со сдержанным недоумением.
Ладушку в Анли-Гиссаре не боялись, но и не сказать чтобы особо привечали. Разве что Диар и Алишин с удовольствием общались и даже брали с собой на прогулки.
Ну и я старалась разнообразить наше существование. Правда, в последнее время паучонка много спала, и ее было не дозваться. Сама Лилада туманно объясняла сон загадочными «новыми этапами и ступеньками развития».
– Ты за корзиночкой, которую просила приготовить? – вскинул медную бровь невероятно юно выглядящий десятник. До абсурда мирно смотревшийся на кухне, в фартуке и за готовкой.
– Ага.
– Понятненько, – пробормотал хейлар. Отложив нож, он стремительным, почти невидимым движением метнулся в другую часть кухни, потом – снова к нам и протянул плетеную корзинку: – Вот. Все как договаривались.
– Спасибо! – радостно улыбнулась я, ссаживая хондрию на пол и забирая ношу у парнишки. – Ты лучший!
– Я знаю, – шкодливо подмигнул он зеленым глазом. – Но все равно приятно.
Потом вернулся к столу, бросив на ходу:
– К ужину не опаздывайте! Дарья, вас это особенно касается.
– А то что? – рассмеялась кудряшка, отбросив с глаз завиток волос.
– А то как в прошлый раз – найду тебя и принесу лично. И как маленькую покормлю с ложечки, – невозмутимо ответил Диар и встряхнул головой, отбрасывая длинноватые медные пряди. – Пусть тебе будет стыдно. Зато о здоровье начнешь думать. Хоть со своих подружек пример бери! Они еще ни разу не опаздывали!
Готовил он потрясающе, потому и не опаздывали.
Ну, это я за себя.
– Поняла, – фыркнула переселенка и вышла за дверь с бормотанием: – Вот наседка рыжая.
– Я все слышу! – не промолчал Диар.
Кри не сдержала улыбки и вышла вслед за человечкой, а я присела на корточки возле Лады и спросила:
– Ты с нами не хочешь?
– Неа, – зевнула та. – Я спать пойду.
