- Ты с какого года?
- Меня изготовлено в 2560 году на заводах Кор...
- Ладно. Я иду в кабинет. Запускай психоаналитика.
Ишь ты, "меня изготовлено"... Но хоть не спутаешь с кем говоришь.
Психоаналитик, задумчивый старик с мощной шевелюрой, напряженно вглядывался в лицо пациента. В миру этот профессор был известен, как один из крупнейших ученых мира, не раз поражавший парадоксальными исследованиями психонаук прошлого. Прошлого, конечно же прошлого... и никто, или практически никто не знал, что возможность заниматься академической наукой ему давала Корпорация. Точнее, ее архивы и оклад. За несколько таких приемов, как предстоящий, он получал зарплату, которой хватило бы на содержание приличного государства. Или небольшой планеты...
Разумеется, он, как и все люди с обостренными чувством времени, писал мемуары. И мемуары эти касались, в первую очередь, его работы в Корпорации - остальная его жизнь и так была подробно описана другими. Так что Корпорация, строго говоря, платила ему за сохранение тайны. За то, чтобы мемуары эти в Корпорации же и остались. Вовеки веков. И кроме этого, платили ему за то, чтобы он занимался науками прошлого. Только прошлого. Ибо профессор был одним из тех немногих людей, которые способны своей головой, своими идеями, изменить облик всей цивилизации. А Корпорации нужно было совсем не это.
Перед мысленным взором психоаналитика, вошедшего в контакт с пациентом, мелькали мечущиеся толпы людей, рушащиеся небоскребы, грязь, грязь...
Усилить контакт.
Сверкающий Бог опускается с небес. В одной его руке зажат кнут, в другой - пряник. Он приветливо улыбается. Я подползаю к нему, склоняю голову поцеловать ноги - и вижу, как они отвратительны. Грязные огромные, загнуты ногти, шарики грязи между пальцами... Я не могу это целовать - и лишь прижимаюсь щекой. Бог опускает удивленный взор. И вот - пряника уже нет. Лишь только кнут! Он замахивается...
...униженный, грязный, всеми брошенный несчастный, больной, умирающий я бреду улицей. Крысы, отбросы, вонь, ветер, дождь... Из подвала ко мне выходит девчушка. Ангелочек, только худой и грязный. Грустно смотрит на меня.
- Дядя, это ты сделал так, чтобы нам было плохо?
...Ах так! Вы все так?! Ну тогда получите! Я расту, я возвышаюсь! Грязь опадает с меня. Раны излечиваются. Не заметить меня уже невозможно! Я сам - Бог! У меня десять, нет, двадцать рук! И в каждой кнут! Получите! Получите свое!
Я - Бог!!!...
Психоаналитик снял очки - признак богатства и особой любви к антиквариату (а как же еще!) их хозяина - и тяжело провел рукой по лицу, снимая наваждение. Да уж, нелегкая это работа, пользовать первых лиц Корпорации.
Генри напряженно ждал, подавшись в кресле. Ну, что там еще? Давай! Одной тайной больше, одной меньше... Наконец врач обдумал виденное. Добрыми всезнающими глазами, располагающими к откровенности, посмотрел в глаза пациента:
- Сегодня прилетает Виктор?
Генри не смог утаить возникшую панику. Что, вот так легко, глядя на него, первый же человек узнает важнейшую тайну Корпорации? Да это же... Впрочем, спокойнее. Это далеко не первый встречный. Профессионал, умница, и, кроме того, не вылазит из архива Корпорации. Он и так это знал. Не знал только точной даты.
- Да, сегодня.
- Ну и что за сюрприз вы ему подготовили?
Это был, конечно же, риторический вопрос. Профессор не мог не понимать уровня происходящего. Если Генри-21 и в самом деле задумал подложить свинью Виктору Второму, то того, кто об этом узнает заранее, уже можно считать покойником.
Психоаналитик почувствовал, что самое время, пожалуй, лечить самого себя...
- Нет, док, успокойтесь, вам ничто не угрожает, - Генри и сам был неплохим психологом-практиком.
- Это не тот сюрприз. Не я его подготовил. Но по моей вине... Наверное...
"Док" пожевал губами, запустил руку в шевелюру, задумался. Генри отметил, что профессор не обращает ни малейшего внимания на роскошь кабинета - настоящее дерево, живые цветы, антикварная оргтехника... Это тоже важно, чтобы доктор не комплексовал перед своими пациентами.
- Ну что ж, мистер Управляющий, порассуждаем. Э-э-э... Этот "сюрприз", как я понял, серьезно огорчит Виктора. Какой это Виктор, кстати, Второй? - Генри кивнул - Я так и думал... И это его огорчение может вылиться в самые неожиданные формы. Вплоть до вашего уничтожения. Верно? - Снова кивок. - Что, впрочем, маловероятно. Сколько у нас сегодня человек со стопроцентной информированностью?
