Кэти, на глазах которой разворачивалось какое-то противостояние между подругой и Селдвингом, долго старалась не обращать внимания на странности в поведении Лоранс, но когда подруга похудела на пять килограмм и под фиалковыми глазами залегли глубокие тени, Кэти не выдержала. Вечером она усадила шатающуюся от усталости Лоранс в кресло, вручила ей чашку крепкого ароматного чая и велела:
– Рассказывай!
Лоранс удивленно посмотрела на нее.
– Что рассказывать?
– Рассказывай, что у тебя с Селдвингом.
– То есть? – Чтобы скрыть смущение, Лоранс сделала большой глоток обжигающего чая, и из ее глаз тут же брызнули слезы.
– Только слепой бы не понял, что ты неровно дышишь к Брюсу. Ты сама на себя не похожа последний месяц! Где та жизнелюбивая, красивая, энергичная Лоранс, которой по силам перевернуть мир вверх тормашками лишь потому, что ей это зачем-то понадобилось?!
– Я стала плохо выглядеть? – обеспокоенно спросила Лоранс.
– О господи! – Кэти подняла глаза к потолку, словно надеялась найти там поддержку. – Ты все так же красива, вот только не помешало бы тебе поспать часиков двенадцать.
– Тогда, может быть, у меня проблемы с работой?
– Вообще-то тебе лучше знать об этом, – хитро усмехнувшись, сказала Кэти. – Но я могу с уверенностью сказать, что мистер Кларк от тебя в восторге. Да и мне девочки-менеджеры постоянно говорят, что им с каждым днем становится все легче и легче работать. Думаю, свою миссию ты выполняешь успешно. Меня беспокоит не твоя карьера, Лоранс, а ты сама. Я же вижу, ты места себе не находишь.
Лоранс вздохнула и поставила чашку на стол.
– Да, ты права, мне очень плохо.
– И это связано с Селдвингом?
– Самым непосредственным образом, – призналась Лоранс. – Мне кажется, я влюбилась.
– Ничего себе новости… – пробормотала Кэти. – Конечно, чего-то в этом роде я и ожидала, но чтобы вот так, сразу…
– Я просто очень устала держать все это в себе. – Лоранс отвернулась, но Кэти успела заметить, как в ее глазах блеснули слезы. – Брюс идеален, я еще никогда не встречала мужчину, хоть немного похожего на него. Он всегда подтянут, аккуратен, исполнителен, доброжелателен… и до чего же красив!
– Вот уж не думала, что ты западешь на симпатичную мордашку, – пробормотала озадаченная Кэти.
– Это не главное! – отмахнулась Лоранс. – Он действительно кажется мне идеалом. Идеальный менеджер, всегда такой…
– Остановись, пожалуйста! – перебила ее Кэти. – Я уже один раз слышала эту песню, хватит с меня. Я только одного понять не могу: в чем проблема?
– Проблема в том, что он работает в той же фирме, что и я. – Свет, озаривший лицо Лоранс, вдруг померк.
– Не вижу проблемы, – честно призналась Кэти. – Что-то я не помню в контракте пункта, где было бы сказано, что нельзя заводить романы на работе.
– Есть закон, а есть корпоративная этика.
– Можешь мне не рассказывать, – фыркнула Кэти, – уж я-то в этом разбираюсь. Твоя проблема в том, что ты слишком серьезно ко всему этому относишься. Надо быть проще, Лоранс. Если бы никто не нарушал правила, их бы просто не создавали!
– И все равно я не могу вот так взять и закрутить роман с коллегой. А вдруг от этого пострадает моя работа?
– Это зависит от тебя. Мне всегда казалось, что ты умеешь разделять работу и личную жизнь. Я ведь не предлагаю тебе выставлять твои отношения с Селдвингом напоказ. Я даже за то, чтобы наши офисные болтушки знали как можно меньше. Ни к чему тебе попадать на их острые язычки. Но ведь работой жизнь не ограничивается. Я надеюсь, ты еще в состоянии понять это. Лондон – огромный город. Вы можете спокойно ходить в рестораны, в театры, на выставки, да хоть в парк аттракционов! Ваши шансы встретить кого-то из сотрудников «Колорз оф Кларк» ничтожно малы! Давай, Лоранс, вылезай из своей скорлупы. Какой смысл строить карьеру в ущерб личной жизни?
– Все, что ты говоришь, имеет определенный смысл, но…
– Лоранс! – возмущенно воскликнула Кэти. – Сколько можно жить, пытаясь просчитать каждый шаг?! А если ты завтра утром выйдешь на улицу, поскользнешься и сломаешь ногу? Ты разработала план действий на этот случай?
Лоранс смущенно промолчала.
