— Конечно, папа, я и не могу жить иначе!
— Как ты похож на маму! — Иван провел рукой по его волнистым русым волосам. — И глаза точь-в-точь как у нее — в них словно отражается вся небесная синева. Когда я в первый раз увидел ее глаза, то не мог отвести взгляд… Как жаль, что ты видел ее только на видеозаписи! Она была таким замечательным человеком…
С каждой минутой приближался миг старта. Прощались со своими семьями посланцы Советской Родины — командир Иван Лебедев, второй пилот Виталий Елизаров, старший бортинженер Святослав Никаноров, бортинженеры Сергей Родионов и Магомед Гамзатов, радист Николай Богданович, руководитель научной программы профессор Михаил Токмаков, врачи Сергей Чекалин и Виктор Гордиенко, физик Руслан Джаримов, астроном Максим Матвеев и планетолог Юрий Русаков.
В четыре утра, за час до старта «Аякса», в дверь комнаты, где находился Иван Лебедев с сыном, раздался стук. Вошел Генеральный секретарь.
— Прошу меня извинить… Здравствуй, Дениска. Прости, мне очень нужно поговорить с твоим отцом минут пять…
Они вышли в коридор и прошли в пустующую соседнюю комнату.
— Не знаю даже, как начать, Иван… Вот, держи, — вождь вынул из кармана пластинку. — На этой дискете находится шифропрограмма. Второй экземпляр лежит у меня в сейфе. Если когда-нибудь возникнет необходимость передать сообщение так, чтобы никто из посторонних не смог его прочитать, воспользуйся ей. Ты сам поймешь, когда это нужно сделать… Не спрашивай ничего, — быстро сказал Генеральный секретарь, видя, что Иван желает получить объяснение, — я и сам пока не знаю, что может случиться и случится ли вообще. Но есть нюансы, которые заставляют меня предупредить тебя: будь готов ко всему, к самому неожиданному… Впрочем, вы и так всегда готовы ко всему. Характер того, что может быть, я не представляю даже приблизительно, но быть может все… Вы будете на переднем крае коммунизма, помните об этом постоянно. Содержание зашифрованного сообщения будет известно только экипажу «Авроры» и моим ближайшим соратникам. Береги дискету как зеницу ока… Ладно, спрячь ее в карман и возвращайся к сыну…
В четыре часа тридцать минут по громкоговорителю раздалась команда: «Личному составу Первой Звездной экспедиции построиться у трапа самолета!». Выйдя из здания, космонавты прошли к «Аяксу» и встали в шеренгу. Командир скомандовал: «Равняйсь! Смирно! Равнение налево!» и строевым шагом, держа руку у козырька фуражки, направился к руководителю государства.
— Товарищ Генералиссимус Советского Союза! Личный состав Первой Звездной экспедиции для проведения торжественной церемонии проводов построен. Экипаж готов к выполнению задания Родины. Начальник Первой Звездной экспедиции, командир космического корабля «Аврора», полковник Воздушно-Космического Флота Лебедев.
— Поздравляю вас с шестидесятипятилетней годовщиной первого полета человека в космическое пространство — гражданина Союза Советских Социалистических Республик Юрия Алексеевича Гагарина!
— Ура! Ура! Ура! — ответили космонавты, а вместе с ними и сотни тысяч людей, собравшихся их проводить.
По всем телеканалам мира транслировались проводы экспедиции. Десятки камер были направлены на космонавтов, на руководителей государства и космической отрасли…
— Товарищи! Пока на земле существует человек, он видит свет далеких звезд, — начал свою торжественную речь Генеральный секретарь. — Не зная их сущности, он обожествлял их, приписывал им различные чудесные свойства. Шли века, и ученые установили, что каждая из звезд — это далекое солнце, они сумели вычислить расстояние до них. Но, как и миллионы лет назад, звезды оставались недосягаемы для человечества. Казалось, они сверкают так близко, что стоит только протянуть руку, и они окажутся в ладони. Мечты людей всегда были устремлены к ним. И вот эти мечты стали реальностью — сегодня, 12 апреля 2026 года, в это теплое весеннее утро, мы провожаем в великий звездный путь лучших из нас. Они донесут свет коммунистической правды и справедливости до далеких неведомых миров. Это не сказка, не чудо. Эта возможность не родилась из ничего. Сотни миллионов советских людей из поколения в поколения приближали этот миг, отдавая все свои силы, жертвуя здоровьем и жизнью. Они совершили Великую Октябрьскую Социалистическую Революцию, создали первую в мире Страну Советов, защитили ее от полчищ рабовладельцев, построили Магнитку, Днепрогэс и Турксиб, отстояли Москву и Сталинград, взяли Берлин, воздвигли сверхдержаву, первыми запустили спутник и пилотируемый космический корабль, ликвидировали колониальное рабство во всем мире, на небывалую высоту подняли уровень жизни трудящихся, отстояли честь советского человека в октябре девяносто третьего, свергли кровавый фашистский режим Путина, уничтожили мировой империализм, освоили Солнечную систему и построили звездолет. Эти события взаимосвязаны и немыслимы один без другого. В этот миг сошлись воедино результаты всех усилий героев минувших поколений. Это — триумф нашего советского строя, сверкающая вершина технического и социального прогресса. Не зря первый советский звездолет назван «Авророй»! С нами Ленин и Сталин, Королев и Курчатов, Чкалов и Гагарин. С нами революционеры, погибшие на баррикадах и каторгах. С нами бойцы Гражданской и Великой Отечественной. С нами Зоя Космодемьянская и молодогвардейцы Краснодона. С нами павшие в Останкино и у Белого Дома защитники Советской власти. С нами миллионы воинов и тружеников, благодаря которым наша Советская Родина обрела вечную молодость! Не прервется связь поколений! Нынешняя советская молодежь достойна своих великих отцов! На нашем знамени, которое будет алеть в свете далеких звезд, есть по капле горячей крови каждого из наших героических предков, по капле крови каждого из нас. Счастливого пути, дорогие наши товарищи! Мы всегда с вами, а вы с нами! Пусть на вашем пути вас озаряет неугасимый свет родного Солнца! Долетайте до звезд и возвращайтесь с победой!
