Через несколько минут Анита и Люк сидели в его «шевроле». Они ехали к дому Аниты. Дорога была не длинной, поэтому поговорить им не удалось. Люк крепко держал руль обеими руками. Он словно боялся, что дотронется до Аниты.
Люк повернул к дому Аниты и, проехав немного, остановил машину. Дождь давно кончился, и когда Анита вышла из машины, она заметила, каким чистым стал воздух. Город, как будто вымыли. Рядом с домом рос большой вяз. Его раскидистые ветви, покрытые обильной листвой, покачивались, словно приглашали войти в дом. Трава на лужайках снова стала густой и зеленой. В саду распустились цветы. Небо было чистым, темно-синего, почти василькового, цвета.
— Здесь очень красиво, — сказала Анита.
— Немного скучновато, но да, ты права, здесь красиво.
Люк нагнулся, чтобы взять компьютер и зонт Аниты, и пошел за ней в дом.
— Тебе, наверное, это покажется банальным, но, когда я смотрю на этот пейзаж, мне кажется, я разговариваю с Богом. В Лос-Анджелесе все покрыто бетоном, стеклом и металлом. В окружении небоскребов и автострад трудно найти живую природу. Но здесь… — Анита глубоко вдохнула, обняла себя руками и начала кружиться на траве. — У меня такое ощущение, будто я присутствую при сотворении мира.
— Подожди. Я посмотрю, что ты скажешь через месяц. Когда ты не сможешь найти ни одного открытого магазина в воскресенье или когда тебе придется третий раз за неделю вызывать телефонного мастера, тогда ты изменишь свое мнение о Мерси.
Анита покачала головой.
— Я так не думаю. Я… — она улыбнулась, положила руку на живот, — мы здесь останемся.
Люк положил вещи Аниты на качели, висевшие на открытой веранде, и внимательно посмотрел на нее.
— Я рад снова видеть тебя, Анита. — Люку было тяжело говорить, но он добавил, не отводя глаз от Аниты: — Очень рад.
— Я думала о тебе все эти полтора года. — Ну вот она и произнесла слова, которых сама так боялась. — Думала: как ты там поживаешь?
— Тружусь. Это все, что я могу сейчас себе позволить.
— Да… — задумчиво произнесла Анита.
Она подошла ближе и осторожно прикоснулась к руке Люка. Анита хотела поддержать и утешить его этим жестом, но, когда ее пальцы дотронулись до обнаженной руки Люка, она почувствовала, что в ней проснулось другое желание. Она смотрела Люку в глаза и думала о том, что боялась произнести вслух.
— Мне… мне нужно посмотреть твою машину, пока не стемнело, — пролепетал Люк.
— Ах, да. Конечно. — Анита сделала шаг назад, позволяя Люку пройти к машине. — Моя малышка стоит вон там.
Анита достала из сумочки ключи от машины и дала их Люку. Сжав в ладони ключи, Люк помедлил, как будто хотел сказать что-то. Но через мгновение быстро спустился по ступенькам крыльца и направился к Анитиной «тойоте».
Анита схватилась за голову. О чем она думала? Зачем она так нежничает с ним? Разве она не понимает, что играет с огнем? И ее сердце может сгореть в этом огне, как щепка.
Анита села на качели и оттолкнулась. Свежий воздух овевал ее тело прохладой. Покачиваясь, она закрыла глаза, и прислонила голову к деревянной рейке качелей.
Ей не нужно было сюда приезжать. Нельзя было снимать дом в трех кварталах от него. В Америке полно других маленьких городков. Но ни в одном из них нет Люка. И чем больше Анита уверяла себя в том, что не хочет быть вместе с Люком, тем яснее она понимала, что это не так.
Она хочет быть вместе с ним.
Анита видела, как он смотрел на свою дочь. В его глазах была любовь и забота. Да, сейчас им трудно понять друг друга. Но после того, что им пришлось испытать, это неудивительно. Трудности неизбежны, и они скоро не кончатся. У Эмили трудный возраст. Она меняется. Но, несмотря на все сложности, Люк и Эмили любят друг друга.
Люк был хорошим человеком. Анита поняла это в первую же минуту их встречи. Правда, тогда ему было не до нее. К тому же он сильно переживал смерть жены.
Но сейчас-то он свободен. Он не принадлежит ни одной женщине в мире.
Ох, эти мысли ни к чему хорошему ее не приведут.
Анита остановила качели и пошла в дом. Она вошла на кухню, включила свет и приготовила Люку стакан быстрорастворимого лимонада. Анита открыла холодильник, достала оттуда последние кусочки льда и положила их в стакан.
