Я кивнул и поцеловал ее в лоб.
— Ладно, она может пойти, но это не значит, что она может свободно встречаться с
парнями с четырнадцати лет. Она все еще слишком молода для этого...
— Полностью с тобой согласна. Просто объясни ей это, не будучи столь суровым.
Думаю, она поймет.
— Мамочка, мы можем посмотреть « Железного человека»? — Джоуи потянул Сэм за
юбку и вклинился между нами, оттолкнув меня в сторону. Маленький мальчик был точной
моей копией; неумолимый как ад, и всегда отталкивал меня в сторону, привлекая внимание
Сэм.
— Мама должна убрать на кухне, пока папа будет разговаривать с Беллой. Ты можешь
посмотреть этот фильм на большом телевизоре внизу.
— Белла сердится? — Джоуи повернул свое маленькое лицо ко мне.
— Немножко. Но все будет хорошо. Я спущусь через минуту, и мы сможем вместе
посмотреть « Железного человека», — я взял его на руки и поцеловал в щеку. Джоуи ладонь
руку на мою щеку.
— Ты должен извиниться, папочка.
Я поцеловал его ладошку и кивнул.
— Знаю, приятель. Поверь мне. Иди с мамой, я через минуту спущусь.
Сэм и Джоуи направились вниз. Я вспомнил первое Рождество, которое проводил с
Беллой и Сэм, и отдал бы свою правую руку, чтобы все было как раньше.
Белла подкралась ко мне, когда я сидел на полу со скрещенными ногам, встала на
колени и уткнулась головой в мою грудь.
— Эй, — я положил палец ей под подбородок, чтобы заставить посмотреть на меня.
— Почему такое грустное лицо? У тебя же тонна удивительных подарков.
— Да, но... Я… не получила самого желанного подарка, который просила у Санты в
этом году.
Я осмотрел гостиную, так как мне было трудно в это поверить. Здесь был
конструктор «Лего», маленький зоомагазин, а также различные игрушки принцесс,
которые только можно встретить. Выглядело так, будто сбылась мечта любой
шестилетней девочки.
— Что же ты просила, Бабочка? — я обнял ее, и она посмотрела на меня глазами,
полными слез.
— Я попросила его, чтобы ты стал моим папой. Моим настоящим папой. Таким
образом, тебе бы никогда не придет уехать. Когда увидела тебя здесь сегодня утром, я
подумала, что моя мечта сбылась, но потом услышала, как ты говорил маме, что завтра
собираешься вернуться в свою квартиру.
Иисус. Эта маленькая девочка имела такую власть, которая могла поставить меня на
колени. Это была та черта, которую она унаследовала от своей матери.
— Смешно слышать это от тебя, — прошептал я ей на ухо. — Потому что я тоже
попросил Санту, чтобы он позволил мне стать твоим отцом.
Белла от неожиданности подняла голову и распахнула глаза.
— Ты это сделал? Что же он сказал? — от невинности, написанной на ее лице, когда
она поверила мне и ловила каждое слово, мое сердце сжалось.
— Сказал, что это очень большой подарок и требует времени, но он работает над
ним. А до тех пор мы можем видеть друг друга в любое время, когда захотим. Звучит
неплохо, правда, Бабочка?
Она засияла, услышав мои слова, и кивнула. Я поцеловал ее в щеку и пощекотал. Ничто
не делало меня счастливее, чем хихиканье Беллы, особенно учитывая, как много месяцев
ушло, чтобы уговорить ее выбраться из своей раковины. Моя маленькая история
удовлетворила ее, и мы вернулись к строительству замка.
Жаль, что Санта не был реальным. Мне не нужно никаких других подарков, кроме
того, чтобы мои девочки всегда были рядом со мной.
Дверь в комнату Беллы все еще была приоткрыта. Я на цыпочках пробрался к ее
постели. Она лежала, уткнувшись лицом в подушку и сильно сжимая ткань. Я сел на край
кровати и наклонился, чтобы заправить прядь волос ей за ухо.
— Эй, я могу с тобой поговорить?
Белла повернулась и села, но не смотрела на меня.
Я глубоко вдохнул.
— У твоего отца большая проблема. Ты красивая молодая леди, но я смотрю на тебя и
до сих пор вижу пятилетнюю девочку, которая украла мое сердце, — я положил руку ей на
плечо, и она повернула ко мне свое заплаканное лицо. — Мне жаль, что я вел себя, как
