— Это ты зря. Мне сейчас восстанавливать порушенное СБ…
— Я-то тут при чем? — искренне удивился я. — Тебе нужны полковники и генералы, а не недоученный лейтеха. Да, у меня есть определенный опыт и с той, и с этой стороны, но я дилетант в подобных вопросах. Та же Мадлен в сто крат опытней меня, а я так, покурить вышел.
— Верные нужны всегда, а в тебе я уверен полностью, — опять вздохнул папА. Что-то он развздыхался последнее время… — Ну а бизнесом?
— Имел я ввиду этот бизнес. Там я им от скуки занимался и от невозможности легализовать доходы. Если бы не помощь Воронцова, рано или поздно бы прогорел. Денег у меня и так теперь предостаточно, а все эти дебеты-кредиты меня не привлекают. Скучно. Как представлю себе жизнь погонщика офисного планктона… Лучше уж служба, ей-богу, там хоть повеселее.
— Тот же планктон, только говнистее, — папА со вздохом помешал кочергой угли в камине. — Ладно, ты уже определяйся, отдохни пару месяцев…
— Про свадьбу нашу не забыл? — ехидно спросил я.
— Забудешь тут…
Ну да, ну да. Как же. Так я и поверил. Но пока до свадьбы еще далеко по дате, решили пожениться на Красную Горку. Потом медовый месяц, а там я и решу, как жить дальше и куда поступать… или не поступать. Тем более кое-кто сейчас напрягался по-черному, одновременно и учась, и вникая в семейный бизнес. Будущий тесть решил сделать Лизку козлом отпущения — передать ей часть бизнеса, пусть попробует порулить под чутким и бдительным руководством. Я думаю, что князь встроил в свои комбинации и меня, но вот только я такой, что легко ломаю подобные расчеты, сделав какой-нибудь финт ушами. И уж сидеть в офисе и крутить хвосты представителям ПОХ — в смысле «Партии офисных хомячков», хотя и другая расшифровка подойдет — дело совершенно не мое.
А вот так подумать, что мое дело-то? Всю жизнь мечтал заниматься наукой, любил технику, но когда жрать выпускнику было нечего и впереди маячила только безработица, предложили пойти на службу. Там я себя нашел, нравилось мне этим заниматься. Если бы не трагическая гибель там и воскрешение здесь, так бы до высоких чинов не дослужился. Выслужил пенсию — и адью. А теперь у меня есть второй шанс, и я должен его использовать на все сто, тем более судьба дала мне такое стадо роялей, что я просто обязан на них сыграть, сделать оркестр по собственному вкусу. Только теперь это будет с умом, без юношеской горячности и с учетом жизненного опыта. Так что теперь взвешу все за и против, и решу окончательно.
Отвлек меня от моих мыслей телефонный звонок.
— Да!
— Привет, «сынишка»! — раздался в трубке веселый голос Мадлен.
— О, привет! — оживился я.
— Ты вроде как хотел меня видеть?
— Да. Надо где-нибудь посидеть, поговорить.
— Ну давай. Через час в «Воксе», устроит?
— Хорошо, — я прикинул по времени. — Пойдет.
И Мадлен повесила трубку.
— Кто это? — с подозрением спросил папА.
— Мадлен. Мне надо с ней встретиться.
— Встретиться? — папА поднял левую бровь.
— Ничего такого, о чем тебе надо волноваться. Просто за мной остался должок из САСШ, от ее старых друзей.
— Ладно. Где будете?
— В «Воксе», модное такое местечко. Дорогая кафешка.
— Хорошо. Тебя отвезут туда и обратно.
— Да что я, маленький что ли?
— Нет. Обстоятельства такие.
— Ладно, — сдался я. — Лучше, чем на такси добираться.
— Вот именно, — сказал папА, и полез за своим телефоном.
Когда я вошел в зал, из дальнего угла мне приветственно помахала Мадлен. Я быстрым шагом подошел к ее столику.
— Привет!
— Привет, — я плюхнулся на стул напротив нее. — Ну ты как всегда великолепна.
Действительно, сейчас она выглядела как супермодель с обложки модного журнала. Черное платье, оттенявшее ее медные волосы, минимум украшений и дорогая косметика — все, что нужно леди.
— Эй, осторожно, я не принимаю комплименты от женатых мужчин. Ну или почти женатых, — подколола меня Мадлен.
— Ну это как сказать. «Почти» пока только юридически.
— Рада за вас, — она сделала глоток вина из бокала. — Вы — прекрасная пара. А твоя девочка просто чудо.
— Спасибо. Кстати, ты тоже приглашена, имей в виду. Приглашения пока не напечатали, но не удивляйся, когда я тебе его лично передам.
