— Поздравляю. Мама-то хоть на награждение успела?
— Ага. Потом страдала, когда марафонили по всем нужным людям. То есть визит к императору ей очень понравился, а вот к последующим эскападам никак привыкнуть не может. Но в нашем деле без личных связей никуда, а если с кем на брудершафт не выпьешь — так личная обида. Вчера утром батю сгрузили домой абсолютно никаким, я же еще несколько визитов нанес. Даже пришлось открыто отвечать, что здоровья не хватило у старшего продолжать. Откупились обещанием большого банкета в начале лета.
— Банкет? — Сашенька Муромцева зарумянилась, — а нас почему еще не позвал?
— Потому что это взрослое мероприятие. Знакомые будет провозглашать тосты, изображать танцы подвыпивших бегемотов и лежать лицами в салате. С обязательной публикации наиболее запомнившегося в желтой прессе.
Елизавета с Сашенькой прыснули. Да, есть такое. Народ с Северов простой и гламура не понимает. Для них возможность покутить в каком-нибудь пафосном ресторане и разобрать по итогам его бревнышку — самое то. Конечно, штрафы за это конские и потом перед кем-то из имперской семьи и советом кланов отчитываться, но душа требует чтить традиции. Благо — капиталы позволяют и все аккуратно, без смертоубийства. Вроде даже такса какая-то устоявшаяся есть за купание в ближайших фонтанах у официантов и шеф-поваров. Читал про это раньше и удивлялся. Вроде как гениев плиты и кастрюль искупать стоит раз в десять дороже, чем простую обслугу на утренней зорьке пустить поплавать. Некоторые из халдеев даже дерутся за право в шоу поучаствовать. На откупные многие потом свое дело открывают, вот как.
Но Ян тем временем продолжил:
— Я же собираюсь в конце учебного года пригласить всех присутствующих на другое мероприятие. Местный мотодром проводит большое шоу каскадеров, включая прыжки через машины, воздушную эквилибристику и прочее. На легких багги можно будет в гонках поучаствовать. Вот пригласительные…
Достать яркие широкие билеты Вильчицкий успел, а вот вручить — уже нет. Потому что я заметил, как от черного хода ко мне бежит Мэдока, швыряя в нашу сторону легкий автомат со сложенным прикладом.
«Три-ноль» — считал я поданный сигнал, подхватывая оружие и заорав друзьям:
— Уходим! Тридцать секунд до атаки!
Второй японце, Нобу, уже маячил с другого угла, отчаянно подзывая к себе. Похоже, удирать будем явно не через парадный и не через черный ход. Сидевшие ближе к широким окнам охранники еще только крутили головами, а мы уже стартанули с места, роняя посуду и расшвыривая мебель.
— Правая панель — фальшивая, только пластик! За ней проход на склад и оттуда на параллельную улицу! — рявкнул Нобу, вышибая кусок стены внутрь.
— Двадцать пять! — прохрипел Мэдока. Явно успел уже где-то марафон отмотать, вон, как взмыленная лошадь. Вчера на тренировке парни показали себя с лучшей стороны, отлично их как боевиков и ликвидаторов дед натаскал, аж завидно — только и мелькнуло в голове, когда я нырял в проем вслед за девушками.
— Что за?! — рявкнул Ян, влепившись в слабо освещенной подсобке в стеллаж.
— Трое мастеров и мелочь по ваши души! Гранатометы, автоматы, но без взрывчатки. Задний ход перекрыли, с трудом прорвался. Буду валить всех, кто в зале… Пятнадцать секунд!
— А люди?! — я уже вышибал хлипкую дверь на улицу, попутно попытавшись прощупать насчет возможных угроз округу. Тихо, мать их, уродов, никого не видать!
— Охрана ваша прикроет, полиция на подходе! Ну и стекла заменили на днях на бронированные, пару-тройку выстрелов выдержат, а дальше гадов огнем придавят!
В широком переулке рядом с мусорными баками стоял небольшой микроавтобус. Вильчицкий рыбкой скользнул за руль и завел двигатель. Японцы не стали спорить, захлопнули сдвижную дверь, набросили бронежилеты на девушек и протянули еще один мне. Когда с визгом колес мы тронулись, со стороны фасада долетел грохот первого взрыва.
— Вот сволочи, не навоевались, — фыркнула Елизавета, добывая из распахнутой безразмерной спортивной сумки еще один автомат. Сашеньку тем временем уложили на пол, не обращая внимание на ее ошалевшие глаза. Сходила кофейку попить, называется.
