— А звучит именно так.
Румянец позора окрасил щеки Софи, когда она поняла, что сестра была права. Все это время, проведенное с эльфами, заставило ее перенять некоторые стороны их снобизма.
— Мне жаль. Я просто хотела сказать… эти проблемы принадлежат моему миру. Они не твоя работа, чтобы бороться с ними.
Ее сестра вдруг очень заинтересовалась пыльными пятнами порошкообразного стекла на кровати.
— Что? — спросила Софи.
— Ты знаешь, о чем я думаю?
— Знала, если бы не блокировала тебя. Человеческие мысли громкие. Кроме того, Телепаты должны следовать правилам и уважать частную жизнь людей. Это тебя беспокоит? Думаешь, я подслушиваю?
— Нет. — Она так плотно сжала палец, что кончик стал фиолетовым. — Я просто думаю, что единственное хорошее, что поможет мне выбраться из этого кошмара — моя сестра. Но… ты — эльф. У тебя есть гоблин-телохранитель, ты живешь в кучке городов, которые должны быть мифами, и говоришь о людях, будто ты думаешь, что мы самые большие неудачники в истории.
— Я не думаю, что вы самые большие неудачники, клянусь. То, что я сказала неправильно. — Софи потянулась к руке сестры, с облегчением выдохнув, когда та не отстранилась. — И ты вернула сестру. Почему, по-твоему, я так стараюсь тебя защитить?
— Мне не нужна твоя защита!
Определенно нужна.
Но Софи знала, что говорит то, что не поможет. Поэтому она выступила с другим откровением.
— Дело в том… ты не помнишь меня до сегодняшнего дня… и я знаю, что это не твоя вина. Но все это время я помнила тебя. Я так скучала по тебе, что мне пришлось заставить себя не думать о тебе. Может, если бы я не сделала этого… Может, если бы я проверяла тебя чаще…
Она не договорила, но ее сестра должна была догадаться.
— Это не твоя вина, что маму и папу забрали, — сказала она Софи.
— Это так и не так. Если бы не я, Невидимки бы не знали о твоем существовании. И я, возможно, не просила Черного Лебедя сделать меня такой, но я все еще делаю свой выбор.
Софи теребила монокль, напоминая себе, что добровольно приняла роль мунларка.
— Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось, — тихо сказала она. — Я никогда не могла бы жить с этой виной. Обещаю, что буду навещать тебя… и ты можешь связаться со мной в любое время. Просто скажи, что останешься здесь, в Атлантиде, где безопасно. Наконец-то я вернула тебя. Я не могу потерять тебя снова.
Ее сестра вздохнула:
— Ты расскажешь мне все, что я хочу знать?
— Если только ты не спросишь меня о том, на что у меня нет ответа… но тогда я постараюсь выяснить его.
Ее сестра прикусила губу, оставляя следы зубов так глубоко, что казалось, что сейчас потечет кровь.
— Тогда я хочу всю историю… ту, которую ты обещала рассказать мне раньше. Я хочу знать, что ты делала все это время, и почему у тебя есть телохранитель, и почему эти Невидимки продолжают преследовать тебя.
— Ты ведь понимаешь, что это очень длинная история, да? — спросила Софи.
Ее сестра пожала плечами и подвинулась на кровати, похлопав по месту рядом с собой.
Софи была уверена, что никогда не сидела так близко к сестре, когда они жили вместе, но, когда она устроилась под одеялами, ее сестра положила голову ей на плечо, и Софи ощутила это самой естественной вещью в мире.
Сандор принес им поднос с меллоу-мелт, и Софи передала сестре кусочек шоколадно-ирискового совершенства.
— Это ведь не сказочная еда, да? — спросила она, тыкая пирожное вилкой. — Я по-прежнему смогу есть обычную пищу после?
Софи рассмеялась.
— Конечно. Хотя ты можешь обнаружить, что другие десерты разочаровывают.
Ее сестра ткнула вилкой еще несколько раз перед тем, как откусить крошечный кусочек… ее глаза широко распахнулись.
— Ладно, это лучшее, что я когда-либо ела.
— Знаю, — сказала Софи с улыбкой. — Одного кусочка всегда мало.
— Так и есть, — согласилась ее сестра, выхватывая вторую тарелку.
— Эм, это мой, — напомнила ей Софи.
Девочка пожала плечами.
— Ты не успеешь съесть его. У тебя есть длинная история, которую ты должна рассказать.
— Ха. Ладно. — Софи потянула ресницы, когда пыталась выяснить, откуда начинать.
Ее сестра наклонила голову.
— Я помню, как ты это делала, когда нервничала. Это так странно, что всплывают воспоминания. Это будет продолжаться?
