– Ой, мамочки, я боюсь! – и чуть не села на обручи обтянутые бумагой, в которых ее должны были сжечь. Леша Мухин едва успел удержать ее.
Даже Вадик Лоханкин и тот был бледен и чуть не трясся.
Единственным, кто сохранял полное спокойствие, был Женя. Он был серьезен и сосредоточен. Вадик даже хлопнул его по плечу:
– Молоток! Отлично держишься.
И вот долгожданный миг наступил. Последний номер кончился, и занавес закрылся, и ребята стали расставлять на сцене нужные им вещи. Работа отвлекла их, и волнение немного спало. Дело есть дело. Его надо делать независимо от того, что ты переживаешь.
– А теперь перед вами выступит несравненный Дэвид Копперфильд из пятого «Г»! – вдруг неожиданно громко и торжественно объявил конферансье Саша.
Раздались оглушительные аплодисменты. Видимо там за занавесом этот номер ждали уже давно. В школе не надо делать рекламу. Она там делается сама. Главное, чтобы это было достойно рекламы. Занавес стал открываться, ребята едва успели занять свои места.
Режиссер дал знак, и звукооператор включил фонограмму, под которую должны были выступать фокусники.
И выступление началось.
Все было как на генеральной репетиции, только в десять раз лучше. Потому что репетиция есть репетиция, а выступление есть выступление. Женя благополучно показал все свои фокусы, сначала распилил Машу, потом сжег ее на глазах у изумленной публики, при чем Маша вернулась из-за кулис живая и невредимая. Успех был невероятным. Зал просто сотрясался от рукоплесканий публики, которая такого конечно не ожидала.
Напоследок Женя показал трюк с сундуком. При чем связать его было предложено желающим из публики. На сцену тут же выскочили несколько старшеклассников и связали мальчика так, что было видно, что никакого обмана или жульничества тут не было. Тем не менее через пять минут Женя благополучно освободился. Когда он вылез из сундука, зал несколько мгновений молчал, а потом взорвался овациями. Аплодировали и дети и взрослые. Даже самые строгие учителя и те хлопали и кричали «Браво». А громче всех хлопал и кричал директор школы Александр Меркурьевич.
Такого успеха друзья не ожидали. Несколько минут их просто не отпускали со сцены, а один папа даже подарил Маше огромный букет цветов. Откуда он его взял? Было непонятно. Финал получился эффектным.
К Жене подбежал Дима Заречный. Его лицо просто светилось от счастья.
– Отлично! Великолепно! – сказал он и поклонился публике.
Женя и его друзья пошли за кулисы. Тут к ним подбежал Дима и схватил Женю за руку.
– Константинов, куда это ты собрался? – закричал он. – Разве так можно?
– А что такое?
– Как что такое? Зрители требуют повторить номер. Разве ты не слышишь?
В зрительном зале действительно скандировали:
– Еще! Еще! Браво! Бис!
– Ты слышишь, тебя зовут на бис? – воскликнул Дима. – Быстро на сцену!
И он потащил Женю обратно.
– А что такое на бис? – спросил мальчик.
– Это значит, зрители просят повторить номер или показать что-нибудь еще. Ты можешь еще какой-нибудь фокус показать?
– Еще? – обрадовался Женя. – Могу.
Но режиссер уже убежал, оставив его на середине сцены одного. Женя посмотрел на зрителей, которые продолжали ему хлопать, и вдруг поклонился и широко улыбнулся.
– Вы, в самом деле, хотите, чтобы я показал еще что-нибудь? – громко спросил он.
– Да! – дружным хором ответил ему зрительный зал.
– Точно?
– Точно!
– Ну, хорошо, – великодушно согласился Женя. – Я покажу. Только давайте сначала погасим свет. Мой фокус требует темноты.
– Погасить свет? – всполошился Александр Меркурьевич. – Ни в коем случае. Это запрещено техникой безопасности. Я запрещаю!
– Свет! – кричали в зале. – Погасите свет!
Но Дима Заречный, услышав ответ директора, не решался погасить свет на сцене. Женя посмотрел на него, потом снял с головы цилиндр и кинул его в зал. Цилиндр полетел как летающая тарелка, пронесся над залом, ребята пытались его поймать, но ни у кого это не вышло. Головной убор сделал широкий круг и вернулся в Женины руки. Словно бумеранг.
Зал зааплодировал.
Женя хлопнул в ладоши, и свет на сцене вдруг погас сам собой. Погас он и в коридоре и везде, где горел. Все погрузилось в непроницаемый мрак. Вся школа.
