- Мне вовсе не надо, чтобы вы меня понимали. Мне необходима ваша помощь, мисс Грейнджер. Вы очень похожи на одну мою знакомую. Так же умны, пытливы и добры. Но с тех пор, как я с ней дружил, прошло слишком много времени. Я перестал верить людям. Но мне без вас не обойтись, раз уж я упустил этот факт на каникулах.
Гермиона не знала, что сказать. Снейп будто разговаривал сам с собой вслух. Она откровенно побаивалась задавать вопросы этому мрачному человеку. Однако любопытство взяло верх над страхом.
- Скажите, почему Рон и Гарри смотрели на Люциуса так… так… - она растерялась, потому что не могла подобрать слов к тому взгляду.
- Влюбленно, - закончил за нее профессор и пояснил: - В крови Люциуса много чар вейл, с помощью которых он хотел их очаровать. Особенно это удалось ему с мистером Уизли. Он же не сажал златоглазку.
- При чем тут златоглазка? - не выдержала Гермиона. - Вы, сэр, второй раз упоминаете это растение. Я знаю, его используют во многих зельях, но…
- Видите ли... - Снейп явно мялся. - Высадка златоглазки тоже сродни магии. Поттер ее сажал почти не нарушая правил. Если вы спросите профессора Спраут, что это значит, то она вам объяснит, наверное. Я не стану.
Хотя Гермиона мало что понимала, но расспрашивать ей не хотелось, так как прекрасно видела, что Снейпа смущает этот разговор. По его тону, она догадалась, что Гарри вряд ли расскажет ей об этом. А Спраут Гермиона не станет спрашивать. Профессор была суховата. Она была такой со всеми студентами, кроме своих хаффлпаффцев и Невилла. «Вычитаю в книгах», - решила Грейнджер.
- Скажите, - задала она новый вопрос, пользуясь необычным поведение мастера зелий. - Почему это обаяние не повлияло на меня?
- Странно, что вы спросили. Я думал, вы уже это поняли сами, - удивился Снейп. - Магия Люциуса была направлена на юношей. Вы же с мисс Чанг - девушки. Причем обе нечистокровные. Поэтому вы должны были почувствовать его презрение и желание отойти подальше. Что вы и проделали. Мисс Чанг же, за свою дерзость, явно испытала боль, потому и вскрикнула. Хорошо, что вы, мисс Грейнджер, молчали. Вас спасла интуиция или что-то еще.
- Хорошо, - вздохнула Гермиона.
Она понимала, что профессор видел всю сцену сам. Ей хотелось расспросить его, как он это проделал. Но Снейп был не из тех преподавателей, с которым можно было болтать по-дружески о пустяках. С ним вообще никто не разговаривал вне уроков. Ну, может, слизеринцы в своей гостиной, если он там бывал. Поэтому она сказала совсем не то, что думала:
- Вы сказали, сэр, что вам нужна моя помощь. Что я могу сделать?
- Я скажу с одним условием: никаких лишних вопросов, - сказал Снейп столь свирепо, что Гермиона не решилась перечить, а только кивнула утвердительно. - Поттер получит сегодня взыскание на зельях. Вы его встретите после него и проводите в гриффиндорскую башню без допроса.
У Гермионы отвисла челюсть от слов профессора. Но он так зыркнул, что она прикусила язык, с которого готовы были сорваться десяток вопросов.
- Последнее, - вздохнул зельевар. Гермиона подумала, что уж больно он много вздыхает. - Не переживайте слишком сильно, если ваши отношения с мистером Уизли еще больше осложнятся в ближайшее время. Люциус не выпускает добычу.
Гермиона снова воззрилась на Снейпа с непониманием и удивлением. Но теперь его лицо было скорее приветливо и полно участия. Она никогда не видела этого мрачного человека таким. «Странный он какой-то. Сочувствует мне. Интересно, откуда он знает, что мне нравится Рон, а не Гарри?» - подумала она.
- Мне все равно, как Рон ко мне относится, - солгала Гермиона Снейпу.
- Хорошо, если так, - снова вздохнул профессор. - Люциус постарается найти ему чистокровную подружку. Лаванду Браун, например. Из пятикурсниц, у нее самая древняя династия. К тому же она амбициозна и глупа. Ею легко управлять.
«Нравлюсь я ему что ли?» - в изумление подумала Гермиона и чуть не рассмеялась от такого предположения. Ей было трудно представить Снейпа рядом с женщиной. Она так задумалась, что не сразу заметила, что мастер зелий собирается на выход.
- Разговор окончен, мисс Грейнджер, - сказал Снейп сухо.
